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“我從不知道您是這樣熱心腸的先生。”男爵卻笑著說。
弗拉爾森男爵也笑了:“哦,我惹您生氣了是嗎?”
“沒有,先生,我只是非常敬佩您,因為您居然為了別人的事情這樣懇求我。”
“別提啦!”他嘆了口氣說:“如果不是她們整天哭哭啼啼的來逼我,我才不會做這些惹人討厭的事,你知道嗎?以我個人的建議來說,千萬別娶她們姐妹,看看我就知道了,男人在結婚前一定要慎重,妻子不一定要漂亮,但一定要通情達理,即使不能通情達理,也不能像個可怕的女巫。”
他想了想說:“得了,我不做這些招人恨的事情,還是當我從未開口吧。”
“她們的花銷很大吧。”男爵問。
“她們沒什么花銷,因為她們的姐姐也不舍得給她們錢。”弗拉爾森男爵鄙夷的搖搖頭。
“子爵當初帶著他的女兒來投奔我們,其實我并不在意花錢多養幾個人,所以我就給了妻子一部分錢,讓她安置他們。我妻子是個可笑的女人,她每個月絞盡腦汁從我手里要錢,所以到手的錢怎么可能花在別人身上。她把他們丟在我莊園的一處農莊上,每月給他們十磅。想想吧,十磅其實也不算少,可以讓一大家子平民吃飽喝足一整年,可是給嬌生慣養的貴族,哈!簡直如同打發乞丐。”
“子爵大人埋怨我,說我不肯接濟他們,我懶得向他解釋,連他自己的女兒都不愿意養他們,怨得了誰呢?”弗拉爾森男爵說。
男爵想了想說:“我不能讓您獨自承擔這些,我畢竟是她們的表哥,而且繼承了這座莊園,兩位小姐就留在這里吧,我會負責把她們嫁出去,也會給她們一份嫁妝。”
弗拉爾森男爵愣了一下,似乎完全沒想到,他高興的說:“原來您是這樣慷慨的人,倒省了我的麻煩,非常感謝您。”
“這話應該我來說,感謝您對我們布魯斯的照顧。”
兩位先生達成協議后離開了書房。
我需要收拾茶盤,所以一直留在這里。
其實聽了兩人的對話,我有些猶豫。
我猶豫是否還應該繼續復仇,凱瑟琳和瑪格麗特這兩個前世陷害我的人還依然活著呢。
可至今為止,經歷了這么多,且不說她們沒有真正的危害到我,作為殺人兇手之一的我,還不是依然毫不臉紅地留在前世我所害死的男爵身邊嗎?那么我又有什么資格去譴責去報復別人呢?
也許上帝讓子爵就這樣死去是有原因的,上帝不希望我手染鮮血,不希望我再度變成殺人兇手……
如果她們不再危害男爵,也許我可以寬恕她們,假裝前世時什么也沒有發生,就像男爵也不知道前世我對他做過什么一樣。
正在這時,有人推門走了進來。
“歐文?你是歐文嗎?”一個老人驚訝的看著我。
“亞倫先生……”
來人正是莫蒙莊園的大管家亞倫,不同于以往的體面,他看上去非常落魄。曾經一絲不茍的衣著破破爛爛的,他的外套開線了,穿著一雙不知道從哪兒撿來的舊皮鞋。但可以看得出,他盡量讓自己保持體面,身上的衣物盡管破爛,卻一點兒也不污濁。原來他一直沒有離開子爵一家人,這位管家對他們始終忠心耿耿,即使落魄也不離不棄。
“你看上去很好,這我就放心了。”亞倫管家嘆了口氣說:“子爵大人破產后,這里的仆人都被解雇了,很多人都沒有著落。”
“我以為您也離開了……”
“我都這么大把年紀了,從年輕時就在這里工作,離開以后我又能做什么呢?”亞倫管家一臉滄桑的說。
沉默了一會兒,他忽而看向我,急切地問:“奧斯卡大人會娶一位小姐為妻嗎?”
“恐怕他不會。”我說。
“是嗎……”他遺憾地說:“他應該娶一位小姐為妻的,即使是出于道義,怎么能看著他伯父的女兒落魄呢?”
比起自己的境遇,他竟然更關心家中兩位小姐的未來。
“您放心吧,男爵說兩位小姐可以留在這座莊園,他會承擔兩位小姐的嫁妝。”
亞倫管家驚喜的看著我:“真的嗎?男爵愿意承擔兩位小姐的嫁妝?”
“是的,兩位男爵似乎是這樣決定的。”
“這太好了,天堂的子爵大人也可以放心了。”亞倫管家說:“你不知道子爵大人過得有多糟糕,自從他破產之后,做什么都不順利,銀行整天上門要錢,還有地痞流氓上門搗亂。他不得已投靠了朱迪斯小姐,可是弗拉爾森男爵只給他很少的錢,子爵大人又離不開酒,他想盡辦法到處弄酒,最后酒癮犯了,喝了大戶人家用來擦洗地板的……哎……然后就死了……”
我不知道該說什么,這個我心心念念想要報仇的人,居然這么輕易就死了……
“歐文,有一件事情,我想要問你。”管家猶豫了一下,盯著我說:“子爵大人破產的事情,是不是……是不是男爵大人故意陷害的?”
“您怎么會這么認為呢?”我心頭一驚說。
“因為子爵大人喝醉了總是喊,那個臭小子害我什么的。而且子爵投資的事情很隱秘,不知道為什么,一夜之間所有人都知道子爵大人破產了,所以沒有人再敢借給他錢。”
“您要知道,男爵大人也投了五萬鎊,同樣折得一干二凈,他怎么會用這種事情來陷害子爵大人呢。”
亞倫管家嘆了口氣說:“我也這樣認為,可是子爵和小姐們……”
“他們認為是男爵大人故意陷害他們?”
“不,不。”管家急忙搖頭:“你不能這么說,我老了,糊涂了,我不該跟你說這些,你千萬不能說出去,小姐們還指望著男爵呢。”
我不由得攥緊了拳頭,卻點點頭說:“我不會說出去的,您放心吧。”
“兩位小姐太可憐了,我照顧不了她們,以前你也受過子爵大人的恩惠,如果能幫助她們,請你一定不要袖手旁觀。”老管家懇求道。
“我會看著她們的,一定會好好看著她們……”我說。
……
幾位主人在沉默中用過了午餐,之后大小姐朱迪斯就迫不及待的告辭了。
也許在她的眼中,給兩位妹妹謀到一份嫁妝,就已經仁至義盡了,所以沒有必要花更多的錢在兩個沒前途的姑娘身上。因為無論如何她們的婚姻也不可能比她更好,能嫁給牧師或者律師就很不錯了。
兩位小姐都一副小可憐的樣子,哪怕囂張的瑪格麗特也唯唯諾諾起來,再蠢的人也看清了形勢,她們現在唯一的依靠就是奧斯卡男爵,如果得罪了他,她們就無家可歸了。