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正月初三這一日，皇帝請各國使節往南御苑玉熹園參加射箭比賽。皇帝親自選了一批善騎射的武將為伴射，忠親王亦在其中。眾皇子宗室子弟，除卻正在禁足的二皇子外都一同前往。

玉熹園在延壽宮的南邊，車隊在御街上行駛，但聽得街道兩旁十分熱鬧，吳青忍不住挑起車簾向外望去，四殿下也湊過來擠在一起東張西望。街面上到處扎著彩棚，擺著一應冠梳、珠翠、頭面、衣著、花朵、靴鞋等等，小販們賣力招攬著過往的行人。人人穿著新潔衣裳，處處可聞歡聲笑語。舞場歌館，車馬來往，絡繹不絕，城中各處無不洋溢著節日的氣氛。

車馬隊伍出了外城，仍一路向南，又行了約半個時辰，人煙愈稀少。田園茅舍，樹林溪流隨處可見。

入得玉熹園，但見其視野寬闊，土地平整。有一小河引入園中，流入一方池中，池中有一小島，岸邊盡植柳樹。在林間水濱有很多殿宇亭榭掩映其中。

在花木池塘之外，有大片的樹林，想來是射獵之處。另有一處空地，是皇家檢驗諸軍騎射的校場。亦是這次安排招待眾使者宴射活動的場所。校場一旁，扎著彩棚，設了御座和茶床。茶床上有酒有茶，有果有點心。茶床周圍設了高座凳，供不上場的官員作為觀看席。

射箭比賽分三個環節。先是靶場步射，再是跑馬場射柳，最后是在樹林水濱射擊飛鳥。

北狄王子似為了一洗前日在國宴上蒙受的恥辱。一改前日倨傲的態度，神情凝重，全力以赴的參與競賽。

第一場步射，靶場上設了十個箭靶，擺在八十步遠的地方，用現代的標準來看，大概一百二十米。太子、忠親王、北狄王子、西戎正使、大理正使、高麗副使，另四個吳青不認識的大興武將齊齊上場。

第一輪每人三支箭，十個人齊中靶心。北狄王子高聲道：“皇帝陛下，這樣比分不出高下，不如將箭靶放遠一些，定能高下立判。”

皇帝捻須笑道：“貴使認為擺多遠合宜？”

“至少一百步，不！一百二十步。再換上一石二的強弓。這樣才算的上勇士的比賽。”

“好，便如貴使所愿。”皇帝心情很好，便由著他，也不加計較。

內侍們重新丈量了射距，將箭靶擺好，又奉上象牙裝飾的一石二強弓。三箭下來，北狄王子箭不虛發，齊中紅心。得意的環視一周，見忠親王、西戎正使，還有三名武將都射中三箭。北狄王子心中氣悶，又高呼道：“皇帝陛下，小王還能射得更遠，可否將箭靶擺在一百五十步遠的地方。”

吳青聽了心里直咋舌，一百五十步，那豈不是二百二十多米的距離，古人的弓箭真有這么遠的射程和殺傷力嗎？

皇帝聽了直呼：“一百五十步遠，貴使沒有說錯吧！能射中那么遠的箭靶，非天生神力者不能為之。”

北狄副使上前一步行禮道：“尊貴的皇帝陛下，我朝王子殿下，猿臂善射，可挽兩石強弓，能射中天上的雄鷹，是草原上最強的勇士，陛下無需懷疑。”

“那朕就拭目以待。來人，給各位換上兩石強弓，將箭靶重新擺好。”

第三輪，只剩下忠親王、北狄王子、西戎正使和另三位武將。六人手挽強弓，六箭齊發。奈何西戎正使和其中兩名武將力有不逮，未能將弓拉滿，羽箭沒有射中箭靶便跌落在地。另一名武將，羽箭堪堪中靶，卻未中紅心。

北狄王子果有神力，頭一箭便正中紅心，得意的看向忠親王，卻大驚失色。但見羽箭已將靶心射穿，箭身沒入一半。

北狄王子年輕氣盛，再發一箭，又正中紅心。忠親王氣定神閑，連發兩箭，第二箭正中頭一箭，將已經沒入箭靶的頭一箭釘落。第三箭緊追第二箭，射中箭尾，羽箭從尾劈開，兩箭合一，穩穩釘在靶心。

北狄王子面如土色，手一松，強弓落地，俯首認輸。

大興在場官員無不鼓舞歡欣，喜不自勝。皇帝嘴角抽搐了一下，很快又大笑道：“九弟技冠群雄，撼天動地，朕心甚慰。”轉頭又吩咐道：“來人，斟御酒，朕敬忠親王一杯，共慶此刻。”

忠親王謙恭道：“皇兄盛贊，臣弟愧不敢當。此番比試，臣弟僥幸獲勝，不敢居功。皇兄九五之尊，合該臣弟敬陛下。”說完舉起酒杯先干為敬。