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葉氏宗長名為葉淡,論輩份乃是葉暢叔祖,見葉暢行禮,他微微點了一下頭。
以往對這個族孫,他都不怎么關注,葉氏是個大家族,諸房加起來人口過百,一個遠支的族孫,平日里又默默無聞,自然進不了他的眼。但這一次不同,竟然“遇仙”,還在大旱之時找到了泉水……
想到葉暢找到泉水的事情,葉淡心中就有一種煩躁。這讓他的心情很不好,看著葉暢的目光也有些冷。
“宗長在此,不知有何吩咐?”
“聽聞你在外人面前說你本房伯母對你不利?”葉淡哼了一聲:“你三房最近鬧得是越來越不象話,你不好生經營生計,為何疑神疑鬼,詬陷自家伯母,豈不知這是忤逆之罪?”
一來便是一大頂帽子,葉暢看了劉氏一眼,原先還怒氣沖沖的劉氏,此時便有些得意洋洋了。
“宗長說的是……”旁邊的劉貴情知這是自己逆轉局面的唯一機會,他雖然被綁著,可是嘴巴卻沒有被堵,這時立刻跪在葉淡面前:“小人親眼所聞,十一郎竟然誣陷主母要害他!”
原本還有些猶豫當如何處置劉貴的葉暢,這個時候便下定了決心。這廝對劉氏倒是忠心耿耿,只要有機會就跳出來生事,這樣的一個家伙,可不能留了。
“可有此事?”葉淡冷冷地問道。
“侄孫是說過,本房伯母劉氏覬覦本支的家當,有意為難我。”葉暢不知道為何葉淡會有些針對他,因此回應得不卑不亢:“至于忤逆,本房伯母于侄孫既無生恩,又無養德,實不敢當‘忤逆’二字。”
“嗯?”
葉暢這表現,讓葉淡愣了一下。
什么遇仙之事,對于葉淡來說,是將信將疑的,但是在葉淡的印象中,這位遠房族親一向是個木訥少語的性子,兄弟倆都是一般老實,而現在葉暢的表現,則與此前他的印象完全不同。
葉暢言辭鋒利,思維敏銳,痛快地應下了并不構成大錯的指摘伯母之責,但又堅決否認忤逆之罪,這種避重就輕,只有能言善辯機敏過人者才有。
而且他神態間,也有大家之氣,令葉淡刮目相看。
他不由得又想起了方才人們的傳聞,葉暢遇到了仙人孫思邈。難道他真的遇仙人開竅,故此有現在的機智?
“十一郎,你這等胡言亂語,雖非忤逆,卻是不敬尊長。”葉淡微微思忖了一會兒:“去祖祠領家法吧。”
這下輪到葉暢愣住了。
他推了忤逆之罪,因為他知道這在中古之時乃是大罪,原本他的理由很充分,葉淡也明顯接受了他的理由,可是卻還要用家法處置他,這是何道理?
葉暢畢竟是后世來人,故此對于此際宗族力量還沒有深刻認識,葉淡即使心中認同葉暢的理由,今日之事卻也非得處罰他不可。要知道葉淡在宗族中的聲望權力,都是來自于宗法制度,他如何會不維護三房長支!
“只是這樣,太便宜他了,族里分派的族田,得給他收回來!”劉氏在旁大聲道。
“說的是……”有人低聲應和,自然是和三房長支關系密切的。
“此事待葉思回來再說。”葉淡看了劉氏一眼:“十一郎是晚輩,少不更事,嚴加管教是要的,但他還不是三房三支的家主,做不得數。”
他要維護宗法制度,卻也不會任劉氏擺布,而且此次三房兄弟睨墻,正是他居中漁利的好時機,如何會讓事情短時間內就結束!
葉暢這時回過神來,看來一頓家法是不得脫了,他瞪著劉氏,那劉氏見他瞪來,便又大罵道:“你這沒教養的小畜牲,還敢瞪我,宗長,你瞧瞧,他當著你的面,還敢瞪我!”
“十一郎……”葉淡心中怒意更大。
“宗長,我姓葉,我若是畜牲,那我們姓葉的豈不全是畜牲?”葉暢大聲道:“我只是不敬她這個伯母罷了,她說我們姓葉的是畜牲,便是不敬我葉氏的列祖列宗,不敬宗長你老人家,也當家法處置!”
劉氏滿嘴惡毒的叫罵頓時啞了。
她做潑婦罵街,卻不曾想給葉暢抓著了漏洞,一句話便套了進去。葉暢對她一位本房伯母不敬,又不是什么大過,可是對祖宗不敬,那就是大過了。若說葉暢此去領家法要被鞭笞,那么劉氏也少不得要被用鞋底抽嘴巴了。
“咳,大哥,劉氏是被這小……被十一郎氣壞了,口不擇言,無心之失,還是不追究了吧。”
氣氛一時僵住,葉楝向旁使了個眼色,一位微微駝背的葉氏長輩開口道。
他這句話,讓劉氏原本僵成一塊的臉終于又活動過來,葉暢卻向這駝背長輩看了一眼,微微笑了一下。
那日跟著響兒四處轉悠的時候,他已經見過這位長輩,名為葉渾,乃是葉淡同輩中的人,他要敬稱一句九叔公的。只不過這位九叔公一向與葉楝關系好,故此這個時候,才會出面為劉氏說情。
見葉暢向自己笑,葉渾已經活了六十多歲,卻沒來由地覺得心中一抖,這個葉暢身上似乎有一種奇怪的力量,讓人不由自主地生出畏懼來。
葉淡琢磨了一下,用家法處置劉氏,似乎不能給自己帶來什么好處,反而還會得罪了劉氏娘家,這個人情倒是要送出的。
“唔,既是一時激憤,那就罷了,不過,劉氏,身為長輩,當有長輩模樣,今后休要做這潑婦罵街!”