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（22）

誠如舒清和所知，端木曾是一名特種警察，隸屬的單位工作強度極高，即使在特警當中也是佼佼者，是菁英中的菁英。

端木熱愛這份工作，家人全都以他為傲。他對未來充滿美好想像，諸多愿景等待實現，卻沒料到率先找上門的竟是愛情。

那是他的隊友，兩人被發派到同一個中隊，都是意氣風發的年輕人，從志趣相投到傾心戀慕也不過短短幾週。

然而他們并沒有公開交往。特種警察是男性佔極大比例的陽剛世界，風氣相對保守，加上職場戀愛可能惹來的麻煩，隱匿關係似乎是個對大家都好的選擇。

從旁人角度看來，端木和男友就是一對好哥們、好同事，又是健壯帥氣的單身公務員，周遭親友、親友的親友，許多人都積極為他們介紹女朋友。相較于端木的嚴肅氣質，他的男友開朗風趣人緣佳，每逢假日就有飯局，邀約有如浪潮，一波波涌至，簡直沒有止盡。

雖然未曾明說，但他們之間存有默契，有人介紹，便見面認識，之后或婉拒、或當朋友，盡量不得罪人，不直接讓介紹人碰壁，倒也應付得穩穩當當。

日子就這樣一天天過，常規訓練、高風險勤務、遠離眾人耳目私下幽會，加上三不五時的應酬，公私生活都忙碌，連爭吵煩惱都少有出場的空檔。

他們都還那么年輕，耀眼的人生剛剛開始，即使對家人朋友隱瞞真實的性傾向，也是未來才要考慮的課題，而未來如此遙遠，眼下的生活彷彿能永永遠遠延續下去。

事情的變化，始于端木的男友結識了當時剛從護校畢業的女孩。

原本只是親戚介紹，只是眾多即將被拒絕的對象的其中一個，兩人什么時候從隨意吃個飯到情投意合，端木并不知道，因為這回他成了被蒙在鼓里的那一個。

有別于同性相戀的謹慎低調，這一對新情侶來往得正大光明，不僅公開約會，還見過幾位雙方的家人。如果不是碰巧遇見他們的隊友隨口提起，端木只專注在自己的生活圈子，根本毫無所悉。

得知男友竟然交了新女友，端木當然生氣，兩人爭吵激烈。對方聲稱和女孩是心靈上的滿足，做愛雖然算得上愉悅，真正享受的還是男性的肉體。他對端木的感情沒有減少，甚至互動也不曾改變分毫，他不懂為何非要放棄任何一邊。

男友向來是比較任性的一方，帶點孩子氣的我行我素原本是一大魅力，意見分歧時就成了惡夢般的溝通障礙。在他的觀念里，忠實是婚姻才有的附件，戀愛是自由的，如果感情沒有變質減量，自己的多馀時間要做些什么，為何需要受到拘束呢？

真的是遲到的觀念不合，遲到太久了。

端木不是善辯的人，氣頭上表達得更不好，爭執的重點到頭來一整個亂七八糟，他們吵到忘記場合，被偶然經過的隊友聽見部分內容，當時也不在乎了。

「記得三年前的海港倉庫挾持案嗎？」端木問道。

舒清和很快便想起來，那是個轟動一時的大案件，多名青少年人質，暴徒火力強大，攻堅激烈，倉庫還燒起熊熊烈火，最后人員均安，只造成財物損失。

猜得到端木為何提起舊案，舒清和忍不住滿腔欽佩，「記得！你們有參與那個案子？新聞說每個人質都被平安營救出來，歹徒全數落網，是個大成功。」

端木的眼神卻暗了下來，「外界并不知道，不是所有人都平安。」

他們正是在爭吵之際收到出動命令。

特勤隊的任務風險高，行動中除了仰賴各自隊員的能力，更講究團隊合作。端木與男友默契最佳，在編隊之初就是一組，全程必須緊密配合。

端木明白事情輕重，盡力拋開私人情緒，以任務優先。對方卻不回應，在行動中和他冷戰。

多次嘗試都落得熱臉貼冷屁股，最后端木也火大起來，放棄和男友的溝通配合。

那是端木自認在人生中犯過的最大錯誤。

一半靠著驚人的好運，特勤隊依然完成了任務，沒有重大傷亡，除了男友以外。在缺乏隊友支援下衝動行事，男友因此受傷不輕，被緊急送進醫院。

端木在事后檢討中坦承疏失，長官追問原因，他卻舉棋不定，不知該怎么說、該說多少。

后來，是別人替他決定了。

隊友將無意間聽見的部分爭吵內容報告了上級，于是長官知道了，整個中隊知道了，噙著淚水趕來醫院探視的護理師女友也知道了。

男友清醒到能夠應付問答時，全盤否認和端木存在超越友誼的關係，一口咬定是端木單方面的糾纏，才引發爭吵。

「以我家的背景，他應該是認為我的風險小，萬一混不下去，隨時可以調個單位，重新開始。」

事發過后好一段時間，端木才足夠平心靜氣，得到這樣的猜想。

「他的盤算，其實也沒錯。」

「你沒有為自己辯解。」舒清和脫口而出。

端木看他一眼，很意外對方立刻便猜到自己的應對方式。

「那是我欠他的。他的傷，在長期復健后可以達到與常人無異的狀態。然而，要重回特勤隊絕無可能。」

他停頓片刻，卻沒等到另一人的評語。

「你不打算指出我的決定蠢笨？少數知情的人都這么說。」

待人處事經常用心不用腦，一天到晚被嫌傻，舒清和可是過來人。

「我……我想，有些愧疚，不是一句『自己沒錯』就能消除，如果一點傻事能夠換來心安，我八成也會做同樣的決定。你不愿意他在失去工作之后一併賠上名聲和愛情，我覺得我能夠了解……」

木沐必定察覺得到，藍思禮不可能這樣說話，但是他不再表現出驚訝或疑惑，只是微微彎起嘴角。

「雖然我不奢求他人的認同，偶爾遇見時，感覺……倒還不錯。」

舒清和咬住下唇，為木沐的反應開心，又覺得現在的話題不適合放肆表現出來。

端木接著說下去，「他對特警的工作愛逾性命，轉調內勤后性格大變，鬱鬱寡歡很長一段時間。他的護理師女友對他不離不棄，復健、諮商都陪在身邊，聽說婚期已經訂下，他的鬱悶心情似乎也有好轉，大概愛情的力量真有神效。

「剛剛你也見到她了。從她的角度看，我就是個妄想橫刀奪愛的第三者，聽不懂拒絕，遇到危險的任務不顧隊友死活，要找到更混蛋的傢伙不容易。」

他嘆了口氣，又說，「chris質疑過我的沉默對女方的影響。可我實在無法考慮那么多，我……我的心里終究偏向他多一點。」

舒清和立刻回道：「你沒有心存怨恨，已經夠好了，不需要為他們的幸福負責。」

端木已經停止為雇主的異常言行大驚小怪，可是對方站他的陣營，說話都護著他，感覺雖好，就是要多花時間習慣。

他苦笑了下，「或許我會更怨恨他一點，如果不是因為我把怒氣都用在我爸身上。」