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永嘉之亂,北方大片土地淪陷胡人鐵蹄之下,大批流民南遷,東晉朝廷為了管制這些大批的流民,便設立了相應的僑州僑郡。徐州乃是僑遷流民所在之處,相較別州混亂得多。
顧子緩一路以馬匹押送糧食,借著身邊人對此地形熟悉,官道連同小路一并換著走。只求迅速到達廬陵郡。
“郎君何不休息一會兒,下午再趕路也不遲啊?!笔坛纪豕竦馈?
“無妨,早日到徐州百姓也好早日飽肚。再者快些到驛館,也能好好休息?!?
此行一路果斷命令,毫無半點矜貴的做派,他完全不像平日里清高不理俗事的名士。王恭望著他平靜溫和的臉,看見他眼神似帶若有若無地試探,不由心中一凜。無言行禮退下,悄悄藏起了心中歪念。
看來不能小瞧這所謂無為的年輕小郎。
天際灰朦,霧氣氤氳得白日里也看不太清前方。
天色剛暗下來,顧子緩便下令原地休息,不再繼續趕路。押送著五車糧食,大災之后定然盜賊肆行,夜里趕路實在太危險,極易得不償失。
“王恭,此處距廬陵還有多遠?”
“稟郎君,此地已是廬陵郡了。”
“這便是廬陵了?”驚訝了一瞬,顧子緩不由沉默片刻,下令道:“繼續往前走吧。這糧食如何用來賑災,士卒如何鎮亂,一切都找到揚州的刺史再說?!?
目所及處,無不是斷垣殘壁,泥濘滿地。酒家的旗桿折成兩半,水缸破碎一地。田里已沒成泥濘水塘,千里雞犬之聲不聞。這哪里有人煙,哪里像是個郡縣?
又行了半日,地上水塘漸漸干涸處,這才慢慢找到災民。
大水一發,昔日繁鬧小街半點不殘存,坐在路邊衣不蔽體的難民,忍著寒冷饑餓,一張張僵硬發紫的臉龐。目光空洞絕望,茍延殘喘的活著。
“稟告郎君,向此前行十里,便是袁使君所在府邸?!鼻叭ヌ铰返氖孔涞?。
“好,先去拜見袁府君?!?
那王恭小心地道:“郎君,不若先去驛館洗漱,仆去下帖?”
“在此等危急時候,無需如此在意禮儀了?!鳖欁泳徱娮笥覠o人,便道:“你是叔父派來協助我的,定然是能干之人,若有想法直言無妨?!?
王恭正好想表忠心,于是便道:“仆雖不才,必當鞠躬盡瘁。”
顧子緩笑了笑,說道:“那便由你指揮這些士卒護糧,我自去拜見袁府君。”
“是?!?
“此行雖為賑災,卻也要防居心叵測之輩,恐盛傳謠言,聚眾抗糧?!彼咔暗貒诟懒司?,留下呆愣在原地的王恭。
分明是第一次賑災的名士,卻心思細膩,一路反應機敏,主掌大局又如此從容篤定。半點不遜色昔日宰相謝安石,此子絕非等閑,小看不得。
顧子緩前去賑災后,朝堂愈加局勢復雜。先是瑯琊王司馬道子稱病不朝,后司馬曜又下令要讓王燁之回朝做官。眾人紛紛揣測,難道是瑯琊王失于圣寵了?
謝幼安展信看了許久,方才拿在火燭上燒盡。
“王家郎君當真要回建康城了?”甘棠問道。
“自然是該要回來了。”她有些恍然,燭光映在眸中,似有兩簇小火光。顧子緩一封書信打破僵局,瑯琊王司馬道子竟和陳郡袁氏一道,收取五倍稅費,硬生生將富裕之地逼為貧瘠。
這份天災,不知有幾成是人為?
謝幼安背脊發涼,久久才理好思緒——顧子緩是不會特意騙她的。
“女郎怕郗將軍一人所言,陛下會輕視?”甘棠以為是謝幼安的連番書信,才將王燁之招到建康城的。自然是為了要讓其在君前進言,讓北伐聲勢浩大。
“不怕,只該郗將軍一人先來言?!敝x幼安思忖之后,垂眸道:“懼其勢危,別以大材扶持之,樓即頹敗?!?
這話是魏明帝的典故,如果怕樓臺倒塌,而用大木頭相抵支持著樓臺,樓臺反而會因為輕重相偏而倒。甘棠半懂非懂,只是道:“看來女郎心中有數?!?
陳郡袁氏和司馬道子的阻礙,頓時消失。
誰也不知道顧子緩和袁太守說了什么,只知數車糧食傍晚便進了太守府邸。顧子緩回到驛館時,王恭上前道:“不出郎君所料,果有謠言說我們是來收糧征稅,以前有聚眾鬧事的人了?!?