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「準(zhǔn)備好了嗎？瓊恩先生與瓊恩太太。」

發(fā)出細(xì)碎劈啪聲的爐火前，站著一位年約十來歲、扎著金色小馬尾的男孩，如貓般銳利的琥珀色眼瞳打量端坐在面前的一對(duì)神情黯淡夫婦，用與年齡不符的成熟口吻詢問。

雖然打扮乾凈整齊，臉上畫有淡妝，但幾縷鬢絲垂掛著的消瘦臉頰略顯憔悴。陰鬱婦人的手被面露擔(dān)憂的男子緊握，兩人無名指上戴著嶄新的銀色婚戒，是身上唯一值錢的財(cái)產(chǎn)。

「若是可以見到那可憐的孩子，在能支付的范圍內(nèi)，無論多少代價(jià)我們都愿意，也絕對(duì)替你們母子保守秘密。」擰緊眉頭，留有山羊鬍的丹尼爾.瓊恩說。

男孩聽聞保證，垂下眼瞼未再多說什么，以行動(dòng)表示同意。

他走向蓋著暗紅絨布的畫作前，與站于作品旁的金發(fā)少婦合力扛起，將其放在夫婦正前方凈空的毛毯上。少婦順勢(shì)把懷中的沙漏顛倒，細(xì)沙緩緩從上方墜落至空空如也的下方。

「只要再穿過一模一樣的作品就能回到這里，切記現(xiàn)實(shí)該遵守的規(guī)約同樣不可犯，因?yàn)樵诋嬂锬銈兯艿娜魏蝹Χ紩?huì)是真實(shí)的。那么，三小時(shí)后若沒從畫中出來，或是途中發(fā)生變故，我便會(huì)燒毀作品強(qiáng)制讓兩位回來。」

男孩邊說邊扯下遮蔽物，一幅略高于他的人物畫像展現(xiàn)在眾人眼前。

那是位與他年紀(jì)相仿的男童，褐色捲發(fā)、面部神韻簡(jiǎn)直跟瓊恩太太如出一轍，碧如深潭的雙眼和勾起的唇角蘊(yùn)含神秘柔和的氣息，在背景看似吵雜的混亂市集中無聲遞出手里破舊但不掩光澤的金色懷錶。

右下角寫的作品名為《愿望的顏色》。

渾然未覺這只是幅栩栩如生的畫作，瓊恩太太的表情轉(zhuǎn)瞬換上激動(dòng)的神采，掙脫丈夫的手像個(gè)嬰孩學(xué)步般搖晃站起，蹣跚向前喊道：「戈登，我的孩子啊！」

下一秒，白光自畫中迸現(xiàn)，以迅雷不及掩耳的速度吞噬婦人的身影。

「艾琳！」來不及抓住衣角的丹尼爾追至畫前急切地大喊愛妻之名。

「您也趕緊進(jìn)去吧，瓊恩先生。」說著，男孩趁其不備從背后推了猶豫的男人一把，「畫中是我基于現(xiàn)實(shí)創(chuàng)造的世界，里面的時(shí)間流速與這里些許不同。別擔(dān)心，那孩子會(huì)好好掌握的，三小時(shí)實(shí)現(xiàn)『三人』內(nèi)心真正所望應(yīng)該綽綽有馀。」

丹尼爾聽出「三人」二字的重音強(qiáng)調(diào)，驀地瞪大雙眼轉(zhuǎn)頭望向身后，想要從亮眼的白光中看清他的表情。然而，強(qiáng)烈的暈眩襲來，最后映入眼簾的只剩兩抹一高一矮的模糊身影。

恍惚間，丹尼爾心中投射出的幻影，取代了那對(duì)擁有魔法祕(mì)密的母子，彷彿見到妻子艾琳牽著畫像上的戈登有說有笑地走遠(yuǎn)……

黃昏將近，準(zhǔn)備西下的太陽用盡最后的力氣，把大地?zé)媚Щ贸燃t。一對(duì)穿著樸實(shí)的夫婦從位在田野旁一間不起眼的小屋出來，婦人抱著有她半個(gè)身高、由暗紅布包裹的神祕(mì)長(zhǎng)板，踩著輕松的步伐走在前頭絲毫不覺得重，不理會(huì)身后頻頻釋出想幫忙拿東西訊息的丈夫。

男人搔搔山羊鬍，看妻子回到當(dāng)初兩人認(rèn)識(shí)時(shí)活潑女子的模樣，無奈地笑了笑。

自從穿越到畫中世界，丹尼爾并不確定自己睡了多久，醒來的契機(jī)在于艾琳牽著朝思暮想的男孩在耳邊殷切呼喚。小屋里除了他們?nèi)耍瑳]有其他人存在，畫依舊靜靜地佇立在火爐前，里頭人物早已不在位置上，倒是下方多了張羊皮紙條。上頭稚嫩潦草的筆跡寫著：

「帶上畫，戈登隨時(shí)回到畫中躲著也方便些。出了這棟屋子，我的能力目前只能讓你們前往三個(gè)地方，市集、裁縫鋪和南方的孤兒院，其馀都只會(huì)是明顯的『表象』。不過我想這樣就足夠了。去試著了解你們「想見孩子」的愿望本質(zhì)吧！

──奎達(dá)爾.莫斯」

奎達(dá)爾正是那位隨年輕母親隱身在鄉(xiāng)間小屋、打造這一切的天才小畫家。

會(huì)找上他，丹尼爾完全是偶然從朋友那聽來的小道消息，畢竟在平民隨時(shí)可能被當(dāng)成法師而遭遇獵巫的時(shí)代，再怎么有天賦的人除了私下維持生計(jì)外，也不希望到處張揚(yáng)這種牽扯上魔幻的事。根據(jù)律法，只有貴族才能保有魔法的傳承，并由當(dāng)今的國(guó)王控管著，其馀間雜人士一旦沾染，格殺勿論。

晚風(fēng)徐來，帶著與現(xiàn)實(shí)無異的樹林芬芳和深秋的溫度，遠(yuǎn)方傳來潺潺溪流聲。丹尼爾思緒回歸，留心于四周，心底再次讚嘆起奎達(dá)爾的作畫功夫與魔力，竟能創(chuàng)造出如此逼真的環(huán)境。他連忙上前牽住妻子，撥開稀疏黃葉，人聲鼎沸的黃昏市集隨即映入兩人眼底。

不過，看到市集入口的廣場(chǎng)豎立起兩根長(zhǎng)長(zhǎng)木十字架，停下腳步的丹尼爾明顯感受到艾琳退去溫度的手收緊。

「沒事的，這里是虛幻世界，更何況我們帶著連接現(xiàn)實(shí)的『通道』。放輕松，回到裁縫鋪里就安全了。」

像是給對(duì)方信心般，他回握緊微微顫抖佈滿薄繭的細(xì)指安撫。

太陽下山之際，處刑巫師之時(shí)。

自獵巫行動(dòng)開始，人們深信神、人、鬼界線模糊的黃昏是他們力量最為薄弱的時(shí)刻，是安全處理麻煩的最佳時(shí)機(jī)。儘管事實(shí)并非如此，但至今民間私刑時(shí)間依舊選定傍晚。

隨著步伐離吵雜的人聲愈發(fā)接近，明白即便是在畫里仍不可疏忽大意，當(dāng)今最高法律竟默許如此落后觀念的行為，丹尼爾想。夫妻二人把畫夾在中間，維持神色自若的樣子快速前行，努力不去在意吸引騷動(dòng)、綁在十字架上的一男一女。

忽地，不知是誰點(diǎn)燃柴火，劇烈火光引領(lǐng)高舉火把的群眾情緒隨之炸裂，高昂地大喊：「魔女、巫師死吧！我們的生活不需要有關(guān)于邪惡的魔法存在，絕不通融！」

「是啊！見一個(gè)就燒一個(gè)，尤其是還假扮成神職人員！」

「褻瀆神靈，沾染邪術(shù)，不可饒恕！」

丹尼爾和艾琳聽見關(guān)鍵字，驚訝地回頭同時(shí)放緩腳步，發(fā)現(xiàn)被火焰吞噬的兩人，正好穿著修女和神父的服裝。

現(xiàn)實(shí)中，他們打聽到戈登所待的南方孤兒院，正是因被人懷疑里頭的神職人員偷使用魔法，于某天的黃昏，孤兒院的一切消逝于民眾突如其來的怒火盛焰，包含尚未成長(zhǎng)的無名幼苗，無人倖免于難。

「快走。」強(qiáng)忍淚水，艾琳輕拉丈夫的衣角細(xì)聲提醒。

趁著混亂，兩人小跑步左彎右繞，穿出人群拐進(jìn)復(fù)雜的小巷。比起剛結(jié)婚來到此地開業(yè)不久的丹尼爾，艾琳對(duì)充斥犯罪氣息且臟亂的暗巷熟悉不過，她走在前頭引領(lǐng)，彎繞了幾十分鐘才安然走出離裁縫鋪?zhàn)罱南镒涌凇?

位在明亮大街上的店鋪，是棟兼具兩人住所的復(fù)合商業(yè)住宅，也是現(xiàn)下唯一可進(jìn)入的建筑物。

回到家中，艾琳和丹尼爾一起放下所有窗簾，她小心翼翼地在會(huì)客室內(nèi)掀起蓋布讓戈登出來。

「媽媽！」充滿朝氣的嗓音回盪在整個(gè)房間，戈登開心地赤腳從畫中跑出，緊緊抱著女人的腰際撒嬌。

揉揉男孩蓬松的捲發(fā)，艾琳的碧眸染上慈藹的光彩，朝深處的廚房喊道：「我先帶戈登去閣樓拿衣服，晚餐能麻煩你嗎，丹尼爾？」

「……好的。」探出頭目送母子二人上樓的丹尼爾，不自覺微蹙起眉梢，盯了樓梯良久才收回那無法言喻的視線。

晚餐時(shí)間的餐桌上雖然坐著三人，但大部分主講者都是掛著天真笑容的戈登，而艾琳則偶爾在一旁附和。

那兩人從過往在市集乞討的回憶起，再到后來戈登的孤兒院生活，丹尼爾靜靜地聆聽，舀起濃湯一口接一口，無暇也無心答話。

事實(shí)上，他認(rèn)為戈登現(xiàn)在所提的一切，是對(duì)當(dāng)事人的二次傷害，那些連他都不愿揭起那些傷疤。逐漸步入中年的丹尼爾，是在三年前的繁華都市結(jié)識(shí)剛獨(dú)自北上工作的妻子，孤兒出生的他很能體會(huì)一人生活的辛苦，便處處協(xié)助艾琳尋找工作、教她縫紉技巧，兩人也因此日漸產(chǎn)生情愫。

艾琳曾提過，之所以落魄到一無所有，在于年少輕狂的不懂事。為錢出賣身體，原以為勾搭上商人能換得更好的生活品質(zhì)，殊不知對(duì)方玩完后不僅讓她身敗名裂，還留了孩子。

那枚指針不再移動(dòng)的金懷錶，正是戈登狠心的生父存在過的證據(jù)。

咳、咳……

一陣劇烈的咳嗽聲拉回丹尼爾的注意力，大幅度起伏的胸膛，戈登脹紅者臉，艾琳緊張地輕拍他后背。

「沒、沒事，不用麻煩……瓊恩先生。」艱難地說出完整句子，戈登虛弱地制止想要去廚房拿水的丹尼爾，「只是、咳，嗆到而已。」

于是，他回到餐桌的一端，乾看著手忙腳亂的兩人。過了一會(huì)兒，平息咳嗽的戈登臉色變得蒼白，提出想要休息的要求。

「抱歉，湯很美味，但我吃不下了。明天一早可以帶我去看看孤兒院?jiǎn)幔慨吘鼓壳耙灿幸话氲纳窃谀抢锒冗^的，我想完成一些事。」

「可是……」丹尼爾躊躇著要不要提醒三人相處的時(shí)間可能所剩不多。

「沒問題，我的寶貝。」親吻兒子的額頭答應(yīng)，艾琳向丈夫問：「要一起上來陪孩子睡覺嗎？」

「沒關(guān)係，我留下來收拾就好。」