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“Roy! ”葉斐雀躍地站起身來揮手,燦如夏花。
從零下18度的寒風走進哥倫比亞大學校園廣場邊的咖啡廳,耀揚一眼便看到了葉斐。
她身后墻上掛著一張瑪格麗特·杜拉斯的黑白照片,旁邊一行花體英文——
“愛之于我,不是肌膚之親,不是一蔬一飯,它是一種不死的欲望,是疲憊生活中的英雄夢想。”
“你來看我,我好開心!”她的喜悅如此真摯,讓耀揚十分受用,“我點的是太妃焦糖拿鐵,有點甜,你要嘗嘗嗎?”
“和Faye一起,我可不能再喝甜的,否則就要被甜死了。”她的粵語退步明顯,兩人只得夾雜著用英文對話,卻絲毫不影響耀揚的甜言蜜語。
當然,再甜蜜的情話,也甜不過深吻。
今天氣溫雖低,但陽光很好,也沒什么風。兩人牽著手在校園閑逛,好像一對最普通而溫馨的學生情侶。
“Roy你知道么,剛才那家咖啡館是我爸爸媽媽初次相遇的地方。”
“是么?”
“我媽媽從入學開始,就一直在那家咖啡館打工。外祖在華埠開餐館。她也出生在那里,因為是混血,一直兩頭受歧視。”說著,葉斐望向舉著權杖、張開雙臂的Alma Mater雕塑,“我媽媽她很聰明的,在哥大四年一直拿全獎。不過即便如此,開銷還是入不敷出。大二之后,為了節省費用她又住回了唐人街家里。如果打工輪到早班,她就干脆在旁邊圖書館里湊合一晚。總之,很不容易。”
耀揚亦望向那雕像:“雖說不容易,但伯母有機會來這樣好的學校讀書,又能學得起法律,也真是特別幸運了。”
耀揚雖是香港人,卻也知道在美國讀一個法學學位,根本不是普通家庭所能負擔。葉斐說她媽媽葉宜莊只是唐人街一家中餐館的女兒,毫無財勢背景,如何讀得起呢?耀揚此時望向葉斐這張明艷絕倫的臉,心中自有設想,只是不會說出口罷了。
“也的確是幸運。”葉斐自不知耀揚心中所想,彼此重逢心中喜悅,更是打開了話匣子,“其實我媽媽當年并沒有申請到法學院的獎學金。那種全獎實在是太難申請了,跟她同期競爭的有幾十個人呢!申請不到,她本來打算去工作了。是我爸爸把他的學費偷著給了她,她才能讀下來。”
“偷著給她?”耀揚聞言奇道,“怎么能偷著給她呢?”
“我爸爸家在舊金山,是一個人跑來紐約上學。家里呢,本來是要求他一定要讀法律的。可他自己不想學。巧的是我媽媽想學,卻又學不起。我爸爸就騙家里說,自己申請上法學院了,還偽造了一系列的通知書呀文書呀,想把學費騙到手之后,支持我媽媽讀。但我媽媽根本就不肯接受他的資助。他沒辦法,又掉過頭來騙我媽媽,說是有個什么華人助學基金,讓她去申請試試。其實那個助學基金根本是他杜撰的。他還雇了兩個人假裝工作人員呢!就這樣,才讓我媽接受了這筆錢去讀書。”
原是,那時候Anthony Falcone與葉宜莊已經交往兩年了,情投意合。只是葉宜莊性情剛直耿介,窮苦出身的,自尊心更是極強,哪里允許自己接受白人男友如此巨額的金錢資助?Anthony也是了解她,究竟是選擇如此大費周章地善意欺瞞,只為支持愛人做她想做的事。
“你爸爸真是有意思!可他把學費給了你媽媽,他自己怎么辦呢?”瞧葉斐興致高,耀揚也樂得配合,心中一面嘲笑陷入愛情中的人竟會如此傻氣,另則倒也欣賞葉斐爸爸行事果決、不拘一格。
“他申請了一個帶工資的博士項目。也是湊巧,他以前選修過一門中國古典文學課,那個教授正在進行一個中國傳統典籍的英譯項目。當時哥大里愿意學古代漢語的美國學生并不多,按他的說法——‘是個人就錄取’。雖然經費微博,但同時做助教的話可以抵償學費,就算過得了。”
“你父母的愛情倒真是讓人羨慕。”耀揚其實打心底里不相信這種少年愛人會有完滿的結局,只是臉上掛起向往的微笑,故意問道,“你父母感情一直很好吧?”