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就這么一遭有頭無尾的官司，話沒說上幾句，案子就斷了！一眾人被衙役們連哄帶攆趕出了縣衙，再如何哭嚎也是沒人搭理。

李林塘和劉秉兄弟倆現在算是對官府這邊死了心，按李林塘的話說：“以前他們是滿人的走狗，現在他們是洋人的走狗。”

“哥，咱們不能就這么忍了。”劉秉換了一身衣服，對著西洋鏡整理，“人死臭塊地，弄不死他們，我也要惡心他們。”

“你打算干什么？”李林塘不知道自己這兄弟要起什么幺蛾子，但是他心里覺得不安。

劉秉坐了下來，說：“我給孫文、李金榜出錢，哦，還有義和團！”

“孫文和李金榜？”李林塘覺得事怕是要鬧大，“你這是要做什么？”

孫文是坊嶺社官亭村的村民，李金榜是繩家莊的一名武生。兩個人都是在幾日前鐵路公司的沖突里死了親友的人，重要的是，他們在自己的那一畝三分地，都是說得上話的。

這一遭里，兩人也是看透了官府不敢惹洋人。剛出衙門口，這倆人就和前去告狀的人商量著，說要把鐵路公司如何如何。在門口當值的衙差聽話見笑了：“有能耐你去啊！人手里頭有槍有炮！你們看看你們什么德行？四十幾號人，還不夠當人家的狗糧呢！”

一眾人聽了氣惱，可這里到底是衙門口，在這撒了火，保不齊是要進牢里吃飯的。于是眾人只得作罷，各回了各家。然而李林塘和劉秉前腳剛進屋，就有人送了一封信來，是繩家莊來的人。

劉秉看了信，就有了剛才那一段話。

劉秉把信推到了李林塘的面前，李林塘讀著信，劉秉就繼續說：“孫文和李金榜倆人說要說服本縣和臨縣，所有鐵路過了地的村子，給洋鬼子一下狠的。哥，我是個生意人，我有劉家莊要守著，我不能沖鋒陷陣。所以，當鋪的喬掌柜會出錢，置辦好一點的大刀長矛，甚至火藥大炮。”

李林塘放下信倒吸了一口涼氣：“老弟，你這是要弄出大事來啊！你給孫文和李金榜出錢，你自己可就過了泥。能報仇就最好，如果不能報仇……”

“哥，誰說是我出錢了？”劉秉說，“咱家當鋪喬掌柜的，因為老太爺被洋人害死，悲憤異常。所以他私自挪用當鋪錢款，私自資助鄉民孫文、李金榜。”

李林塘皺著眉頭把信丟回桌子上，說：“你這么做對得起咱家的老伙計嗎？”

劉秉嘿嘿一笑：“哥，我剛才說的不都是假話。至少他私自挪用當鋪錢款這件事是真的，吃了咱家這么多年的米，也該給我下個蛋來頂雷了。”

李林塘沉思片刻，說：“如果真的能有超過三千人起事，我也要去。”

劉秉趕忙道：“林塘哥你去干什么呀？跟你說句掏心窩子的話，你進咱家門近十年了，我知道你是什么人，我拿你當親哥哥看待！如今咱爹已經出了差錯，你可千萬別去送死，不然我怎么跟爹交代！”

“你不用勸我了，”李林塘站起身來，“如果不是你收到這封信，我本是打算明天就去投奔義和團的。洋人殺了咱爹，我要他們是十條命，百條命的償還回來！今天累了，我回去休息。”

李林塘說罷也不再搭理劉秉，徑直出了房門，留下劉秉一個人在那發呆，也不知心里琢磨著什么。

又過了小半個月，下了兩場雨，沖了鐵路沿線的莊稼。鄉民們的積怨越來越深，反洋鬼子的聲勢也是越來越大。德國人可不管這個事兒，鐵路該修還是修，依然是橫行霸道的做派。也是在這半個月里，劉家莊的賬面像是流水一樣的走，只出不入的，流掉了劉家莊半年的收成。

然而李林塘知道，這錢不是白白花出去的。

那日巳時，工地上熱火朝天。最近天頭已經一天比一天熱了，這是到了烤死人的節氣。所以工地里干活的勞工哪怕再熱也不敢打赤膊，不然第二天就得打身上揭下來一層皮。

忽而一聲巨響自遠處傳來，所有人都不由得轉過頭去，只見天邊飛來一個黑乎乎的鐵球落在工地附近的空場上，爆開了好大的一團火花！離那個鐵球掉落的地方最近的工人，也有兩三丈遠，他被火花爆開的熱浪沖到了臉上，才感覺自己的褲襠濕了。

“跑……跑啊！”這個倒霉鬼回過神來，發出了一聲凄厲的慘叫！

抬頭看，四面八方涌出了人來，有些是農夫模樣，有些穿著練功服扎著方巾，有些手里提著大刀長矛，有些干脆就拿著鋤頭耙子。他們叫喊著沖向工地，人群里，混雜著幾輛炮車，其中一門炮的炮口還冒著青煙！

李林塘就在這些人當中，提著鐵棍，跑得不急不緩。這些人沖在最前面的會死，李林塘心里清楚。這些人里頭有七成是鄉野村夫，剩下的三成，是好不到哪里去的義和團。

這半個月來，李林塘和這幫義和團接觸了幾次，知道他們都不是什么好鳥！說是會神打的高手也不是沒有，可絕對不像是他們說的那樣，拜了神仙就能請神上身。這些人里大多是巫婆神漢。洋人教堂開起來以后，給鄉下缺醫少藥的人免費看病，收攏教民。這些巫婆神漢就是第一批丟了飯碗的倒霉蛋！

如今突襲洋人的工地，義和團沖在打頭的居然都是一些十三四毛都沒長齊的小孩子。李林塘心中憤憤，但是身在戰陣已經沒那么多功夫去管別人的事了，現在他心里想得，就只有報仇！

德國人一時間亂了套，他們怎能想到這些梳著辮子的中國人居然敢反抗！