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幾天之后王都里最為流行報紙上的一篇文章將幾個著名家族的惡行揭露得干干凈凈，大部分平民是不識字的，但希洛暗中安插了些人將這些骯臟事以故事形式散播出去，在城中鬧得沸沸揚揚。

這下斯福查家族為首的幾個家族名聲算是徹底臭了，不少平民跑去公爵府邸門前扔臭雞蛋泔水。而這份報紙自然出現在了愛德華叁世的桌上，頭條大字便是《沉默羔羊的獻祭》，他自己本就是這些生意的默許者，文章里雖未直接說明有皇室授意，但那些人精似的老貴族怎么可能讀不出來。

最讓他惱火的是這些家族竟然在屯養私兵，貴族養兵不是罕事，但是數額都有規定，除了像卡佩家族那樣的軍政世家。結果斯福查公爵府竟然有一萬五步兵，還有聯姻換來的五千騎兵。

他是老了不中用了，卻被信任的臣下哄騙得團團轉，還不等他下令徹查公爵府，便因怒極氣血上涌暈倒了。

此時公爵府里也是一團亂，幾個家主聚在一起商量對策。那個記者的蹤跡也找不到，明顯是有人指使的，現在被藏的好好的。

下人們人心惶惶，卻沒影響到庭院里的兩個女人。

“這下斯福查家是徹底亂了，艾琳娜有沒有想過之后怎么辦。”莉斯問道。

“還能怎么辦，在喬瓦尼死之前，就在府里賴著吧。”艾琳娜攪了下杯子里的紅茶。

“咎由自取罷了。”莉斯冷笑一聲。

希洛此時正在書房和阿方索商量下一步行動，現在是鏟除這群蛀蟲的最好時機。斯福查公爵這遭算是徹底失寵，但如果直接被清算，斯福查家的巨額財富同兵馬肯定會被老國王握在手里。這不是他們想要的結果，所以當務之急便是讓希洛順理成章的繼承公爵府。

夜色深重，風雪不停。

喬瓦尼準備在軍營歇下，現在回家父親肯定在氣頭上，他還是不上趕著找罵了。有人叩門說是夫人憂心他的身體，特意送來美酒餐點。

他心有疑慮，平日他和艾琳娜像陌生人一樣，何時體會過這等優待。女仆看出他的遲疑，說道：“夫人擔心您憂心府上事宜不得安枕，想邀您回去休息。”

難道是那女人害怕公爵府倒臺，自己也失了依仗嗎。喬瓦尼想到，畢竟夫妻幾年，他對艾琳娜也不是全無情意，便讓女仆先行，獨自駕馬回去。

沒成想在一處暗巷，路面泥濘濕滑，喬瓦尼不幸墜馬，凍死在了冰冷的黑暗中。

而他的好弟弟在府中喝酒，因酒醉誤觸，打翻燭臺，燒死在了熊熊大火中，仆人合力熄火后，人已經成了焦炭。

斯福查公爵一夜未眠，從書房出來，還沒來得及休息，就見仆人都噤若寒蟬，只有資歷最老的管家才敢開口道：“公爵節哀。”