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“那么你也沒有想過要當哪個有錢女人的情夫嗎?對于你曾經勾引雪莉夫人的事情,我知道的一清二楚?!?
我當然想過要當雪莉夫人的情夫,但那只是計劃之一,現在跟在男爵身邊,似乎更有利于我實施報復,所以當情夫的計劃就先擱淺了。
也許是因為我短暫的猶豫,男爵的態度變得咄咄逼人:“看來你的確沒有放棄要當有錢寡婦的情夫,我以為經過這些日子的教導,你已經擁有了基本的禮義廉恥和紳士的道德操守,并且放棄了那些見不得光的想法,可你太讓我失望了。”
我簡直不知該說什么了,原本我在請求他不要娶凱瑟琳,可話題怎么繞到了我想當小白臉上,再也轉不回來了呢。何況勾引雪莉夫人已經是半年前的事情了,男爵卻揪著我的小辮子譴責個沒完,也許他真的非常鄙夷我的所作所為。
“我從未想過要當雪莉夫人的情夫,我不過是個低微的男仆,那位高貴的夫人怎么會與我這樣身份的人做出茍且之事?!蔽移D難的說。
“那你的意思是,如果她欣然接受你,你就卻之不恭了?!?
“……不,當然不,我一定言辭拒絕……”
到此為止,男爵似乎終于滿意了,他點點頭說:“這樣最好,身為德爾曼莊園的仆人,尤其是我的貼身仆人,你的操守和品德十分重要,我不希望你做出……辱沒我身份的事,你明白嗎?即使你對我有恩情,可如果做錯了,我也一定會懲罰你的?!?
“……是的,大人?!?
“很好,這段時間你接受的教育已經有了些許成果,我非常滿意。你要明白,我們活在世上,品德和操守高于一切?!蹦芯袅x正言辭的總結道。
“謹遵您的吩咐。”我低著頭說。
剛才爭執的話題非常詭異,男爵似乎也覺得尷尬,他咳嗽了一聲說:“好了,你可以退下了?!?
我倉皇的離開了男爵的臥室,雖然被訓斥了一頓,但總算得到了男爵肯定的答復,男爵說他答應不娶凱瑟琳為妻,這是我唯一想要的。
這一世,不管布魯斯子爵一家出什么花招,我都不會讓他們得逞。
☆、第二十六章
盡管我得到了男爵的口頭承諾,可我卻低估了布魯斯子爵的行動力。
這天早上,布魯斯子爵出現在了男爵書房,他開門見山的與男爵談起了繼承權和婚姻問題。
“奧斯卡,我親愛的侄子,也許我和你父親之間曾有些誤會,可那都是我年輕時做下的糊涂事了,難道你就不能原諒你可憐的伯父嗎?”子爵一上來就示弱,映著他蒼老的面容,倒顯得可憐兮兮。
男爵說:“我不明白您的意思,我從未責怪過您?!?
“那你為什么不肯娶瑪格麗特或者凱瑟琳呢?”子爵說:“也許你不喜歡瑪格麗特,可我看得出來,你至少不討厭凱瑟琳?!?
“子爵大人……”
“是因為凱瑟琳沒有嫁妝嗎?可是我親愛的侄子,你將來是要繼承我的爵位和莊園的。這是約定俗成的規矩,自古以來都是如此,你應該娶我的女兒為妻?!弊泳羿┼┎恍莸恼f。
“我很抱歉……”男爵嘆了口氣:“恕我不能從命。”
“難道你有喜歡的女人了?她有很多嫁妝?什么嫁妝能比過莫蒙莊園!”
“我沒有喜歡的女人,我只是還不想結婚,所以也并不打算耽擱令千金?!?
子爵焦急的站起身來:“現在不想結婚也沒有關系,你們可以先訂婚,我的女兒可以等你?!?
男爵搖了搖頭,他先是看了我一眼,然后才說:“我對凱瑟琳小姐并無特殊感情,所以我不會娶她為妻?!?
子爵生氣了,也許從來沒有人這樣違背過他,不給他面子,而且還是在他低聲下氣懇求的時候,所以他的臉色變得鐵青,聲調也尖細起來,似乎在壓抑著怒氣:“你知道別人會怎么說你嗎?他們會說你無情無義!你得到了我們的莊園,卻不愿意迎娶我的女兒,要讓我百年之后,妻子和女兒們無依無靠的流落街頭!”
男爵雙手交叉起來,我知道這個動作代表的意思,他感到不悅了。
子爵來回走動,口中還在不停的責怪:“我已經放棄了尊嚴來求你,只是想給我的妻女們找個依靠,你何必如此冷酷無情!如果我的兒子還活著,我又何必這樣卑微的懇求你!”
“子爵大人。”男爵也站起身來,他鄭重的望著對方說:“我姓布魯斯,這是我父親傳給我的姓氏,因為我父親也是爺爺的兒子。他當初分毫不取離開莫蒙莊園,是因為法律規定,莊園的一切都屬于您。所以您不要忘了,莫蒙莊園之所以屬于您,只是因為您姓布魯斯,而且是第一順位繼承人,除此之外,沒有別的任何原因。如果有一天莫蒙莊園歸屬于我,那么也只是因為我姓布魯斯,而且是莊園的第一繼承人?!?
“你!”子爵被噎的說不出話來。
男爵向他欠身說:“我失禮了,請原諒唐突之處,我并非見利忘義之人,倘若今后表妹和嬸嬸有任何需要我的地方,我一定義不容辭,但娶妻之事還是不要再提起為好。”
子爵重重的哼了一聲,一語不發的離開了書房。
布魯斯子爵并非莽撞之人,他的態度怎么忽然變得這么強硬呢?
原因不是別的,正是哈洛克伯爵主張的投資。
子爵已經派人偷偷打探過了,這次的投資果然非同一般,不但有王室參與,還有大大小小許多貴族,他們都說這次的航路可以大賺一筆。
子爵想,如果可以憑此機會大賺一筆,那他還怕什么呢?于是他放下了之前的小心謹慎和謙恭有禮,向這個他一直不喜歡的陌生侄子攤牌示威了,可惜事實讓他失望。
子爵怒氣沖沖的找到了他的妻子和女兒們。
“他拒絕了,再次拒絕了,我從未受過如此大的屈辱,他怎么敢!”子爵一邊大聲咒罵,一邊瞪著兩個女兒:“你們這些沒用的廢物,不是向我保證他會喜歡你們嗎?可他寧可失去名譽也不愿意娶你們。”
“那個……那個該死的駝背!”瑪格麗特狠狠的攥著手絹:“他算什么東西!”
凱瑟琳倒是完全沒想到,她原來以為男爵一定會答應的,畢竟她已經費盡心力去討好他了。再加上貴族間的潛規則,如果不想名聲受損,他應該會娶她們中的一個,而他明顯不喜歡瑪格麗特,可為什么連她也拒絕了呢?
“我再也無法忍受留在這里了!這座毫無人氣的宅子,簡直像座墳墓,沒有宴會、沒有歌舞、沒有客人,他就是個怪胎!”子爵抱怨道。
“噓,你別這么大聲?!弊泳舴蛉嘶蝿又茸樱骸耙皇亲咄稛o路,我們也不會來這里,銀行催債催的急,我們還能有什么辦法!”
“那就弄死他!”子爵惡狠狠的說:“既然他對我們這么絕情,那么他死了也活該!”
“弄死他?你以為這么簡單就能弄死他?”子爵夫人搖搖頭:“他精明著呢,哪兒那么容易?!?
“哼!”子爵卻瞇起了眼睛:“再精明,也不見得事事都一清二楚?!?
“怎么?你有什么打算?”子爵夫人問。