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進門就看見一個坐在上堂的老人，清髯長衫，目光矍鑠。

趙虞心下一凜，這應該是老師的父親、高堂老先生了。他躬身一禮，“學生趙虞，拜見老先生。”

老太爺竟然笑意盈盈地道，“起來。”

趙虞起身，恭恭敬敬站在堂下，心下踹踹。

“你來做什么？”老太爺問道。

趙虞一揖道，“為老師扶靈而來。”

老太爺看著趙虞笑道，“你倒是有心？為老四扶靈？”

趙虞頷首，“是。”

老太爺看著趙虞笑道，“年紀小小，倒是會收攬人心。”

趙虞這下倒是不能開口了，臉上也染上淡淡的紅色，尷尬或是羞憤。老太爺不以為然，哼了一聲。

趙虞半晌方道，“老師授業解惑之恩，學生沒齒不忘。學生此番前來，并非收攬人心。”

老太爺盯著他的眼睛看了半晌，直把趙虞看的都不好意思了方道，“是個好苗子，要是你所言非虛，我也看不出來，那說明你這裝模作樣的本事已經爐火純青了。要是真的，那也挺好，最起碼是個有些良心的皇帝，以后也好對百姓好些，不要像你爺爺，凈是瞎鬧。”

趙虞本來聽老太爺在說自己裝模作樣，心下有些不忿，但是后來聽到什么皇帝的時候，整個人都已經愣在了當地。現在京城之中局勢動蕩，皇爺爺已經是強弩之末，年老糊涂，皇位奪嫡之爭已經漸漸浮上水面。此時這個蝸居在淮南的老爺子，竟然直接說……他是個有良心的皇帝……

老爺子沒有再與趙虞說，轉身向著懷纓道，“喏，你小叔叔挑的人，你覺得怎么樣？”

懷纓笑道，“小叔叔挑的人自然很好。”

老太爺有些嗔怪，“你就那樣相信你小叔叔？萬一他走眼了呢？你一輩子搭到他的身上？”

趙虞聽見這句‘一輩子’，眉間兩跳，這是……說親？不會吧。

趙虞還沒回過神，就聽見老太爺笑著道，“你小子想哪里去了？你們倆八字不合，命里無分，沒那姻緣。”

趙虞有些不好意思，“咳咳，老先生說笑。”

反而懷纓沒有一絲不好意思，她徑自坐到上首向著趙虞道，“坐吧。”

趙虞看向老先生，老先生哼了一聲，“她是家主，家主都發話了，你就坐下唄，看我這老頭子做什么？”

趙虞無辜地摸了摸頭，懷纓看著他突然地這幅模樣就樂了，“你摸什么頭呀，坐吧。”

趙虞這才坐在老爺子下首，一臉正經地看向老先生，老爺子仿佛也覺得有些不好意思，看著懷纓道，“你說罷，我在一邊聽著就好。”

懷纓頷首道，“好。”

趙虞問道，“到底是怎么回事？”

懷纓看向他道，“你是四叔選中的，我們高堂家要輔佐的人。”

高堂淮纓說的話，字字擲地有聲，趙虞一時間直直得看向懷纓，半晌不語，只覺得自己的心都快跳出來了。

子時，喪鐘響起——

十番樂奏起——

鞭炮響起——

喪祝在靈前祝禱，所有來賓最后一次來靈堂，上香，告別。

趙虞此時站在在懷纓身邊，已經是換了一種心境。天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。今日他們齊聚淮南，是為吊唁而來，還是為逐利而來，誰也說不清楚。哪怕是這場喪事，本來可以和高堂淮纓的父親高堂元一樣悄悄下葬，但是這般宴請四方來客，誰又敢說這只是場簡單的喪事？

趙虞看著諸位賓客一一進香，然后把自己胸前的絹花扔進靈前的火盆，再越過堂外的火盆，除穢。

他跟著懷纓對離開的人一一頷首，道謝。

直到最后一個人走出靈堂，高堂淮纓笑了，她看著遠遠出門的人們道，“趙虞，這場屬于我們的戲，開場了。”

趙虞站在她的身邊，一言不發。

他微微斂眸，是啊，這一場從發喪，甚至更早以前就開始的棋局，終于迎來了第一次落子。他轉眸看向高堂淮纓，她的白色的發帶在夜風下飄飛，大雪穿過屋檐落在了她的發間。她的眼睛沒有一絲平時的嬉笑玩鬧，他看過去，只覺得自己如臨深淵。