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“要說這禮數(shù)不禮數(shù)的，凌云也知道，我并不十分在意。”葉婉沒有理會(huì)許隆的呼天搶地，依舊是淡淡地笑著。蔚凌云只是想對許隆小懲大誡，她卻是打著狠狠敲打，甚至將他的官位擼下來的主意，哪里還會(huì)手下留情，直接毫不客氣地看向許隆問道：“卻是不知許大人自當(dāng)上這澤城的知府后，何以將本公主澤城店鋪的稅賦，提到了十之稅四啊？”

“嗯？”蔚凌云聽葉婉這么說，收起了閑適，這才意識(shí)到，她的想法恐怕跟自己的不一樣，這是不打算放過許隆了。葉婉對銀子有多看重，他早就見識(shí)過了，那是連皇帝的銀子都敢賺的，許隆敢多收她的稅銀，那真是不亞于在油鍋里撈銀子啊。最關(guān)鍵的是，聽葉婉那語氣，多收的那一成稅銀，十之**是沒有上交國庫的，不然葉婉也不會(huì)這么上綱上線地在自己面前提起。

“這、這…”果然來了！許隆眼神慌亂起來，他就知道葉婉不會(huì)放過這一點(diǎn)，但他萬萬沒想到太子也會(huì)跟著來澤城，許家花出去那么多銀子給京城的那幾個(gè)官員，竟都似喂了狗，太子出京這么大的事，竟沒有一人給他通氣兒的。他一開始就不該答應(yīng)族長，在這種事情上打壓葉婉的鋪?zhàn)樱頌橹霝殡y小小幾間鋪?zhàn)舆€不是易如反掌的，何苦用這種法子呢？

“怎么？”葉婉冷冷地笑著，要讓她與許家公平競爭她不怕，也不會(huì)有任何意見，畢竟生意誰都可以做，就算她是長公主也不能將所有的好處都摟到自己家去。可這許家偏偏要跟她玩陰的，就不要怪她手下不留情了。

“這個(gè)、這個(gè)，這不是邊關(guān)在打仗么？下官就想著多收些稅銀，為皇上分憂吶。”許隆絞盡腦汁想出了這么一個(gè)借口，努力使自己的笑容看上去真誠些，事實(shí)上他心里虛得很，從葉婉和劉家那里多收上來的銀子，全都進(jìn)了許家的腰包，沒有半分是打算上交國庫的，他這么說跟飲鴆止渴沒什么區(qū)別，但眼下也顧不得那么多了，先把眼前這麻煩應(yīng)付過去，回頭再想辦法往回圓吧！

葉婉挑眉，看向蔚凌云，笑道：“瞧瞧，許大人真真是炎麟國的肱骨之臣，時(shí)時(shí)刻刻都想著為皇上分憂解難。凌云回京后可得好好跟皇上說說，這樣一個(gè)辦實(shí)事、辦好事的臣子可不能埋沒了，不登閣拜相可真真是屈才了。”

在場之人都聽出了葉婉話中的諷刺之意，許隆惶恐中帶著惱怒，礙于蔚凌云在跟前卻是不敢發(fā)作，只是不斷地抹著額上的冷汗，干笑著連道：“不敢、不敢當(dāng)。”

“哼，許大人可真能慷他人之慨，來為自己臉上貼金吶！”劉博遠(yuǎn)緊張地瞟了蔚凌云一眼，心中不甘許隆拿著他家的銀子去買好太子，壯著膽子踏前一步，道：“咱們炎麟國的商稅向來是十之稅三，許大人一來就將我劉家的稅賦提到了十之稅五。若說這是為了給皇上分憂，我劉家自是不會(huì)說什么，就算是十之稅七、八咱們也愿意出這個(gè)銀子。可據(jù)草民所知，許家在澤城的幾間鋪?zhàn)樱@商稅還不到十之稅二吧？”

廳中四人，有三人清楚地知道許隆那冠冕堂皇的話，不過是個(gè)借口，也就劉博遠(yuǎn)還云里霧里，真當(dāng)許隆為了升官發(fā)財(cái)，可著勁兒地壓榨了劉家，然后去討好皇上呢。他實(shí)在是氣不過，這個(gè)大仇人如今是要踩著自家的利益往上爬了。反正這里有葉婉，就算他當(dāng)真惹惱了太子，想必她也會(huì)為自己說情的。

“誒呀，劉兄這話可當(dāng)真？一看許大人就是忠君愛國的好官，怎會(huì)做出這種以公謀私的事情呢？”葉婉裝出一副吃驚的表情，在許隆看不見的角度拋給劉博遠(yuǎn)一個(gè)“干得漂亮”的眼神，這個(gè)助攻真真是及時(shí)，現(xiàn)下許隆就是氣不死也得嚇?biāo)懒恕?

劉博遠(yuǎn)接收到葉婉莫名贊許的眼神，愣了一下，隨即反應(yīng)過來，知道葉婉這是要順勢收拾許隆了，心中暗喜，嘴上忙道：“長公主明鑒，草民所說句句屬實(shí)，不信可以查查賬本嘛，這人會(huì)說謊，想必現(xiàn)下賬本還來不及作假呢。”這樣說著，劉博遠(yuǎn)就焦急起來，要查帳，動(dòng)作可就要快些，不然許家聽到了風(fēng)聲，在賬本上做什么手腳，或是干脆毀去賬本，那可就大大的不妙了。

葉婉輕笑一聲，沒有理會(huì)劉博遠(yuǎn)急得殺雞抹脖子的給自己使眼色，嘖聲道：“你這么一說，我倒是想起來了，雖說今年咱們炎麟國是對外用兵了，可這糧草用度，用的卻不是今年各地的稅銀罷？”各地的稅銀都是年底結(jié)算送進(jìn)京城，虧這許隆也好意思打著“為皇上分憂”的名號(hào)。等他年底將稅銀送進(jìn)京城，怕是倭國那邊早就料理清楚了。

“不錯(cuò)。這筆銀子打哪來的，孤再清楚不過了，還是多虧了阿婉援手呢。”說著，蔚凌云暗帶調(diào)侃地瞥了葉婉一眼，自腰間摸出一柄描金紙扇，“唰”地一下展開，不緊不慢地扇著風(fēng)，這才剛進(jìn)六月，天氣竟這般熱了。

“哪里哪里，本公主也不過是向許大人學(xué)習(xí)，要為皇上分憂不是？”葉婉呵呵地笑著，很是謙虛的樣子，看得蔚凌云差點(diǎn)沒嗆著自己，這丫頭簡直就是大言不慚啊！既是“分憂”，怎么還管他老爹要利息？她怎么不白送呢！

旁人心中作何感想，許隆是沒心思理會(huì)的，他現(xiàn)在已經(jīng)自顧不暇了，額上的冷汗滴滴答答地往下流，好像都擦不過來了似的，他意識(shí)到自己今天恐怕是在劫難逃了，可是困獸猶斗，何況是他？“太子、太子殿下，且聽下官解釋，下官本是打算，打算待這個(gè)月的稅銀收上來就一并送進(jìn)京城的，不想太子殿下就來了澤城，這才、這才誤會(huì)了、誤會(huì)了啊！”

“哦，原來是咱們誤會(huì)許大人了。”蔚凌云含笑頷首，那眼中的光芒卻分外銳利起來，他怎會(huì)看不出這許隆是大大的有問題，看來很是應(yīng)該好好查一查他了，連帶炎麟國的官員都該整頓一番，將那些個(gè)貪腐無能之輩統(tǒng)統(tǒng)清理掉！

葉婉安之若素地看著許隆，他的小動(dòng)作一絲不落地全看在眼里，立時(shí)就猜到，那些從她的鋪?zhàn)雍蛣⒓业匿佔(zhàn)永铮嗍杖サ亩愩y恐怕是都進(jìn)了許家的口袋。現(xiàn)下蔚凌云已經(jīng)動(dòng)了殺雞儆猴的心思，倒是不用她多費(fèi)心力了。劉博遠(yuǎn)卻是又提起了心，暗暗惋惜不已，難道許隆就這樣輕輕放過了？那他劉家這幾個(gè)月來的損失，豈不是全都打了水漂了。

“不過嘛，既然有人檢舉許大人徇私，還是要查個(gè)清楚，免得冤枉了忠臣吶。至于那些個(gè)稅銀也勞煩許大人特特跑一趟腿子了，待孤回京時(shí)，就順便帶回去罷。”蔚凌云眼見許隆稍稍松了一口氣，幾乎要脫力站不穩(wěn)的樣子，壞心眼地又給了他迎頭一拳。

“著哇！”葉婉一擊掌，大力贊成道：“所謂一事不煩二主，凌云就受累罷。”

蔚凌云白了葉婉一眼，她這是打算將這事兒都推給自己了？不過他身為儲(chǔ)君，這些事原本也該是他操心。思忖片刻，蔚凌云對門外喚道：“蔚七，你帶人分別將知府衙門的銀庫、賬本和許家在澤城店鋪的賬本封存，找?guī)讉€(gè)信得過的賬房先生，好生查上一查。”側(cè)頭看向葉婉，笑道：“這個(gè)蔚七是父皇的得力手下，這次我出京，父皇特意派來保護(hù)我的，辦事最是穩(wěn)妥。”似笑非笑地瞥了一眼已經(jīng)癱倒在地的許隆，這話其實(shí)就是說給他聽的，先給他打打預(yù)防針，免得查出什么來，他要反咬一口，說自己是與葉婉串通一氣來陷害他。這種人，蔚凌云在京城可是見得多了，最是死鴨子嘴硬的。

“不、不！”許隆委頓在地，失魂落魄地?fù)u著頭，那些額外多收上來的稅銀上個(gè)月就被許家族長拉走了，蔚凌云派人去查，那真真是一查一個(gè)準(zhǔn)兒啊。他十年寒窗苦讀，花了多少銀子才打通關(guān)節(jié)，讓他這個(gè)商賈子弟得以參加科舉，熬了這許多年才終于坐上了知府之位，眼看著竟是要化作虛無！仿似回神兒了一般，許隆跪爬幾步，一把抱住蔚凌云的大腿，惡狠狠地看了葉婉一眼，哭喊道：“太子殿下！你要為下官做主哇！這、這葉婉她與我許家有仇，她殺了下官的侄兒許袁輝，后來又接連殺了我許家?guī)酌灾ё拥埽F(xiàn)在又與劉家串通，想要陷害下官，求太子殿下明察啊！”

蔚凌云不防許隆會(huì)來這么一手，猝不及防之下被他抱了個(gè)正著，擰眉瞥了自己白袍的下擺一眼，生生印上了幾個(gè)黑手印，臉色就黑沉了下來，微一用勁掙脫開來，冷斥道：“放肆！許隆你這成何體統(tǒng)！”

許隆心知蔚凌云與葉婉交情深厚，就看葉婉一口一個(gè)“凌云”地叫著，蔚凌云絲毫不以為忤的樣子就知道了，今天這攤子事別說他有小辮子，就是沒有，怕是也甭想逃脫罪責(zé)，那么他干脆就豁出去了，將舊事都翻出來，他許家落不得好，也得讓葉婉跟著脫一層皮！

想法是不錯(cuò)，許隆卻也不想一想，葉婉緣何會(huì)殺死許袁輝，也許是許家這些年跋扈慣了，吃了虧就下意識(shí)地將過錯(cuò)都?xì)w咎到旁人身上，還自以為自己是牢牢地把住了理呢。蔚凌云甩袖轉(zhuǎn)身坐到椅上，氣惱地瞪了許隆一眼，轉(zhuǎn)向葉婉問道：“這是怎么回事？阿婉之前竟與許家結(jié)怨了么？”葉婉是個(gè)什么性子，蔚凌云多少有些了解，她這人，只要旁人不招惹她，她是從來不會(huì)尋別人的晦氣。按照許隆所說，這其間隔著好幾條人命，梁子怕是不小。

“嗨！這是怎么話兒說的？”葉婉兩手一攤，無奈道：“許大人這是駭破了膽罷？怎的盡說胡話？去年本公主確實(shí)見過那什么許袁輝兩面，他不知何故，派了家丁刺殺本公主，那些個(gè)人都被本公主擒住送去了衙門，當(dāng)時(shí)的澤城知府是李修明，想是他也是畏懼了許家的權(quán)勢罷，含含糊糊地順著許袁輝的意思將罪責(zé)都推到了那些家丁身上，只判了那幾個(gè)家丁死罪，輕輕地放過了元兇。本公主氣憤之下就當(dāng)堂替李大人結(jié)果了那幾個(gè)家丁，至于許袁輝和許大人口中的什么旁支子弟之死，本公主卻是不知就里了。現(xiàn)下許大人口口聲聲說是本公主暗中殺害了他們，還陷害你，本公主還要懷疑你許家，是不是將那些人藏了起來，反來誣陷本公主呢！”

“一派胡言、一派胡言吶！明明就是你殺了他們，竟反說是我許家誣陷！堂堂的長公主，難道就是這樣一個(gè)信口雌黃的小人不成！”許隆雙目圓睜，抖著手指著葉婉，旁人如何他都不在乎，可許袁輝是他的表侄兒，是他從小看著長大的，也是他們這些旁支的精英子弟，就這么生生地折在了葉婉的手里，讓他如何不痛心疾首！若不是如此，他也不會(huì)答應(yīng)族長，加收葉婉澤城鋪?zhàn)拥亩愩y，截留下來送給許家花用。就那么點(diǎn)銀子，便算作她對許家的彌補(bǔ)不行么？她卻一步一步將他逼到墻角，在太子殿下面前將此事大喇喇地掀開，要置許家于死地，簡直欺人太甚！

一聽到葉婉曾遭到許家的刺殺，蔚凌云就危險(xiǎn)地瞇了瞇眼睛，葉婉與他雖沒有血緣關(guān)系，但自結(jié)識(shí)以來，他很是欣賞她過人的能力和剛強(qiáng)不屈的性格，已經(jīng)把她當(dāng)做了自己的妹妹看待，自家妹子被人如此迫害，叫他如何不怒？心中下意識(shí)地是更相信葉婉的話，蔚凌云還是忍不住再確認(rèn)一遍，沉聲問道：“許家曾派人刺殺過你？可是當(dāng)真？”

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