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雙方的契約很快達成，不過這其間又有了問題，大唐其實一直受銅錢不足的問題困擾，段大德見葉暢急著交易，有意從中又壓一筆，因此只付了一貫銅錢，其余四貫用絹來補。

“就這樣吧。”見覃勤壽欲與段大德理論，葉暢笑著擺手：“這奴才乃長者所賜，發賣換錢，已經是意外之財，何必去斤斤計較。天色不早，我要回去，覃掌柜，今日多謝你了，日后再到我們吳澤去，我必再下廚以待。”

“說起此事，葉郎君的廚藝當真是仆所僅見，若葉郎君開家酒樓，生意定然好。”

又寒喧幾句，葉暢拱手告辭，身上除了五貫錢外，身后還跟著那個小廝。

小廝名字叫淳明，自己也不知道自己該姓啥，既然如此，葉暢就讓他姓了葉。他當真不算機靈，幾乎沒有響兒那樣的靈氣，說話行事也是畏畏縮縮，顯然在段大德那邊是吃了不少苦頭的。

對這些苦頭記憶甚為深刻，因此淳明對自己的新主人也很畏懼，不知道自己的命運會如何。

葉暢給他的第一印象，還是比較和善的。

“淳明，你識字否？”

“回郎君，淳明下賤之人，不識字。”

“下賤之人……呵呵，還是識些字吧，我來教你。”葉暢笑著折下一根路旁的樹枝，在地上劃了一個“一”字，然后又劃了一個“二”字，再又劃了一個“三”字。

“這便是一、二、三，你且記住，然后學我模樣，在地上寫吧。”

淳明有些愣愣地看著葉暢，不明白他的意思，在葉暢又催促一遍之后，他才接過去樹枝，看著地面上的字，猶豫了好一會兒，才照著模樣畫了出來。

只不過他將橫寫成了豎。

葉暢便又教了一遍，再讓他試時，葉暢就發覺，他寫東西時神情相當專注，這讓葉暢很是高興。

教淳明學字，可不只是他心血來潮，更是他暗中觀察這個孩童品性天賦的一個機會。他前世曾經支教，很是清楚對于學習來說最怕的不是學生反應慢、天賦差，而是不夠專注。若沒有專注的精神，那么再聰明的學生也都只是在浪費自己的天賦罷了。

二人慢慢回返，一個時辰的路，倒走了一個半時辰。待接近村子時，葉暢考了一回淳明，他這一次把三個字都寫了出來，葉暢夸了他一句。

見這位主人非常和氣，淳明總算膽子稍大了些，嘴唇動了一下，葉暢見他仿佛要說話，便問道：“有何事想要說的？”

壯起膽子，淳明問道：“一是一橫，二是二橫，三是三橫……小人在想，那么姓萬之人，豈不是一萬橫？要給姓萬之人寫信，可得用多少紙啊？”

葉暢聽得哈哈大笑：“放心，放心，造字的老祖宗早就想到這一點，自然有簡寫的方法，喏，這是一個萬字……”

他先是寫了一個繁體的萬字，眾多的筆劃明顯讓淳明頭暈腦漲，然后他又寫了三筆的簡寫萬字。

“這兩個字，都是萬字，你覺得哪個好用？”

與后世那些抱著所謂“正體字”不放的蠢人想的不一樣，事實上大唐之時，甚至更遠的漢時，漢字便已經大量簡化，比如“萬”字，一直是簡繁通用。淳明自然指著簡化了的“萬”字道：“這個好，這個簡單。”

“那你就寫這個便是。”葉暢道：“用不著寫一萬個橫了。”

淳明嘿嘿笑了起來，自己也知道方才鬧笑話了。這還是他第一次在葉暢面前笑，葉暢揉了揉他的頭發，象是對響兒一般：“以后會教你更多字，家里有許多事情可能都要你相助，小淳明，你定然要努力啊！”

淳明愣愣地站著，原本有些呆傻的目光突然清澈了一點，兩滴晶瑩在眼眶里打著轉，但是他很努力控制住，不讓那兩滴落下來。

他短暫的人生中，早就懂得哭泣換不來任何憐憫，而只能換來責罵與毆打。他雖然年紀幼小，反應也有些遲鈍，可是卻并不真傻，自然知道，葉暢方才所言所行，盡皆出自真心，而且那一句“小淳明，你定然要努力啊”，更是對他充滿著期待。

這種被人期待的感覺……真好。

“走啊，小淳明，馬上就到家了，回去后還得替你收拾屋子，今日你新來，咱們也得加個菜，慶賀慶賀。”葉暢不知道身后的小男孩心中已經是百感交集。

“是，郎君。”淳明快步跟了上去。

對這個新主人，他突然有些歡喜了。

但才接近村子，他發覺，自己這個新主人又似乎不只是有和靄可親的一面。村里之人，無論老少，見著他都會招呼、行禮，有些分明年紀很大的，甚至長揖深躬，那種尊敬，定然是出自真心。

“十一郎君回來了！”

“咦，為何不見劉貴那廝了，莫非他又偷懶？”

快到家之時，終于有人想到，葉暢出去時可是帶了劉貴的，開口向葉暢問道。

“劉貴總是偷懶，不肯安分守己，我又不愿意送他見官，因此干脆一拍兩散，把他賣了。”葉暢笑道：“只不過那廝實在是不堪用，便是人伢子也不愿意出價錢，只是出了二十貫，我便又請了個小廝來幫手。”

問起此事的人張大嘴巴，下巴都險些掉了下來。

平日里大伙都覺得十一郎既溫和又禮讓，就算與人爭執，也多是自己臉漲得通紅而沒有什么動作，卻不曾想，他不動手罷了，一動手，竟然直接將劉貴賣與了人伢子！

誰都清楚，劉貴落入人伢子手中會是個什么下場。人伢子肯定是要將他轉賣到遙遠的異鄉去，而花了數十貫將劉貴買來的主家，也不會讓這數十貫白白打了水飄，總得從劉貴身上將這身價榨回來才成。

吳澤沒有多大的地方，自然也就藏不住什么秘密，很快，葉暢將劉貴發賣的消息便傳到了三房長支。

“豎子敢爾！”

劉氏氣得眉毛直抖，整個人都象是一團點燃的火焰，撒腿就往外沖，沖得一半，想到自己那次獨自前往三支，結果險些吃了葉暢鶴嘴鋤的事情，她厲聲道：“能喘氣能滾的，都與老娘出來，帶著家什，去三支！”

長支仆人可不少，頓時壯仆小廝丫環仆婦，或者拿著搟面杖，或者拎著鋤頭鐵鍬，雄糾糾氣昂昂地便向三支的院子殺了過去。一路上少不得雞飛狗跳烏鴉叫，到了三支門前，還沒忘砸爛兩個陶罐。