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忠親王回幽州了,吳青雖然也會在無人時傷春悲秋一番。但是有這么多的事情等著她做,容不得她閑下心來。仲秋一過就是秋分,她田地里的小米也陸續成熟開始收割了。
趁著秋分這一日的休假,吳青去地里看了一回。今年城里的粟米價格是每石六百五十文。而地里的小米都是未脫粒直接拉去賣,價格大概是每石四百文。古代糧食產量低,吳青去之前早已做好心理準備了。可到了那里一看還是大吃一驚,每畝平均只收獲谷子三石左右,也就是說每畝只能創收一貫二百文。十頃地加起來也只有六百貫。
難怪他們這些佃農聽說以后每月拿錢喜不自禁,這樣算下來,今后一個男勞力一年的工錢能抵得上以前一家人的收入了。
吳青和糧店經紀說好,這里十頃地所有的谷子都交給他收,錢在月底一起結。若是有不想賣的,也過一下秤,登記了她好抵算工錢。比如有張家五口,他們不舍得用工錢買貴些的米面吃,想留著谷子當糧食,吳青就把他家的糧食留給他們抵作應付的工錢。
八月末,田地里的小米也收獲結束,開始修整土地了。八月三十旬休這一日,吳青和糧店經紀以及各戶戶主一一核對了收獲的糧食數目,總計收得現錢四百三十貫六百八十文,接著又把各戶當月的工錢結算了。
緊接著,吳青領著眾人做了一個簡單的祭祀儀式,莊園算是正式開工了。莊園建設全權交給兩個帶頭的工人師傅。李大負責監管,李大媳婦和另外兩個婦女一同給工人師傅燒火做飯。另有一些忙完農活的佃農則會來工地幫忙一起干活。
吳青已買好了大蒜種子,讓佃農們兩天之后播種。并指派了幾個有種大蒜經驗的佃農看顧指導別的佃戶。吳青又叮囑大家等到地里大蒜種下去,農閑時間都要來工地上工。如今每個佃農都是莊園的一份子,不能再像以前一樣只顧著自家幾畝地。
吳青給莊園制定了幾條規矩,規劃了每個人的作息時間。又怕大家理解不了,吳青就把自己的想法和要求同他們細細地解釋了一遍,讓他們充分認識到,今后他們就是莊園的職工了,莊園的興衰成敗都與他們休戚相關。
吳青說得口干舌燥,大家還是似懂非懂。一個姓莊的大伯說道:“官人說的我也不太懂,我只知道官人叫我們做什么我們就做什么。還得眼睛里有活,自家空閑了就來給東家干活,總不能對不起官人每個月給我們發的工錢。”眾人連連點頭都說是這個理。
吳青笑道:“莊大伯說得也差不多,大家都積極一些。莊園辦好了,大家的好日子才能長長久久地過下去,大家好才是真的好嘛!”
“官人說的是,大家好才是真的好……”眾人的氣氛一下子熱烈起來。說干就干,大家伙都不閑著,有地里的活就去忙地里的,地里活干完了就來工地上工。看著眾人熱火朝天的忙活,吳青十分滿意,她似乎看到了心目中的理想烏托邦正離自己越來越近。這種希望與滿足便是在上一世都未曾有過。現在她越來越覺得這個異世或許就是她本該來的地方。
八月已盡,吳青編寫的《算盤術》業已完成,交由國子監書庫刊印。書肆的生意也越來越紅火,承接的批量訂單也是越來越多,擴大生產已是迫在眉睫。斟酌了許久,吳青終于選定了書肆附近巷弄中一處獨門獨院的民宅。
這個小院有三間正房,六間廂房。院子寬約六丈,進深五丈六尺,比興業坊的居處小了一半。因偏僻些,建的也粗陋,要價只需一千貫。
吳青計劃著要把兩邊的廂房打通,分別作為排字房和印刷房。三間正房作為裝訂房、庫房和雕版房。吳青估算了一下,好好修繕改造的話得花費一百多貫錢。再加上置一套活字和其他設備,整個新印坊置辦下來得花上一千六百多貫。
吳青將書肆賬上所有的錢都取來支用,開始籌辦起來。建新印坊的工作已是輕車熟路,吳青有空的時候就自己去瞧一眼,沒有空的時候就讓莊六或余大幫她看著。又在書肆門口貼上招工的告示,招攬工人和學徒。