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時(shí)任京兆尹的韓朝宗已經(jīng)到了政治生涯的暮年,若不出意外,他將不會(huì)再外放任官了。他也將京兆尹視為自己主政一方的最后一程,因此,這一次肩負(fù)的重任一定得做好才行。
“京兆,去哪兒?”為他護(hù)衛(wèi)的士兵恭敬地問道。
“去宣平坊,太子賓客賀知章宅?!表n朝宗道。
在士兵的幫助下,他上了馬,此時(shí)可是大唐,轎子乃是婦人女子所乘,百官不論文武,多數(shù)都是騎馬,或者是坐馬車。韓朝宗人上了馬,撲面就是塵土刮過,讓他須發(fā)上都微微泛黃,別的人都用袖子遮臉,他卻巍然不動(dòng)。
“走。”清楚地吐了一個(gè)字,他催馬開始前行。
在馬上,他心中開始想自己要赴的這一次約。賀知章因?yàn)槔线~的緣故,這些年都沉迷于修仙訪道,因此所任的官職,也只剩余一個(gè)太子賓客這樣名義上的虛職。但因?yàn)橘R知章與李適之關(guān)系不錯(cuò),所以在韓朝宗看來,賀知章也是自己的同路人。
“今日突然邀我上門,說是新得好酒……可是他為何邀的不是左相,而是我?”
韓朝宗不由得想起左相之子李霅前日的拜訪,李霅被盧杞說動(dòng),終究覺得還是要?dú)⒁粴⑷~暢的銳氣,讓他碰碰壁,才會(huì)知道權(quán)勢的妙處,今后能俯首貼耳,故此有意阻攔葉暢的球賽。不過李霅拿到韓朝宗面前說的理由卻是冠冕堂皇,只道是如今因?yàn)殚_漕渠之事,城中人心不安,那種聚眾喧嘩之舉,理應(yīng)禁絕。特別是市井無賴之輩,以博戲嬉游為名,嘩眾生事,近期應(yīng)該注意。
韓朝宗對此深以為然,漕渠之事,必然要拆遷,要移民,這其中利益干系紛繁復(fù)雜,而京城中又尤其麻煩。保不住便有人在背后生事,讓他這個(gè)京兆尹干不下去,好換上自己的同黨。
右相李林甫可不是好相與的,也就是李適之那粗率的性子不提防他,韓朝宗則要謹(jǐn)慎得多。
當(dāng)時(shí)李霅特別說,賀知章如今年邁昏聵,有可能受人所托,來尋他說情,他千萬要注意,若背后是一些城狐社鼠,少不得要擔(dān)上干系。
果然,次日賀知章便邀他公余一晤,說是新得的三勒漿好酒,實(shí)際上肯定是有事相托。這讓韓朝宗心中心中隱憂,一方面外邊李林甫一黨虎視眈眈,另一方面自己內(nèi)部諸人之間,卻還生出這樣的事端來!
“京兆此來,當(dāng)真是蓬蓽生輝啊?!笔帐昂米约旱乃季w,韓朝宗便聽得賀知章笑著說道。
“賀公何出此言,賀公此處,向來是高朋滿座,韓某能得受邀,原是韓某之幸也?!?
寒喧是禮儀,也是套交情拉近關(guān)系的必然途徑。二人說了幾句,賀知章便開始介紹身邊的人物,先介紹的是顏真卿,韓朝宗知道此人,因此頷首示意。再介紹的就是葉暢,既無功名,又無官職,卻如此年輕,若不是知道賀知章一向喜歡獎(jiǎng)掖后進(jìn),韓朝宗幾乎要懷疑這是賀知章親族中的晚輩了。
“請坐,請坐!”
被邀進(jìn)了門,卻沒有進(jìn)屋子,大約是因?yàn)樘鞜嵛輴灥木壒剩娙吮阕诹嗽鹤右挥?,正是蔭涼之處。韓朝宗才坐上去,便訝然“咦”了一聲:“賀公,這地面……是何物?”
“呵呵,此正是老朽邀京兆來此之根源也?!辟R知章笑瞇瞇地道。
韓朝宗踏上時(shí)就覺得地面有些不對,象是地磚,但又是一整塊,象是石塊,但又沒有石塊那種沉重堅(jiān)硬的感覺。因?yàn)橛盟催^的緣故,地面非常干凈,而且又因?yàn)樵跇涫a之下,所以并未被太陽直接照射,踩在上邊,尚比較清涼。
韓朝宗干脆脫了鞋,以襪踩地,來回走了幾步,抬起頭來:“此物究竟為何,賀公召我前來,便是為了此物?”
“此事由葉小友來說?!辟R知章笑道。
韓朝宗轉(zhuǎn)向葉暢,這個(gè)年輕人儀表非凡,不但長得俊秀,更重要的是有一股飄然出塵之氣。韓朝宗印象之中,只在另外一人身上見過這種氣質(zhì)——不對,是另外一個(gè)半人身上見過這種氣質(zhì)。那一個(gè)人乃是李泌,半個(gè)則是李白。
對李泌,韓朝宗的感是后生可畏,對李白,他的感覺則是可惜。
“韓京兆,某鄉(xiāng)野之人,因進(jìn)京有事,到得長安?!比~暢沒有開門見山,而是先繞了個(gè)彎子:“長安城不愧為我大唐之京,使張衡再世,左思復(fù)生,怕是難賦兩京、三都了?!?
東漢時(shí)張衡、晉時(shí)左思,都以辭賦聞名,他們的兩京賦、三都賦,在描寫當(dāng)時(shí)大都市可謂極盡筆墨之能事。但他們筆下的兩京三都,與大唐的都城長安相比,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。葉暢說這個(gè),韓朝宗不動(dòng)聲色,心中卻給葉暢一個(gè)評價(jià):“好為大言之徒!”
這絕對不是什么好評價(jià)。
葉暢又道:“然則,某發(fā)覺長安城亦有一憾事,經(jīng)年未決,便是道路之患。旱時(shí)塵土飛揚(yáng),使有窒息之難,雨時(shí)積水成洼,乃致內(nèi)澇之患。究其根源,不過是以泥鋪地,雖是時(shí)時(shí)修補(bǔ),卻終無法根治?!?
聽得這話,韓朝宗雙眉微動(dòng),對葉暢頓時(shí)刮目相看了。
長安城的道路,確實(shí)是一大麻煩,韓朝宗對此深有體會(huì)。他上任之后,非常注意查看此前的檔案記錄,知道揚(yáng)塵與內(nèi)澇,幾乎每年都會(huì)帶來人員傷害,而且隔些年便會(huì)大澇一次,造成的死傷極大。
“你之意,用此物鋪長安街道?”韓朝宗終于開口。
“正是,我知道京兆擔(dān)心之事,無非是此物價(jià)格昂貴,朝廷難以承擔(dān)。但我以為,以此物鋪路,雖然一次耗費(fèi)頗大,但日常養(yǎng)護(hù)費(fèi)用,遠(yuǎn)低于現(xiàn)今土路,帶來的便利,更是勝過現(xiàn)在土路。算起總價(jià)來,還是用此物更方便宜?!?
這個(gè)時(shí)候,賀知章也插了一句:“京兆可知老朽家中鋪這小半院子,花費(fèi)幾何?”
“還請賜教?!表n朝宗再度看了一下院子鋪了土水泥部分的大下,然后問道。
“若單以材料而論,所費(fèi)不足五文?!辟R知章笑了起來。
這個(gè)價(jià)錢,讓韓朝宗大吃一驚,本來他以為,鋪了這半間院子,少說要花費(fèi)幾十文,結(jié)果還不足五文!
“若是大規(guī)模用,價(jià)錢只會(huì)更低,因?yàn)樗玫牟牧希揪褪切┎恢凳裁村X的東西。但是人工錢卻不會(huì)少,我問了一下長安城中泥水匠的價(jià)錢,然后約略估算,象朱雀大街,每鋪一丈,全部花費(fèi)約是兩貫錢……”