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季庭香悶悶不樂的“嗯”了一聲,身子卻依舊攤著不想動彈。
眨眼間日子就到了臘月二十二,除了被陸五爺弄塌了的廂房,這院子竟然被幾個丫鬟收拾的整整齊齊,屋里的擺件也都換了樣子,倒是有了過年的樣子。
這天清晨秋枝就和夏依早早的出了門去離著六七十里路的私塾請坐館先生寫對子,冬雪一個人又是傳飯又是伺候季庭香,忙的腳不沾地。
季庭香實在瞧不過去,吃了午飯硬逼著她去休息,可冬雪剛剛躺下外面的小廝就又叫她出去,說是廚房出了事情,她只得打起十二分的精神來急匆匆的去了廚房。
季庭香午睡起來便發現這院子里只剩她一個人,不由得嘆了口氣,自己隨意的用一枚碧玉簪挽了個髻,隨便套了件牙色繡茶花的夾襖捧了本書,倚在內室的榻上翻看。
過了一會兒只聽見外屋有人男人的聲音,她挑了簾子一瞧,原來是于管事。
于管事抱著一疊厚厚的賬本給季庭香行了個禮,諂媚的笑道:“眼看就要過年了,奴才把今年的賬本拿來給小姐過目?!彼χ叩郊就ハ闵磉叄奄~簿輕輕的放在了案子上。
“今年收成不算好,有十幾家佃戶補不出租子來,奴才想著去為小姐從催賬,可……到底是鄉里鄉親的,又不好撕破了臉,這才寬恕到了現在……還有幾家沒有入賬,只怕要到年后了……”他解釋著為什么眼看要過年了才把賬簿送過來。
季庭香聽著就隨手翻了幾頁賬簿,算不上工整的字跡記得工工整整,一看就是用了心思的,不由得在心里點了點頭:“于管事辛苦了,莊子上的事情我不懂,還望于管事多多擔待?!?
說完就要端茶,可于管事卻一副欲言又止的樣子。
季庭香不得不多問一句:“于管事還有別的事情嗎?”
只聽于管事答道:“今年的收成不如去年,租子又收不齊全,除掉田賦稅捐,今年您還要倒貼上一二百兩的銀子……”
“怎么那么多?”季庭香記得鄧媽媽曾說過,這處莊子的盈利是最好的,現在怎么就變了?
“早些時候是因為咱們季府有三老爺在朝做官,按律是免稅的,現如今莊子歸了小姐名下,家里又沒有有功名的人,按律這稅是跑不了的……”與總管慢慢的說這話,邊瞧瞧抬頭望向季庭香。
唇紅齒白,肌膚勝雪,和這些鄉下女人比起來竟像藏在魚目里的珍珠。
季庭香感覺到了這不懷好意的眼神。她裝作不經意的朝院子里望去,靜悄悄的,一個人也沒有。
“既然如此也不急于一時,等過了年再勞煩于管事想想法子,不說能賺幾兩銀子,只是少捐些就成?!闭f完就站起身來要進內室。
可于管事依舊站在原地,他朝前走了一步道:“眼前奴才倒是有個法子,這才有臉來小姐面前邀功。”
一番話果然引得季庭香住了腳,她站在原地等于管事說完。
“索性今年收成不好,小姐何不放個人情給佃戶們,讓他們把今年的糧食自給收著,等來年的時候卻他們自己備下種子,這樣小姐即省了一大筆,佃戶們也會感念小姐的好?!?
不愧是季老夫人最看重的莊頭管事,這法子確實算得上兩全其美。
“既然于管事有了主意便就依著做好了?!彼恢烙诠苁麓虻氖裁此惚P,可現在的情形確實無論如何都不能再和他多說——孤男寡女,只怕有心人會壞了她的名聲。
于管事卻上前攔住季庭香的去路,季庭香怒目道:“大膽!還不退下!”
誰知于管事卻笑著說:“奴才的法子雖然不錯,可到底卻差了一個名正言順的由頭……還請小姐示下。”
“這件事改日再說,我身子不適,于管事請回吧!”
季庭香要往內室走,卻突然被于管事捉住了手臂猛然一拉,身子不穩就坐在了擺在內室門口的夏依冬雪的床榻上。
等她回過神來的時候,于管事居高臨下的臉幾乎要貼上她的臉:“要是小姐不給我個由頭,我又拿什么身份去做這件事呢?總不能被人家說我是欺主吧……”說著他就低聲笑了起來。
季庭香始終掙扎不開那只緊緊握著自己的手,她憤恨的朝于管事望去,忍著氣低聲問道:“你到底想要什么?”
“要什么……”于管事的另一只手輕輕地撫上了季庭香的臉頰:“小姐以后還要靠我吃飯,可是要拿什么報答我呢?只怕我的月例銀子……也是從別的男人床上討來的吧……”
“你胡說什么!”季庭香知道大事不好,她顧不上和于管事多說,轉頭朝著外面大喊起來:“冬雪!冬雪!來人!”
于管事哼哼的笑起來:“這院子里除了你我就再沒別人了,與其大喊大叫把人叫來看熱鬧,還不如小姐從了我……若是小姐害怕我擋了您的生意,咱們自己心知肚明就行了……等小姐年紀大了想要個孩子,我也能收了小姐做個妾室,好讓小姐名正言順……豈不兩全其美?”
“你這個該死的東西……”季庭香咬起牙關,當下卻在想著如何脫身,卻不料被于管事看了個明白。
他索性也把話攤開來說:“我不嫌小姐萬人騎已然算得上有良心,況且這莊子要賺錢還是要賠錢可都是我說了算,與其到那時候您哭著求著要爬我的床,還不如現在從了我,也算給自己留幾分薄面……”
他說著便朝季庭香欺身壓過去,把她按在了床上。
季庭香掙扎著朝他探過來的臉上狠狠咬了一口,于管事怒火中燒,反手就狠狠的甩了她一個耳光,頭上那只碧玉簪應聲落地,被摔了個粉碎。
季庭香覺得耳邊有好多人在尖叫,震得她耳朵發疼,眼前竟然也是一片漆黑。她像是被人丟進了深不見底的井里,周圍的一切都在旋轉,可她卻不能控制自己。
完了……
這是她暈過去之前腦海里唯一想到的話。