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“奴婢更沒在將軍那說過世子之事。因先前老夫人告訴奴婢,王府和咱們府上是親戚, 這種小事她打發個人去世子那兒說說便好了。奴婢初入高門,又不得將軍寵愛,哪有膽子既忤逆老太太,又在將軍面前多嘴?”
阮明姝說得自己都要信了。
周氏聽了, 神色緩和一些。小周氏也放下絹子, 面有困惑之色。
阮明姝眸子微轉, 像是很遲疑般, 小心道:“奴婢聽老夫人說,將軍最近心情不佳, 似乎是因為朝政上的事。奴婢一個賤妾,微不足道,也許......也許只是個由頭?”
周氏姐妹互相望了一眼。
半響, 周氏開口,命道:“我瞧你有幾分機靈,這幾日見了將軍,你小心探探口風。不要叫將軍察覺異樣,更不要說我找過你。”
阮明姝心底翻了個白眼,點頭恭敬道:“奴婢知道了。”
周氏這才揮揮手:“下去吧,過幾日再叫你來。”
*
阮明姝在周氏屋里耽擱許久,回自己屋里又整理一番才出發。
等轎夫抬著轎子走到清河坊的門樓時,日頭已經老高了。
轎子是防風的,門窗皆用重物墜著,闔得嚴實,轎內還放了一個小暖爐。阮明姝體寒,饒是如此,還覺得冷。
古人云“近鄉情怯”,她則是近家情怯。既心憂這幾日父親妹妹過得如何,有沒有遇上麻煩,又害怕回家見到父親失望的眼神……
墨蘭另坐的一頂轎子,跟在阮明姝后面。下了轎便立刻跑過去前面扶阮明姝。
這幾日暗暗觀察,阮明姝對墨蘭印象很好。深宅大院中,若身邊沒有得力的丫鬟,便像沒有臂膀一般,萬事難辦。
因而阮明姝有意收服墨蘭和柳芽二人。
此刻,她便面有歉然,對墨蘭說道:“寒門小戶,不比府上。你隨意便好,不必太拘束。”
墨蘭心頭一暖,笑盈盈跟在主子后面。
院門沒關,半掩著。
阮明姝推開走進去,見灶房冒著煙,蔥油的香氣撲來,便知紅綾在準備午飯。
“汪汪汪~”家中的小白狗狂吠了幾聲,等發現來者是好久不見的主人時,立刻搖起尾巴撒嬌,叫聲也變得歡快。
“誰啊……”綠綺捶著肩膀從屋里走了出來。
“小姐!?”驀然見到大小姐正亭亭站在院子中,綠綺還以為是自己眼花了。
揉了揉眼睛才激動地叫喊起來:“小姐!二小姐,大小姐回來啦!”
屋里一陣響動,阮明蕙撞開擋風簾子,直沖沖跑出來。“姐姐!”嗚嗚著一頭扎進阮明姝張開的懷抱中。
“姐姐!姐姐!你還好吧?他們有沒有欺負你……”阮明蕙又哭又笑,拉著阮明姝左看右看。
阮明姝也是鼻子發酸,抓著妹妹的手,細細看了看她的臉色氣血,又逐一拍了拍幾個丫鬟。
“我很好,陸府上下都待我很好。家里可還好?”阮明姝問完,又拉過墨蘭,對妹妹和家中丫鬟道,“這是墨蘭姑娘,近來一直照料我。”
“姨娘折煞奴婢了,”墨蘭急得直推脫,“服侍您是婢子分內的事兒。”
“姨娘”二字像跟針一樣,扎得阮明蕙鉆心一痛,心疼又愧疚地看向姐姐。
心有靈犀般,阮明姝也看向妹妹,目光溫柔又淡然。
阮明蕙這才好過一些。
“我們家和別家不同,小姐待我們就和親人一樣。”綠綺親熱地拉著墨蘭的手,笑道:“墨蘭姑娘今年多大,若不嫌棄低門小戶沒規矩,咱們便以姐妹相稱。”
“哪有嫌棄一說?”墨蘭誠懇道,“我今年十八,在府上算大的了。”
*
阮明姝任她們幾個親親熱熱地說話,自己拉著妹妹的手朝屋里走。
丫鬟們知道主子們多日不見,有許多要緊事談,也自覺地不跟著進去打擾。
“爹爹出去了?后來趙為銘有沒有來找麻煩?”一進屋阮明姝便問。
阮明蕙拉著她坐下:“爹爹出去打酒,一會兒就該回來了。沒有,家里一切都好,生意也還好。這幾日把之前欠的單子補得差不多了。后面再想辦法,雖一時沒了鋪面,也不至于什么事都做不成。”
阮明姝聽了稍稍放下心來。
“對了,這是二十兩銀子。”她將彩繡錦袋的抽繩解開,倒出里面的銀子,又從懷中掏出一張用素帕包住的銀票。
“這是張六十兩的銀票,匯通錢莊便可兌換。”
“這么多?”阮明蕙訝然道,“是將軍給姐姐的么?”
阮明姝本想說是老夫人給的。二十兩是月錢,六十兩是她頭一回回娘家,老夫人讓周氏從帳房支的。
但話已到口,卻又變了主意:“是老太太和將軍給的。”
阮明蕙聽了,想說些什么,最終卻只點點頭。
“這些錢先交租,再買些急用的料子,余下的全給三元哥。錢鋪的款子咱們一定得想辦法先還上,不能再拖累他。”
阮□□點點頭:“我曉得的。爹爹回來第二天,三元哥哥就來探望過。他說錢鋪那邊雖知道咱們鋪子關門的事兒,但有他擔保,不必太擔憂。啊,咱們這院子的租金前天已經交過了。”<script>chapter1();</script>