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男人的話題狹窄的可憐,大部分是關于女人。不談女人的時候,也會談一談槍、酒、球、車和XBOXONE。
三個人東拉西扯,大部分時間是韋德說,其他兩個人聽。
如果一個人話多,一般有兩種可能。一種是他這輩子干了許多大事,一種是他得了抽動穢語綜合癥。在沈沖看來,韋德兩種可能都有。
沈沖認識韋德是在一次采訪當中,當時國會剛剛通過法案,美軍將在兩年內完全從伊拉克撤軍。近十年的戰火紛紜,一個現代國家被打回農業時代,四千多士兵喪生,四萬多名士兵傷殘,七千多億美元的戰爭開支,五百億戰后重建。如果這還不夠震撼,那還要加上伊方近百萬傷亡,數百萬戰爭難民。美國茫然四顧,沒發現大規模殺傷性武器,只有一地雞毛,滿目瘡痍。
《星球日報》策劃了一期戰爭專輯,沈沖因此得以采訪到許多美軍士兵。
面對記者的士兵們表現的都很正常,他們有的抨擊戰爭,有的持保守意見;性格有的開朗有的靦腆;對于未來的規劃,他們有的用退伍金做小生意,有的用這筆錢來上大學。
他們可以自如地談起戰爭,死亡和犧牲,仿佛那只是一段普通的經歷,雖然痛苦,卻早已被掩埋。
看到政府報告中的數字變成活生生的人,有自己的喜怒哀樂,這種感覺很奇妙。
大多數士兵都很配合,沈沖的采訪很圓滿。只是有一些士兵會在回憶的過程中,忽然陷入沉默,他們長時間盯著窗外,心卻好像不在這里。
隨著采訪的深入,沈沖也接觸到了其他狀態的退伍士兵,比如韋德·W·威爾遜。
韋德和他們有些不同。他曾隸屬海軍陸戰隊特種部隊,據他自己吹噓,他曾在被叛軍攻陷的大馬士革打巷戰,依靠匕首殺了十幾個人。他好色酗酒還抽煙,對陌生人有著很高的警惕。他對很多事情疑神疑鬼,他檢查記者隨身攜帶的物品,每次采訪后都要重新約定下一次采訪的地點,而且還要經常臨時更換。
戰爭深刻的改變了他,讓他變得刻薄冷血暴虐和神經質。
韋德與整個社會格格不入,他習慣了暴力和藥物,他再也不能在“正常社會”生活下去,他只能混跡于酒吧和廉價租房。現在的他,依靠給小女孩和老板們解決麻煩來維持生活。畢竟,暴力是他所掌握的僅有技能。
那份報道將韋德稱為“戰爭后遺癥”,是反面典型。并以此來控訴五角大樓的草菅人命。但沈沖覺得,韋德活得挺自在,并且可以預見地會一直活下去。
韋德像是這個社會的局外人,與沈沖相似,他倆成了不錯的好友,甚至有段時間成為了室友。即使分開后,他們依然常常聚在一起小酌,當然大多數時間是沈沖花錢,但韋德也有闊綽的時候,有些時候他會接到一些工作,絕望的債主們將債務的一半付給他當酬金,只為從不可能的人手中收回債務。
韋德從來不存錢,中東的飛彈和爆炸帶走了他許多東西,但也教會了他一些道理。
沈沖可以去時代華納中心吃米其林三星餐廳,全都仰賴著資本主義的貪婪、黑暗世界暴力的肆虐,當然,還有韋德的偶爾暴富。
在沈沖請了韋德許多次酒后,韋德開始向沈沖講述退伍士兵的另一個世界。
那些媒體所謂“回歸了正常生活”的軍人,那些沈沖以為暴力、鮮血、死亡從未在他們身上留下印記的人,有許多在悠長的幸福生活中,忽然自殺。
措不及防,像隱瞞在傷痕下的骨釘,爆炸后只為自己的家人留下無盡的幻滅。
某次沈沖請韋德喝酒,韋德遲到了很長時間,直到酒吧里沒有任何一個人,沈沖和黃鼠狼聚在一起玩填字游戲,韋德才姍姍到來。他面無表情,迥異于平常的嬉皮笑臉。
韋德解釋說,他的一位戰友自殺了。
他已經退伍了三年,正在社區大學學習烹飪和西班牙語。一次圣誕節聚會后,他留下來清潔衛生。假期后他們在圖書館發現了他。低速轉動的吊扇帶著他的尸體,舞動了一個圣誕節假期。
韋德將他的遺書遞給沈沖,那是用惠普復寫紙寫就的,字體很潦草。
信中提到,“我曾經用膝蓋壓住受傷士兵的止血點,呼吸著射擊和爆炸散發出來的火藥味,并且和最好的朋友說了永別。直到現在,我依然不敢乘坐地鐵和電梯,每當光亮忽然消失的時候,我的內心就像小貓一樣尖叫,我要竭盡全力抑制自己的尿意,才不會因恐懼而拉褲子。我常常看到艾瑞克的臉,他的左邊臉依然年輕,右半邊臉卻血肉模糊,彈片掀翻了他的臉部肌肉,削掉了他的頭蓋骨。我并不害怕,卻滿懷歉疚。死去的人依然年輕,詰問著我為什么還不跟隨。”
從那時開始,沈沖就知道。死亡,死亡改變了所有人。
也改變了他。