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驚叫聲把唐兵和老顧嚇得靈魂出竅，他倆齊扭頭，見一個黑不溜秋的影子從老三面前掠過，唰的一聲落入溪水里。

唐兵心道不好，一個箭步竄過去，“老三，你怎么了？”

幸好溪水才尺把深，老三慢慢爬起來，瑟瑟發抖，顫聲道：“鬼，鬼，有鬼……”

“鬼？”唐兵往小溪里瞅了幾眼，沒見什么，咳嗽幾聲，“酒灌多了吧，杯弓蛇影？是野兔。”

老三身上濕淋淋的，說話牙關打顫：“不，不是野兔，絕，絕不是！”小酒壺里裝的是衡水老白干不假，但大半晚才抿了兩口，不至于看花眼啊！

老顧反應慢幾拍，這才奔過來，“野兔不是兩棲動物，不會潛水。”他是老牌唯物主義者，不信鬼不信神，“可能是老鼠。”

荒山野嶺里，空氣中殘留著一股濃濃的腥味。老三的心口開始隱隱作痛，哆嗦著說：“走吧，我們……走吧。”他只想趕緊離開這里，洞里還有七個小矮人，不定什么時候蹦出來！

唐兵拿手電筒四下照了照，看到了石洞。難道石洞里有什么古怪？

驢友三人組里，老顧負責談經論道，老三打醬油，唐兵是開路先鋒。唐兵定定神，上前彎腰將一顆碩大無朋的腦袋擠進洞口，屁股翹得老高。

洞里俱是亂七八糟的石頭，洞頂水珠滴落，落進水洼的水滴聲也是沉悶的。唐兵仔細看，里面就幾顆石頭。心想，該死的老三，喝多了把自己嚇得屁滾尿流！

“有什么東西？”老顧在后面問。

“除了石頭，一無所有。”唐兵縮回腦袋，甕聲甕氣說。

“看仔細了，那是石頭嗎？”老三提醒說。

唐兵很是不爽地探頭又看。這下他看出了端倪，遲疑道：“好像是石雕，奇形怪狀，栩栩如生！”

“什么，石雕？”老顧聽了眼睛一亮，“來，讓我看看。”不容分說，一把拽開唐兵，拿手電筒照了，貓腰朝洞里探望……

半支煙的工夫，老顧直起腰，興奮地說：“沒錯，洞里的確有鬼！”

唐兵被弄糊涂了。難道，那些小石人是小孩子的尸體變的？想到這里，他身上不由起了一層雞皮疙瘩。

老三躲得遠遠的。無論是鬼還是怪，他都不愿靠近。這會，老顧的腦袋又探進了洞里，先是上身，然后，整個身子都進去了……

老顧是個書呆子，還是個有故事的書呆子，這個老牌大學生早年做過領導秘書，曾是風生水起，后來領導不幸落馬，他順理成章調區史志辦慣看秋雨春風十幾年，有時說及過去，他神色里多有往事不堪回首月明中的失落。史志辦是個閑差事，有閑功夫搞三搞四，他成功轉型為驢友兼好攝之徒。

老三回帳篷里換衣了。洞里，老顧佝僂做一團，用手電筒照著一尊尊小石像，石像多是雙手隨意斜放于胸前，全身放松成坐姿狀，垂右腿曲左腿，呈交叉狀，外面布滿一層暗綠的青苔，顯得異常怪異。他心里一喜，沖洞口喊，“把我的照相機拿來。”

唐兵扭身跑去拿來照相機遞進去。老顧接了照相機縮回去咔嚓咔嚓照相，一道又一道燈光閃過。

老顧在洞里搗鼓老半天才爬出來。

“到底是什么東西？”候在洞外的唐兵問。這廝好奇心極重，哪有動靜哪里就有他圍觀的身影。

“鬼崽石。”老顧抹了抹額頭的水珠子，喜不自禁說。

“鬼崽石是什么鬼？”唐兵又問。

“古人雕刻的一種小石頭人。”老顧侃侃而談，“離這一百多公里外的D縣有座叫鬼崽嶺的山，整個山都是這種小石人。方志記載：‘有奇石自土中出，俱類人形，高者不滿三尺，小者略有數寸，奇形萬狀……然能禍福人、生死人……此陰兵也，夜從山下來，聞雞鳴而化石……’”

“這是莽山，你扯D縣干嘛？”唐兵毫不客氣地打斷了老顧的講解，“逮到機會你就八千里路云和月，天馬行空！”

老顧被唐兵泥沙俱下擠兌得幾乎岔氣，鼓著一對老眼愣了楞，扭頭走了。

老三從帳篷里探頭說：“鬼崽嶺我去過，滿山都是小石人。地上有，地下有，草叢里有，樹丫上也有，成千上萬。據說是古代用來殉葬的石俑，有‘南方兵馬俑’之稱。”

“這里離D縣一百多公里，誰顛三倒四會把小石人搬來？”唐兵思維比較直線，即時提出異議，“你以為古人都跟你一樣游手好閑？”

突然，遠處傳來一陣悶響，像打雷。

“要下雨了？”唐兵抬頭看天，明月當空，清輝如夢，無邊月色將這一方山水映照得猶如世外天地，哪有下雨的跡象。

老三不假思索，道：“是放炮。在西面，離這不到五公里。”他也是感到奇怪，這一帶多是石灰石。這種石頭的主要成分是碳酸鈣，只能燒制成生石灰，經濟價值不足以讓人深更半夜盜采。

“你說放炮就放炮啊？為什么不是地震？”唐兵不以為然，“信口開河。”

老三沒跟他去爭辯，這廝小時候被狗踢過腦殼，把腦漿差不多踢成漿糊了。他縮回帳篷里，拉上門簾。

“莽山與D縣同處南嶺山脈，古文化是相通的。”老顧又端著照相機過來，打開液晶顯示屏叫唐兵看，“你看，這些石像與D縣的鬼崽崽一樣，采用了大寫意圓雕手法，雕制簡約，工藝粗放，主題簡單重復，表現出民間行為的總體特征，蘊含了大量的遠古信息……”

唐兵表現出勤學好問的憨厚品質，與老顧交頭接耳，懵里懵懂追溯了上下五千年。

老三心口郁積的那團寒氣慢慢消褪。他聞了聞身上殘存的那股子腥味，斷定方才是虛驚一場，撲上來的那個黑影是娃娃魚。只是沒想到有這么大一條，遠非從前見過的可比。他取出彎刀放枕邊，含了一粒硝酸甘油片，然后躺下。

那兩人聊得起勁。老顧引經據典，旁引博證，最后說：“我認為鬼子寨這個名字肯定與這些鬼崽石有關。鬼子寨，有可能之前叫鬼崽崽，或者是鬼崽寨。因為當地人發音的關系，被叫成了鬼子寨，最后慢慢沿襲下來。”

“老顧，你這也是故事新編吧？網上介紹，鬼子寨的名字來源于明朝末期的一場戰斗。當年，吳三桂引清軍入關，將李自成的部隊追得滿世界跑，最后有一支殘部逃到了莽山，清軍一路尾隨，尋溪而上，李自成殘部堵住溪流上頭，等清兵走近時，突然放水淹殺清軍，又叫人在兩邊裝神弄鬼，清軍大恐而敗。鬼子寨由此得名。”唐兵不以為然。

“沒文化，真膽大！”老顧斜視唐兵。

“你說我沒文化？老顧，我告訴你，我讀爛了七本《成語詞典》，哼！”唐兵話鋒一轉，“不過，史書上說李自成在九宮山就掛了，隊伍也七零八落，怎么跟莽山牽強附會了？這歷史啦，你就指鹿為馬吧！”

老顧搖頭，“當地縣志記載：順治六年正月，闖賊余黨一支虎，敗遁過郴，殺戮甚慘……”

“一支虎是誰?”唐兵糊涂了。