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“別管我。說下去！”

“我想明天約她單獨談一談?！?

“當然。以你們的關系，任何第三者插足都是多余。”

這時又走回到西門了。逛逛街，看看櫥窗，磨到電影散場，我倆去接妻和秀梅。我暗示妻走慢些，讓粹民和秀梅在前面并肩低語，同時我把那喜訊告訴了妻。

走出“電影街”，妻提議坐三輪車回去，她和秀梅一輛，我和粹民同車。先送秀梅回宿舍，然后我們回家。在車上，粹民告訴我已約好秀梅明晚九點鐘在植物園見面，但并未預先告訴她約會的目的。

這一夜一天，真是妻少有的快樂的日子，她不厭其詳地向粹民建議和教導，怎樣籌備婚禮，怎樣組織家庭……我發覺粹民對這些事沒有多大興趣，但仍裝作非常注意地在領教。這當然是不愿使妻掃興的緣故。

很快地到了該踐約的時候。妻要粹民穿我的便衣去，為的是“方便”些。粹民的身材遠比我魁梧，穿上小的不相稱的我的衣服，實在不如他穿自己的軍服顯得英武，但粹民仍是欣然樂從。

及至他一走，忽然下起雨來，由淅瀝而滂沱，加上風聲的撞擊，氣勢異常驚人，同時天也變得很冷。我和妻都為他倆擔心，不要受涼致病。這樣將到十點鐘時，粹民回來了，一身濕透的衣服，緊貼在肌肉上，顯得非常狼狽。

“啊，淋得這個樣子！”妻這回總算沉得住氣，“快先去換衣服！”

換了衣服出來，粹民還在微微發抖。妻讓他坐在靠椅上，拿毛毯替他圍住雙腿，又端上熱茶讓他喝。等他緩過神來才問他：

“說好了？秀梅說些什么？”

“我沒有見她！”

“啊——她沒來？”

“不，我沒有去?！?

“你，你……”

“不要急！”我向妻輕喝著，“讓他慢慢說。”

“我覺得還是不結婚的好?！彼纯雌薜哪樕?，然后以一個乞求的眼神拋向我，“你應該贊成，你說過的，我的任何決定都是對的！”

“你跟他說什么來著？”未容我答言，妻先向我咆哮，“你給他出了什么餿主意？”

對妻的那種態度，我非常生氣，但對粹民的反反復復，也同樣不滿?？墒俏沂紫认氲蕉乙焸渌氖牵涸谶@樣惡劣的天氣中，讓女朋友守候在冷僻的植物園而不加理會，真太不人道。

“你犯了不可原諒的錯誤！”我說，“你既然沒有預先告訴她今晚約會的目的，那么你還是應該去的……?！?

“啊，對了……”粹民惶急地站起來。

“誰說沒有預先告訴她？”妻插進來說。

“誰告訴她的？”我大聲地問。

妻像一個孩子做錯了事，而又不得不承認一般，漲紅著臉，委委屈屈地說了一個字：

“我！”

我知道了，怪不得妻昨晚搶著要和秀梅坐一輛車，原來就是急于要報告這個消息。這一來糟了，粹民的“臨陣脫逃”，秀梅會做怎樣的解釋呢？我又急又恨，忍不住對妻咬牙瞪眼：

“好啊，怎么辦？你自己說吧！”

“我說什么？”妻也不甘示弱，“又不是我造謠，誰知道粹民臨時變了卦！”

“你不用管別人變卦不變卦，誰要你多嘴？”

“什么叫多嘴，要多嘴也先得數你，誰叫你先告訴我的？婚姻大事，又不是兒戲，決定了就定了，說說怕什么？況且彼此又是走得那么近的，你摸著良心想一想，你換了我是不是也得搶著把這個消息告訴秀梅？再說……”

“少講那套理由！”我硬截斷了妻的話，“婚姻大事，不是兒戲，不錯！可是那是粹民和秀梅兩個人的事，誰要你自作聰明在里頭胡攪？”

“你是在說話，還是放屁？”妻向我吼叫著，“我多早晚在里頭胡攪了？哼，照我說，罪魁禍首是你，粹民都是受了你的影響！你從來沒有鼓勵過粹民結婚！我知道，你就是討厭家，討厭我，好像那就妨礙了你的成功立業。干脆，咱們離婚！”

“離婚就離婚，誰稀罕你？”

夫婦吵架到這個地步，就快動武了。這可急壞了粹民，插在中間，打躬作揖，兩面說好話，但我倆誰也不理他。正在吵得不可開交的時候，忽然，妻脫出“戰線”，大叫一聲：

“秀梅！”

這一聲如焦雷，我趕緊朝妻所奔過去的那方向看，只見秀梅立在窗外。從雨水模糊的玻璃窗望出去，那張披頭散發、瘦削蒼白的面影，像筆記小說中所描寫的吊死鬼。

妻開了門讓秀梅進來。誰都沒有說話，只聽見風雨在肆意咆哮！我看看妻尷尬的臉色，和粹民不知所措的神氣，感到像窒息般難受。更令我不解和不安的是秀梅的表情，為何異常平靜？

“我替你做了一雙鞋，今天帶來了?！毙忝反蟾胖来饷窠^不好意思來接，把一個布包放在茶幾上，然后看著妻和我說：“時候不早了，而且我得趕緊回去換衣服，明天見吧！”

說完，隨即管自開門走了。直等她出了竹籬，妻才省悟，開了門大聲叫道：

“秀梅，秀梅，你回來！我有話說。”

“郭小姐，你請回來！等雨小了再走?！蔽乙矌椭藿袉尽?

“不啦，明天見！”從雨聲和風聲中隱隱傳來她的答語。

“不行！”妻迅捷地摘下掛在門背后的雨衣交給我，“追她回來！”

這沒有什么可以考慮的，我披上雨衣要走。突然有人搶去我的雨衣，那是粹民！三腳兩步，跌跌撞撞，很快地被吞沒在無邊的夜幕和風雨之中。

4

經過這一場精神上的折磨之后，我和妻都渴望著休息。“粹民去干什么？”在我們紛如亂絲的腦海中，僅能提出這個問題，不愿也不能去研究答案。

妻先睡了，我還得替粹民應門?？吭诖睬暗奶僖紊?，無意識地想著。正當有睡意來襲時，聽見叩門的聲音。

“則華姊，我們回來了！”

“聽到沒有？則華！”我精神大振，“‘我們’！”

“快開門！”妻一面起床一面說，“秀梅來了！”

于是我去開門，妻則打開了所有的燈。門外，粹民和秀梅雙雙含笑并立著。

“好極了！”我衷心表示歡迎，“請進，請進！”

“我鄭重向你們宣布，”粹民攬著秀梅的肩，走到屋子中間說，“我和秀梅已經訂婚了，你倆是我們的證人?！?

“什么？”妻真怕是聽錯了，睜大雙眼注視著他們，然后轉過臉來，似笑非笑地向我說：

“你看，咱們倆這場架吵得多冤？”

大家都笑了。悵惘哀傷的氣氛一掃而空，風聲雨聲變成最美妙的音樂。妻一面讓粹民和秀梅分別去換衣服，一面找出家里所有的酒和食物，為他們舉行了一個簡陋的酒會。談著笑著，幾乎不知東方之既白。

秀梅自然留宿在我家，和妻同床。我和粹民住另一間屋。這時，許多不便當著秀梅問的話，可以談了。

“你在什么地方找到她的？”我小聲地問。

“半路上?！?

“她沒有坐車？”

“沒有。”

“你怎么跟她說的？”

“很簡單，只有一句話。我向她說：‘如果你同意的話，我們今天就訂婚?！?

“她怎么說呢？”

“她答得很妙。她說：‘我知道你遲早會說這句話的?！?

“現在我要問你，”我說，“你最后怎么改變主意的？決定性的因素是什么？”

“因為我到今晚才徹底了解她。她比我所想象的堅強?！?

“為什么不說比你所想象的更可愛？”

“因為我需要的是性格堅強，為的是……”

“少一點牽累！”我搶著說。

“痛快，痛快！”粹民大笑道，“得一知己可以死而無憾。在這個小小的天地中，我就有兩個半知己。天之厚我，可謂至矣！”

“你不要得意！”我說，“或許倒是你的‘半個知己’則華的見解才是對的，她認為家庭和妻子是事業的幫助，而不是牽累?！?

粹民看看我不答。

“怎么樣，你看！”我催促著。

“你言不由衷，我懶得跟你講。”他說。

“事實上確有些矛盾?！蔽移叫撵o氣地說，“一方面你認為能夠被愛，接受他人的愛，才是完美的人生；另一方面又認為愛情發展必然的結果——結婚是牽累，這不是有點說不過去嗎？”

“奇怪！”粹民一翻身坐起來說，“你怎么會有這種膚淺庸俗的想法？看來我要撤銷你‘知己’的封號了！”

“不錯，我承認這是膚淺庸俗的想法，但我要提醒你，絕大多數的人都是這種想法，在他們看來，你的想法是變態的，不健康的！”

“你越說越遠了！”他的神態非常莊嚴，“你不能拿一般人的尺度來衡量我，如果我有那種想法，我不會來當軍人?！?

我被他駁倒，或者說我心悅誠服地被他駁倒。但在這后面，好像隱藏著一些東西，是我想看而又怕看的東西。

5

粹民的愉快甜蜜的十天假期過去，重又回到大陳。臨別時他告訴我，他們結婚的日期無法確定，但不會太遠。

他好像對崗位上的工作干得更起勁了，每次來信，字里行間，常表示愛情鼓舞一個人的力量的偉大。有時談到重回大陸后的計劃，說要攜著秀梅，步徐霞客的遺蹤，踏遍大陸上的窮幽絕勝之處。在這種地方，充分流露出他的詩人的氣質，最為妻所欣賞。

但是秀梅對粹民最欣賞的是什么呢？我不知道，雖然她是我家的熟客。不過有一點是我可以確定的，秀梅的了解粹民，超過粹民的了解秀梅?？鋸堃稽c地說，粹民會做些什么事，都在秀梅的意料和控制之中。因此，除非有什么不可抗的力量改變了粹民的性格，否則，她和他的愛，便是人間最堅貞的。

要證明我的觀察的正確，需要幾十年的時間。但是，事實并不如此！

6

一個星期日的下午，我家光臨了一位客人：一位佩著傳令證的戰士。他從馬口鐵的公文箱里，掏出一個印有部隊番號的封袋叫我簽收。

這是粹民所服務的部隊來的公事?！笆墙o我的嗎？我與這部隊有什么關系？”一面想，一面打開封套。一通公文里面夾著一張練習本子上撕下來的洋紙，反折著，紙下角現出一小塊紅色，展開來看，上面寫的是：

x哥：

總算沒有辜負你的期許，在軍人哲學這一課上，我應該是可以“通過考驗”了。

我應該特別告訴所有關心我的人，我是在快樂中死去的。事實確是如此，現在圍繞在我四周的同志們，可以替我做證。遺憾的是你們無法分享我現在的快樂，而時間亦不容許我詳細分析我現在的心境。不過，我相信你能想象得到。

關于我親愛的妻——秀梅，她是經得起任何打擊和考驗的。她對她自己可以做任何決定，我無不贊成。套用你的一句話，她的任何決定都是對的！我只請你告訴她一句話：我欠她的太多的愛，已用另一種她必然會贊許的方式償還。

使我不安的是則華姊，請你為我安慰她，告訴她求仁得仁的道理。

我的血早已自誓貢獻，現在分贈你們一滴。我的所有要說而沒有機會再說的話，都包含在這一滴血里面。

我的骨灰，請你帶回大陸去，埋葬或揚撒在任何地方。方便嗎？

x月x日凱旋途中，粹民口述，請xxx同志筆錄

一遍又一遍地讀，我的意識反抗著去接受這一事實，但那滴血迫使我屈服。血，一滴粹民的血，凝固在紙上，所呈現出來的那種紫紅的顏色，像一粒上品的寶石般璀璨美麗。

對于那封公文，我變得非常笨拙，好不容易才看懂了它的意思。它告訴我：粹民在一次突擊戰役中，腹部中彈重傷。處于那種情況之下，無法做適時的救護，以致在完成任務返回的船上，因出血過多而殉職。到死為止，他一直保持著湛明的神志，這可以從他口述那封遺書看出來。公文里面，大大地贊揚粹民的忠勇。整個部隊都因他的殉職而深深痛悼，但同時也感到驕傲和光榮。最后通知我，定期在大陳和臺北兩地同時舉行此次戰役殉職官兵的追悼會，希望我能參加。

沸騰的血燙傷了我的思維，使我分辨不出我的感覺。頹然倒在床上，只見頂上一塊塊涂著白堊的四方蔗板，像銀幕一般，映演著粹民的一切，是如此迅速而繁多，以致使我應接不暇而感到暈眩。漸漸地，那些景象變得模糊、模糊……重又清楚，我看見粹民躺在一條機帆船的擔架上……

忽然，一切景象都隱藏了。外屋強烈的燈光使我眼睛刺痛，我意識到我是躺在床上，但不知天已黑了多久。

“你看，他的信！”是妻的酸楚的聲音發自外面那間屋子。

“大概是秀梅。”我這樣想著，撐下床來，走出去。

“我也接到了通知?！毙忝仿牭轿业穆曇?，抬眼向我說了這樣一句，依然咬著嘴唇繼續看粹民的信。

“方便嗎？”宛然是粹民的口吻，我下意識地轉臉去看。坐在一旁不住用手絹擦著眼睛的妻，像有精神病似的在自語：“‘方便嗎’？……從此聽不到他的聲音了。”

“我們應該確信他是快樂地死的！”秀梅沉著地說，“他到最后一刻都沒有改變他的常態！他……”秀梅以一種極其難聽的聲音說，“他的考驗是滿分！”

“但是，他死了，他不再在這個世界上了，他不再看得見我們了！”妻歇斯底里地沖過來，搖撼著秀梅，“你，你為什么不哭？”

“不要這樣子！”她像慈母般撫著伏在她肩上抽噎的妻的頭發，“在我看起來，粹民并沒有死！”

這句話安慰了妻，也安慰了我。我投以感激和尊敬的一瞥，但她謙和地避開了視線，扶著妻坐向一邊，然后對我說：

“我有一個自私的要求，我想保存他的血?！?

“好的！”我點點頭，“你連他的信一起帶去?！?

“不！信應該留給你倆作紀念。同時，信上的每一個字我也都記住了。”

說著，她用桌上的剪刀剪下信上凝結著粹民的血的那一小塊紙。放下剪刀，張目回顧，躊躇了一會兒。我知道她是在考慮如何安排這一珍貴的紀念品。

“什么地方都不妥當！”她把那一小塊血紙放進嘴里，順手端起桌上現成的冷茶來喝。從玻璃杯外面望過去，一顆顆晶瑩的淚珠，從她長長的睫毛中滾出來，沿著鼻翼流到玻璃杯里，然后，那些摻和在冷茶里面的她的眼淚，又仍舊一起吞到她自己的肚子里！