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“我沒有怪她。我本就寄人籬下，又怎會去怪她？我沒有證據，只是感覺，月叔愿意在短時間內籌集一大筆錢盤下這個店，除了做生意外，多半有別的因素。我想，表姨夫也是這么認為的。其實，我在北京的時候聽父母說他們感情還不錯，要不，我表姨媽也不會背井離鄉跑到上海跟著他。但后來全變了。賣店這件事像個炸彈，把過往的平靜生活給炸得粉碎。”說到這里，不知為何，月漱落哆嗦了一下，“我家……出事后，表姨媽要把我接到上海，表姨夫是很反對的。我跟您說過嗎？表姨媽身體不好，他倆一直沒有孩子。”

萬國侯輕輕地撫了一下她的背，權作安慰。女人柔順的長發覆在他的手上，像無數纖弱的蔦蘿悄然垂落。

“我來上海以后，他倆就分居了。表姨媽帶著我租了個房子，也在表姨夫住的那個小區。當然，我們和表姨夫不常見面，因為表姨夫不喜歡我。”月漱落嘆了一口氣，“總之，雖然表姨夫對我不好，但他在我來之前，還是顧家的。我聽說他之前也在店里幫忙，算是個‘二掌柜’。我來以后，他就很少去店里了，開始往外跑。但他沒有一技之長，歲數也大，就天天跟狐朋狗友賭錢。”月漱落說著說著，情緒變得激動起來，“他以前就有點愛賭，但是以前店里是能賺錢的，加上他只是偶爾賭一把，所以表姨媽一直是睜一只眼閉一只眼。可是后來出事以后，他不但不念著表姨媽的好，居然還變本加厲，越賭越兇！”

萬國侯沉默了一會兒后，攬住了她，“聽起來，你剛開始只是恨他，怎么現在變成一見到他就落荒而逃？”

兩人無聲地往前走了幾步，萬國侯停了下來，“你不想說也沒關系。”他低頭看著女人，“我來猜一猜好了。你這位表姨夫，眼睜睜看著妻子從家里搬出去照顧一個跟自己沒有血緣關系的‘拖油瓶’，還失去了賺錢的飯店。明明是一棵搖錢樹，卻不能為己所用，真是心煩啊。”

月漱落的臉瞬間褪去血色，嘴唇抖了一下，但不知為何沒有出聲。

“我想，從某一天起，他開始打主意，怎樣才能盡快從飯店弄一筆錢？雖然賣店后，你的表姨媽不至于一分錢不分給他，但他恐怕另有盤算。”

月漱落的眼圈越來越紅，但眼眶里卻是干涸的。

“正常的男人，在年紀不算大的老婆得了絕癥后，第一反應多半是能救則救，見死不救的是少數；然而，耿簡喜的態度，擺明了是不打算救你表姨媽。”萬國侯摸了摸胡子，若有所思。“你表姨媽去世后，你上了大學，離開了這里，耿簡喜是不是去找你了？你有什么把柄在他手里，以至于你這樣怕他？只能用錢來打發？”他的眼睛一眨不眨地盯著面前明顯不安的女人，“哦，不，我說得不太正確，你沒有什么錢。想打發他，只能通過你當時的——男、朋、友。”

“不是的，侯爺，您誤會了！”月漱落的呼吸變得急促，顫抖的聲音也帶上了哭腔，“表姨媽住院的時候，他沒有讓我做過什么，我知道他不喜歡我，也一直躲著他。只是后來，他聽說我上了華生學院，就跑去學校找我，要我給他錢。”

“月總管，你該不會是被拍了什么不雅照吧？不然怎么會任憑他勒索你？”萬國侯淡淡地說，“既然耿簡喜有很多狐朋狗友，想來是能干出這種事的。”

“不是的。”月漱落激烈地說，“我怎么會做那種事！”她深吸了一口氣，“其實，這件事和我沒有直接的關系。但我不能不管。”說完這句話，她又閉上了嘴，但眼里卻有兩簇小火苗在燃燒，如同孤注一擲的賭徒面對最后一張沒有翻開的牌。

兩人在寒風中站了許久，直到萬國侯凍得幾乎要發火時，月漱落才不情愿地開了口，“表姨媽的店主打云南菜，一直有用香料的習慣，也挺受歡迎的，特別是滇味火鍋，算是一絕。后來，大廚有事離職了，表姨媽新雇傭的廚師不知道怎么想的，居然偷偷在火鍋里放罌粟殼。一開始表姨媽是不知道的，大約半年后，表姨夫偶然發現了這件事。然后，表姨媽要賣店，他就說不準賣，如果賣他就舉報；可是表姨媽堅決要賣店，表姨夫當時大概也不想鬧得太僵，就改成了要錢。”

她到這里，她停頓了一下，看向萬國侯，目光里全是綿長如水的懇求。萬國侯感覺又好笑又心酸，“這女人，是怕我會舉報嗎？”他安撫似地點了點頭，示意對方說下去。

“表姨媽沒辦法，就給了他一筆錢，然后把犯事的廚師辭退了，店過給了我月叔。這事到這里本來就應該結束了，但是誰能想到，表姨夫留下了一份他偷拍的廚師放罌粟殼的視頻！他都拿到錢了，還要留后手。”月漱落恨恨地說，“4年后，表姨夫再婚，缺錢，又想到了這一點。表姨媽不在了，他就帶著視頻來學校找我了。”

“恕我直言，這店跟你已經沒有任何關系了。”萬國侯淡淡地說。

“我知道，可我表姨媽一輩子就守著這個店，她好不容易從小作坊做起來，給這附近的云南人一個能吃到家鄉菜的地方。雖然店已經賣給別人了，可我不想看著店垮了。”月漱落失落地說，“當然，4年前的事情，不一定會被查封，但是我不想冒這個險，也不想歡喜傣味的招牌被黑，所以求奚老師幫忙出錢買下了視頻。我知道我和表姨媽的做法都不對，但我……”

“奚老師對你可真好。”萬國侯微笑著打斷了她，“是一個合格的男朋友。”

“他不是我男朋友。而且，后來我也設法還錢給他了。”月漱落的臉漲紅了，但那紅暈顯然不是因為羞怯，而是因為憤怒。

“我的措辭不準確，我道歉。”萬國侯豎起一根手指，示意月簌落安靜，“所以，你后來改了名字，因為你的表姨媽已經去世，你不必保留和這個人渣的聯系。而且，你也不想被他盯著，長期敲詐。總之，你生怕他知道你進了皇冠，還有我這么個雇主，更怕我知道你這段不太愉快的經歷，從而怪罪你、看輕你。”

“您說的大致沒錯。”月漱落抬眼望著他，“我的名字是我父親起的，說起來還有個典故，跟父親心里的那個女人有關。所以，我母親很不喜歡漱落這個名字，在我讀書后就將小名素素改成了大名。上大學后，我又改回了漱落。我的家人都不在了，名字有沒有典故又有什么關系呢？而且，我再也不想因為素素這個名字再跟那個表姨夫的新家庭有任何關系。”她幽幽地嘆了一口氣，瓷白的臉上流露出一絲疲憊，“他很有心眼，一份后廚的視頻能留好幾年，我當時完全不知道，直到表姨媽去世，我去上大學。”

“這些都不是你的錯，你不用這么為難自己。”萬國侯牽起她的手，“回車上去吧，看你，手這樣冷，凍壞了吧？都怪我。”

“確實不是我的錯，可我沒法放下。”月漱落的眼睛里似乎有一線流光閃過，但并沒有淚水。“每個人都有秘密，有些是結不了痂的。”