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她的眼神從我轉到安琪,再轉到艾莉爾。
“我有什么對不起你們的?你們除了吃不飽外,還受過什么磨挫!”她一把揪住艾莉爾的耳朵說:“這樣的小女孩,給村里的男人上一次能得三個便士呢,我有兩個女兒,可我像別的母親一樣糟蹋過你們嗎?”
她推了安琪一把說:“我讓誰欺負過你嗎?你整天都用不正眼看我,可我昧著良心把你嫁給村里的混賬男人了嗎?有個瘸子要用三十磅娶你,三十磅!可我從沒答應,你知道嗎!”
她嘶啞的哭喊著,然后撕住了我胸前的衣服:“我的兒子,你會這樣對我嗎?我只有這個要求,你也不肯答應嗎?”
薩姆在我懷里大哭著,他還太小了,根本不知道發生了什么。
“我……我知道了,薩姆我會照顧的,我們也不會告訴父親。”我嘆了口氣說:“時間不早了,我們趕快走吧。”
母親終于滿意了,她催促著兩個女兒坐上馬車,滿心歡喜的眺望著未來。
我把薩姆抱去了莊園的城堡,命女仆照顧他,然后我穿戴整齊,準備陪子爵參加今晚的宴會。在宴會上,我們會趁機帶走父親,把他送上船,讓他們連夜逃走。
這次的宴會是弗拉德子爵大人舉辦的。
他對藝術品出了名的熱愛,尤其愛好繪畫,為了收藏各類古董畫作,每年他都會舉辦類似的宴會。他的宴會總是別出心裁,像畫廊一樣,墻壁上掛滿了各種競價的畫作,客人們可以四處走動欣賞。
艾薇兒夫人今晚帶來的畫叫《西斯科女郎》,畫中是一位坐著馬車的少女,少女穿著華麗的服飾,坐在一輛敞篷馬車里,因傲慢而微微抬著下巴,眼睛也高傲的瞇起。背景是下著雪的街道,到處霧氣蒙蒙,這是一幅很美麗的畫,也是一幅名畫,可以說是尤扎克男爵家中最值錢的一幅畫了。
在很久以前,艾薇兒夫人就放出風聲要賣掉,可是她要價一萬磅,這個數額實在是太高了,即便這幅畫再珍貴,普通人也很難承擔這個價格。
可是今晚,艾薇兒夫人卻將這幅價值連城的畫帶來了宴會現場,因為一位富有的子爵大人對這幅畫表現出了濃厚的興趣,似乎有很大的意向要買下來。
這位子爵大人正是奧斯卡,他顯然對這筆交易非常重視,所以整整請了八位專業畫師來到宴會現場,目的就是驗證這幅畫作的真偽。
當畫師們將這幅畫圍得密不透風的時候,子爵大人開始了他挑剔的評價。
“艾薇兒夫人,如果這幅畫是真的,那么我愿意花一萬磅將其買下。可是我有幾個問題,這幅畫為什么會流傳到您的家中呢?”
艾薇兒夫人今晚真是容光煥發,也許是因為她終于可以把這幅珍藏已久的畫賣個好價錢了,所以她難得的多了一份耐心,開始向眾人解釋這幅畫的來歷。
“我對每位客人都說過這幅畫的來歷,這是先父花三千磅從上一位梅麗爾伯爵手中買來的。”艾薇兒夫人矜持的說:“當時那位伯爵正面臨破產,這都是有跡可循的。”
“可是這幅畫用的顏料似乎太過新鮮,而且下筆也有些僵硬,的確是真跡嗎?”一位畫師問。
“這當然是真跡,你到底懂不懂,不要胡說八道。”艾薇兒夫人皺起眉頭道。
又一位畫師插嘴道:“有一定程度的皸裂,保存并不妥當,敢問是用那種油養護的?”
還沒等艾薇兒夫人回答,下一位畫師說:“這幅畫一定沒有好好保養,瞧這些塵埃……”
很快這位夫人就應接不暇了,她被畫師們團團圍住,急切的辯解這幅畫的確價值一萬磅。
這些畫師是被奧斯卡雇來驗證作品真偽的,但奧斯卡還向他們表達了一個要求,那就是盡量給這幅畫挑些毛病,他希望借此跟畫作的主人講講價。
畫師們都很理解,而且因為收了錢,所以格外賣力。
所以當艾薇兒夫人忙著跟幾個畫師爭辯的時候,‘尤扎克男爵’悄悄掙脫了她的手臂,而她完全沒有意識到……
機會來了,父親隨我悄無聲息的沒入了人群……
☆、第六十五章
“快點走,快點走。”我不住地催促著父親。
黑暗中,我們跌跌撞撞的走過狹窄的樓梯。
我手里端著一盞燭臺,燈光微弱,隨著我們的腳步發出劇烈的晃動,在墻壁上留下兩個長長的影子。
寂靜的樓道里,只有樓上的音樂以及我們倉促的腳步聲。
“我們要去哪兒?”父親問道。
我喘著粗氣說:“我們先乘馬車去港口,然后坐船去北方蘇格。”
“你的母親和妹妹呢?”
“她們已經提前去了港口,會在船上等我們。”
“感謝仁慈的上帝,感謝圣母瑪利亞,我終于可以離開這個地獄了,我們一家人終于可以團聚了。”父親在胸口畫著十字,淚水溢滿了眼眶。
我們來到了后門,后門一個仆人都沒有。因為奧斯卡早就做了準備,他的仆人備好了美酒和飲食,樓上在開宴會,樓下的仆人也照樣在開宴會,他們把所有閑暇的仆人都召喚在了一起,無論男女都在喝酒、跳舞,所以沒人注意到有兩個人影悄悄從后門跑了出來。
后門外有一輛小馬車,父親上了后座,我坐上了駕駛臺,然后揮舞著鞭子正要離開。
這時,我聽到了一個女人的尖叫聲。
“站住!你們要去哪里?天啊!快停下來!聽到了沒有?叫你們停下來!”那女人發瘋一樣沖到了我的馬車前,眼看就要撞上來。
我急忙勒住了馬車,那個女人正舉著一盞燈擋在我們的路上,我定睛一看,來人正是艾薇兒夫人。
昏暗的燭光下,她的臉像地獄來的惡鬼一樣,那種憤怒和扭曲的神情,讓人不由得心生恐慌。
“天啊,是你……”父親的聲音微微顫抖。
艾薇兒夫人不顧一切的爬上馬車,她撕住父親的衣服說:“給我下來,你要去哪里?你這個混蛋,居然敢趁我不注意的時候逃跑,我看你是不想活了!”
這個雍容華貴的女人,此時就像一個市井潑婦一樣,對著我父親又打又罵。
“你以為你是什么東西,如果不是我,你現在還在街上要飯呢!我給你富裕的生活,你就是這么回報我的嗎?你是什么時候準備的馬車?是誰幫你逃走的!”<script>chapter1();</script>