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那么，存在的理由是什么？

無一讚賞雨革月與昂的聰明，他道：「活祭品是為了什么而推選出來的？」

「為了信仰？」雨革月知道憐瑤一直都有自己的信仰，他們崇拜著一個無名神，這神來歷不明，彷彿無中生有，沒有人能清楚說出祂的背景，只知道當大家有意識開始，就已經供養著這個神。這神相當于憐瑤的守護神，族人都分外重視。「我聽說活人獻祭，可以讓守護神保佑憐瑤生生不息。」

但是，若真是守護神，又為何要犧牲族人才能換取全族的平安？只怕此神非彼神，而該是邪魔的存在。

「這只是表面說法。」無一聽雨革月的說法，就好像是在聽小道消息，好像對了一點兒，但其實全盤皆錯。「是為了掩蓋罪刑。」

罪刑？

昂似乎領會到什么，他問道：「鄭長老和他的宗親尤其推崇這項傳統。」

鄭長老……鄭氏一族……雨革月的腦海中穿梭許多線索，分開來看都沒什么，但一旦連一起……卻格外的可怕。「難道憐瑤其實有著什么秘密？」

無一點點頭，他道：「外人看來，憐瑤為神仙一族，清高而脫俗，但這樣的桃源鄉，卻偏偏種有罕見的毒物。」

「黯焚花……」昂握起拳頭來，他知道憐瑤族花并不如族里所說，只是族花這么簡單。能夠作為象徵，那么代表它有著什么樣的特色。而特色便是，它含有劇毒，就像憐瑤族人一樣，看起來崇高純粹，卻偏偏心狠手辣，論起絕情冷漠的程度，世間之人，怕是比不上幾分。

「我養父正是死于那花。」昂低著頭，他的養父并非憐瑤族人，而是不知從哪出現的民間人士，因為某種原因才留在憐瑤，并收養了被拋棄在街頭的昂。這個養父，沒有能阻擋黯焚花毒性的抗體，所以陰錯陽差之下接觸而死。如今昂來到這洞穴，除了被逼迫外，可能還抱持著幾分探查真相的精神。

昂自己推斷，他的養父，有很大的可能是來自外頭的探子，想知道憐瑤族到底是怎樣的存在，卻在有所收穫前，不幸歸天。

「如果我說，你養父的死，不全然是意外呢？」無一彷彿是看透真相的局外人，他低著聲音道：「黯焚花能夠成為最毒的毒藥，世間有多少人求而不得，鄭長老作為憐瑤之首，又有派人和外面世界的人接觸，他怎么會不知道黯焚花的價值？」

「所以……長老這些年支持大量種植黯焚花，是為了做那些勾當？那、那他圖什么？」雨革月不敢相信，但仔細想想也不太對，憐瑤族人一生也許都不會踏出族里，就算有貨幣買賣，他拿了有什么用？這并不合理。

昂沉吟幾聲，他只能想到一個最有可能的理由。「他想要成為活神仙。」

「活神仙？」雨革月吃驚。人怎么能妄想成為神呢？

無一讚賞似的看了一眼昂。「鄭長老一家子口全都妄想成為活神仙，但修行是漫漫長路，只怕在找到竅門前，便先老死，所以──」

「所以必須仰靠邪魔歪道。」昂大概搞清楚事情的來龍去脈，他冷汗直流。「讓世人爭奪黯焚花，是為了吸引外人前來，然后活人獻祭，或者另有他用……總之，那些人是活不得的。」

「等、等等……如果那些外來者會被拿來當作活祭品，那我們現在又是什么狀況？」為何他們作為族人還要被選為活祭品進入這洞穴？

昂握住雨革月的手，他感受到他的害怕與疑惑。「外來者的尸骨必須處理掉，讓族里固定時間有犧牲者，是為了掩飾那些尸體。」

活人獻祭的洞穴及其四周，是禁止族人靠近的……雨革月想明白其中道理，他倒抽一口氣。「我們竟成了障眼法。」為了掩蓋那些尸骨，所以多年來，鄭氏一族刻意創造了這樣的傳統……而那群孩子，一年之內斷無存活的可能，他們無非餓死凍死，亦或自相殘殺而死，就算他們發現了白骨，猜到了陰謀，卻也沒有機會說給族人聽。「但要是一直沒有成功，為什么長老他們不放棄？」雨革月想不通，這項傳統也有個百年了，若一直沒有人成功位列仙班，那么不是應該開始懷疑事情的可行性？

「很久以前，洞穴中的孩子有一人成為了覡。」昂想起那被奉為神話的故事。「他出自鄭氏，生來帶有殘疾，被當時的鄭長老拋棄，指名由他和其他孩子一同進入洞穴，卻偏偏是他造就了神蹟。」憐瑤族人擁有法力的傳說也是從此開始。「那孩子能力強大，是族人眼中的活神仙，但他承受不了強大的仙氣，半年左右就過世了。」

「但哪怕是短暫的奇蹟，也足夠成為傳統繼續存在的理由。」無一接著道：「那孩子的父母，是鄭氏中，對于成為神仙最狂熱的人，孩子成為神蹟，也更加深了『自己的做法是對的』的信念，因此，這項傳統到了今日都沒有被廢除。」

「那……」雨革月想起了進入洞穴前大人們說過的話，他蒼白著一張臉。「那我們真的只能全死在這里？」

昂在雨革月說出這話時更用力的握緊他的手，彷彿在跟他說：不要怕。

「你們想要活下去嗎？」無一似乎一直在等這個時刻，他的笑容突然爽朗起來，但這時候──

「啊！」

洞穴那邊，傳來了柳奴的叫聲。

「出事了！」雨革月馬上在心里痛斥自己的不小心，那兩個人才六歲，怎么能放著他們自己行動呢？

昂動作比雨革月快些，已經拉著他往洞穴方向衝回去，而無一則是愣了片刻，似乎聯想到什么后，比任何人都還要快的回到了洞穴。

當他們三人看清眼前的情景后，都不由得愣在原地。

柳奴手里握著一把刀，刀上沾滿血跡，而柳淵躺在地上，胸口有著被刀刺出的致命傷。