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鹿鳴一一查看，發現病人們身上長滿了膿皰，連帶他們的身體也像灌水般膨脹起來，膿包不小心抓破還會流出惡心渾濁的膿液。

程府的主子根本無力接見赤瑛鹿鳴，諾大的府邸只有鸚鵡這個活人能與他們交談。

“一開始是馬房的馬夫先病倒，其他人都說他是去了花柳之地，得了一些不干凈的病，接著就是夫人房中的丫鬟，那時大家以為她和馬夫有染，夫人就下令把她和馬夫打死。”鸚鵡說起這事還心有余悸。

“可沒想到后來，就輪到廚師、婆子、奶娘、小廝，最后就連一直待在自己院里從未離開一步的大小姐也染病了。”

這個怪病幾天之內就席卷了整個程府，全府上下，無論主子奴婢，老少男女全都淪陷，后來入府的鸚鵡也開始身體虛弱，她擔心自己也快像其他人一樣，長滿膿包，臥倒在床。

赤瑛和鹿鳴先去了一開始染病的馬廄那兒，那里妖氣早已濃郁得化不開，就連鸚鵡都能看到淡淡的實化霧氣。

他們很快就在那里查到了妖氣的源頭，正是馬廄旁的那棵棗樹。

赤瑛挖開樹根，發現樹下是個深不見底的巨大洞口，鹿鳴用樹枝撥弄出埋在土里的一些殘破的半透明之物，仔細分辨才發現是蛻下的蛇皮。

“是一只蛇妖。”鹿鳴立馬下了判斷，“看這個蛇皮大小，它應該修煉至少數百年。”

赤瑛心中有個猜測，他放出一只小蟲，讓它鉆入地洞內探查，地洞深處是綿延龐大的迷宮，怎樣都走不到盡頭，也看不見那只蛇妖的蹤影。

“蛇妖是不是離開了？”赤瑛懷疑道，鹿鳴突然近身撫上了他的手，赤瑛的心一下跳得飛快，想著為何突然要牽手？這個時間點不合適吧？

卻見鹿鳴不是要與他牽手，而是摸上了他掌心與小蟲共感的光球。

“它還在地洞的某處……”鹿鳴閉眼感受道，“地洞太大了，應是涵蓋了全城，小蟲一時找不到并不奇怪。”

原來是要借助蟲子身軀去感應泥土的震動感，不是要和他牽手。

赤瑛松了口氣，又有些失望，并慶幸鹿鳴剛剛閉著眼，才沒看到他突然燒起來的耳根。

鹿鳴沒發現到他不自然的神色，馬上跟他討論起蛇妖與城中怪病的聯系。赤瑛見她認真嚴肅的神色，即喜歡她全心全意，貫注一事的表情神采，又有些惱她不解風情，讓他一直為她的各種小舉動胡思亂想。

赤瑛不自覺神游了一陣，清醒后又氣自己為何自顧自地多愁善感，深呼吸幾口氣，摒棄雜念，與鹿鳴認真討論。

他們推導出城中怪病的真相，應是這只蛇妖靠著地下洞穴游走在城內各處，散播毒素偽裝成疫病，吸取百姓們的生命和精氣，而程府棗樹下便是它的巢穴。

赤瑛和鹿鳴馬上商量好對策，他先是幫鸚鵡撤離了棗樹附近屋里的程府奴仆，讓他們離遠些免被波及到，然后和鹿鳴隱去氣息，守在棗樹旁直至深夜，那只蛇妖方從地洞鉆回了巢穴。

聽到地底傳來的脈動，鹿鳴立馬擊掌地面，棗樹樹根瞬間形成困住蛇妖的牢籠，防止它從地洞逃開，然后她一顆大火球直接打入洞口，燒蛇妖一個措手不及，沒想到還是被它掙脫開老樹的盤纏，巨大的蛇妖瞬間破開洞口。

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這個人間副本的素材取自唐代小說，可是一說名字就會破梗，所以我在接著的一章會說明，或許有些讀者已經看出是哪本了。