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風花雪月，紙醉金迷，北熙皇城“黎都”雖值春寒料峭，卻抵擋不住夜晚的火熱迷情。白晝里，黎都是天子腳下，國之中砥，王侯公卿，光祿池臺。黑夜里，黎都是聲色犬馬，依紅偎翠，輕歌曼舞，旖旎風流。而素有“北熙第一花樓”之稱的“聞香苑”，則是黎都風月場上最璀璨的一顆明珠，于夜色之中光華流轉、含煙吐媚，不知令多少達官顯貴銷魂蝕骨、魂牽夢縈。此時此刻，聞香苑一間香房之中，有一少女正在對鏡梳妝。粉腮朱唇，顏如渥丹，是青樓里少有的清妍淡姿。那微蹙的蛾眉間一點倨傲與憂慮，與其他鶯鶯燕燕的調情媚笑顯得格格不入。“鸞夙姑娘，有客相邀。”丫鬟的通報聲在屋外響起。“不見！”屋內對鏡梳妝的少女將篦子重重拍在妝案上，倔強回道，“身子不適！不見！”丫鬟也不多言，匆匆而去。這拒客的女子名喚“鸞夙”，年方十五，是聞香苑的紅牌雅妓。何為“雅妓”？說得好聽些，便是歌舞詩伎；說得難聽些，便是只賣笑、不賣肉。鸞夙在聞香苑一直是個異類，性子孤傲，獨來獨往，偏又生得端莊美麗，精通詩詞歌賦。她不像個煙花女子，更像個大家閨秀，便是這與眾不同的氣質與才情，倒是惹來一眾裙下之臣，且其中不乏公卿子弟。鸞夙接客向來看心情，若心情好了，便與花客附和幾句詩詞，撥弄幾聲琴弦；若心情糟了，便閉門謝客，臥榻稱病。久而久之，黎都風月場上人人皆知——聞香苑的鸞夙姑娘色藝雙絕，性情寡淡，清高孤傲，嬌弱堪憐。偏生鴇母也由著她這般胡鬧，因此旁的姑娘、小倌雖然妒恨，也無話可說。顯然，鸞夙今日又是心情欠佳，便再次謊稱身體抱恙。外人都道她是西施捧心的病美人，卻甚少有人知曉，其實她身子康健得很，除卻偶感風寒，幾無病癥。“吱呀”的開門聲就在此時緩緩響起，鸞夙無須回首，也知來人是誰。在這聞香苑中，唯有一人進出從不敲門，便是她的鴇母——墜娘。鸞夙從梳妝臺前起身，恭謹問候：“墜姨。”“又是身子不適？”墜娘風姿綽約地款步入內，話中帶著淡淡諷刺。鸞夙抬首打量起鴇母墜娘。這張容顏她看了七年，如今仍覺驚艷。分明已是年過四十的半老徐娘，可那玲瓏身段與嫵媚風情，卻能令人忽略墜娘的年紀。入了聞香苑之后，鸞夙才知曉，墜娘從前是名動天下的舞伎，后因年華老去，才花費畢生積蓄開了這間聞香苑。一晃二十年過去了，風月場中人來人往，唯有聞香苑屹立不倒，風光一年盛過一年。不得不說，墜娘之名，是歡場上的一個傳奇。鸞夙輕輕嘆了口氣，將思緒縷縷收回。她假裝沒聽出墜娘的諷刺之意，面不改色地回話道：“我身子已無大礙，正打算操練幾曲。”墜娘并未追究她的稱病謝客之舉，轉而問道：“你今年可有十五？”“再有三個月便滿十六了。”墜娘神色淡然地點了點頭：“你如今雖有些艷名，卻未能達到預期。十六已然不小了，過了生辰，你便掛牌吧！”“掛牌！”鸞夙驚呼出聲。她當然知曉掛牌是何意，那便意味著她將徹底告別賣藝不賣身的生涯，須得留客夜宿她的枕榻！想到此處，鸞夙霎時變得面色蒼白，一張嬌顏滿是驚懼之色：“墜姨，我不掛牌……”“此事由不得你。”墜娘冷漠以對。“當初你不是這么說的。”鸞夙張口反駁。墜娘掃了她一眼，才冷笑回道：“在這煙花之地，十六歲的姑娘已經老了，要走下坡路了。你當你還能紅幾年？新人換舊人，這是歡場上的定律！”“不！”鸞夙仍舊咬牙堅持，“我寧愿……”“寧愿什么？”墜娘的目光忽然銳利起來，“你還當自己是相府千金嗎？平日里你耍耍小姐脾氣，稱病謝客也就罷了。再過幾年，還能如此嗎？你若拴不住一個有權有勢的男人，趁著恩寵正濃為你報仇，日后你紅顏凋零，就要在聞香苑了此殘生了！你可甘心？”這幾句質問如同最鋒利的刀刃，刀刀戳在鸞夙心上，讓她漸漸黯了眸中光彩。墜娘見鸞夙有所動搖，便又軟下話語道：“我話說重了些，也是為你好。你在此處辛苦七年，難道不是想為父報仇？風塵女子，應將貞操看得淡一些，若能達成所愿，委身于人又何妨？”“可我沒有把握拴住一個有權有勢的男人。”鸞夙秀眉緊蹙，低低回道。“我有把握。”墜娘看起來很自信，輕拍鸞夙的肩頭以示安慰，“這幾個月你不要再接客了，將詩詞曲賦練得熟一些。掛牌之日，我保你得償所愿。”言罷，她款款走出屋子。自那日起，鸞夙便越發(fā)郁郁寡歡。即便知曉青樓女子難逃此劫，可她私心里總以為墜娘會對她另眼相看。她險些忘了，倘若不踏出這一步，她是不可能報得了仇的。試問這世間有哪個男子，單憑談論幾次詩詞歌賦，便甘愿為她闔府一百二十條人命討個公道？有求，必有還。而她所能憑借的籌碼，唯有她自己。鸞夙為掛牌之事苦悶不已，連對鏡梳妝也沒了力氣。青絲煩擾，糾結在篦子上，無端添了幾分煩躁與難受。她將發(fā)梢扯了幾下才勉強梳通，看著手中的篦子越發(fā)不爽利，便施手狠狠往門上一摔。左右這個月她已經摔壞三把篦子了。“哎喲，誰惹著咱們鸞夙姑娘了？”但見一個十四五歲的清秀少年從門外探進頭來，一手還捂在額頭上。鸞夙立刻起身，快步走近：“砸著你了？”少年揉了揉額頭，擺手道：“你那手勁兒，不礙事。”說著又從地上撿起摔成兩半的篦子，問道，“怎么這么大火氣？”鸞夙垂眸嘆氣，低聲回道：“墜姨要我三個月后掛牌。”少年聞言臉色一沉：“墜媽媽不是最疼你嗎，怎的還要你接客？”鸞夙搖了搖頭：“你不懂。”自己的身世，這一腔血海深仇，除卻墜娘，世間已無人能懂，包括眼前這少年。少年名喚“朗星”，是聞香苑內的伶倌，因年紀尚小，嗓音細泛，反串女旦唱得極好。鸞夙素來心高氣傲，又得墜娘另眼相看，吃了聞香苑不少姑娘的嫉恨，唯與伶倌朗星情同姐弟，彼此走得極近。“你來找我做什么？”鸞夙深知朗星是“無事不登三寶殿”。朗星這才拍了拍腦門，小聲道：“瞧我這記性，找你的確有事！你可知道，南熙第一美人來黎都了？”南熙第一美人？鸞夙來了興趣。古語有云，天下之勢合久必分，大熙王朝也不例外。自八十余年前經歷了外戚篡權之后，這天下便被南北割據，一分為二。黎都是北熙皇城，而南熙，自是隔了千山萬水。鸞夙有些難以置信：“你不是誆我的吧？南熙第一美人，不就是名妓晗初嗎？她怎會到了北熙？”“我也不知，不過她此刻就在怡紅閣，千真萬確！”朗星有意排解鸞夙的郁悶之情，便四處看了看，又悄悄朝她擠眼，“我要去偷窺美人，你去不去？”“偷窺？”鸞夙對這兩個字眼很是介意。“難道你想光明正大進怡紅閣？”朗星作勢“哼”了一聲，“怡紅閣也是妓院，莫要說同行如冤家，即便不是同行，那種地方，也不是咱倆說進就能進的。”鸞夙知曉朗星向來鬼主意多，再加上她對同為妓者的“南熙第一美人”的確好奇，便迫不及待點頭道：“我隨你去。墜姨只說我今后三個月不必接客，她可沒說要禁我足！”兩人說著便行動起來。聞香苑上下皆知鸞夙與朗星交好，對他們的怪異舉止也早已習以為常，此刻瞧見兩人從鸞夙的屋子里出來，倒也不覺得奇怪。鸞夙換了件男子衣衫，與朗星一道從后門悄悄溜了出去，直奔怡紅閣。一路上，但見各種馬車轆轆行駛，街上行人所言所談，皆是“南熙第一美人”晗初。“看樣子，怡紅閣的生意馬上要超過咱們了。”朗星見狀不忘調侃兩句。鸞夙白了他一眼：“你若是愿意接客，十個怡紅閣也比不上咱們。”兩人邊走邊戲謔對方，不知不覺便到了怡紅閣正門前。入眼只見人頭攢動，摩肩接踵，俱是想要一觀“南熙第一美人”的尋花問柳者。有錦衣貴客，亦有尋常布衣，看來半個黎都的男人都已聚集在此。朗星護著鸞夙使勁擠過人群，繞到一個隱蔽之地。鸞夙前看后看，只覺荒涼不堪，遂問道：“這是何處？”朗星神秘地笑了笑：“這是怡紅閣一處廢棄的后門，知道的人不多。”他說著已緊了緊靴子，再對鸞夙道，“我先跳進去瞧瞧情況，你在此等我。”鸞夙點頭，眼看著朗星縱身一躍，翻入墻內。這么高的墻，朗星卻如履平地，顯然是偷雞摸狗的事情做多了。鸞夙暗自感嘆聞香苑埋沒了人才。不過片刻工夫，朗星已賊兮兮地從墻內探出頭，對鸞夙招手道：“我放繩子拉你上來。”他將繩子從墻內放下，鸞夙系在腰上，借著他的力道手腳并用爬到墻內。兩人接連躍下墻頭，一路往深處走去，卻越走越見荒涼。鸞夙心中漸漸害怕起來：“你是不是記錯路了？”“不會。”朗星一口咬定，“我從前來過許多次。”“從前？多久以前？”“兩三年前吧！”兩三年前？鸞夙哭笑不得，正待嘲諷朗星幾句，此時卻忽然感到左腳被人扯了一扯。她低頭一看，不知何時一個滿臉是血的男人已撲倒在她腳邊，死死拽著她的左踝，人卻已經昏迷。“有鬼！”鸞夙霎時驚呼出聲。朗星連忙捂住她的嘴：“不過是個死人而已，你怕什么？”他輕輕俯身探上那人的鼻息，又道，“他還有氣。”鸞夙聞言，這才冷靜下來。她定定看著那滿臉是血的男人，腦中一熱，便對朗星道：“快救他！”“不要多管閑事了，這里又沒大夫，怎么救？”朗星四處看了看，小聲猜測，“他大概是喝花酒時與人爭風吃醋，才被打了。”這種事情聞香苑每天都會發(fā)生，朗星早已見怪不怪。然而鸞夙經過七年前的家世慘變，心中已生了慈憫之心，她垂眸看著那個昏迷的男人，見對方滿臉是血看不清面容，但衣飾高貴，想來出身不凡。鸞夙想起舊事，感同身受，實在做不到見死不救。于是她再勸朗星：“將心比心，若是換作你垂死路邊，別人卻視而不見袖手旁觀，你作何感想？”言罷她不由分說扶起受傷男子，便往朗星背上送去。朗星見狀大感無奈：“真不知你哪兒來的菩薩心腸！”他口中雖如此說，到底還是將受傷男子背到自己背上，想了想，又對鸞夙道，“帶著你太受牽累，萬一他的仇家追來，我還要分心照顧你。咱們分開走，我的把握也大一些。”鸞夙立刻應下：“好，你照舊抄小路回去，我裝作花客，繞去正門。”“這回可好，‘南熙第一美人’沒瞧見，倒瞧見一位‘活菩薩’！”朗星調侃鸞夙一句，又沖她指了指去正門的路，兩人彼此囑咐一番，便分道揚鑣。鸞夙強作鎮(zhèn)定，按照朗星指的方向走，可走了片刻卻有些迷路。她放眼望去，見四周陰森人寂，荒涼不堪，別說正門了，連個偏門都沒瞧見！鸞夙越看越覺得害怕，暗罵朗星指錯了路。她正考慮是否該原路返回，誰知此時，一個清冷的男聲忽然在她背后幽幽響起：“兄臺找誰？”甫一聽到這聲音，再瞧著眼前荒蕪的夜景，鸞夙著實嚇得不輕，“啊”的一聲叫了出來。她連忙回首朝身后看去，但見皎潔月光之下，有一年輕公子著黑色錦衣，正輕輕淺淺地俯首看著她。鸞夙迅速打量眼前此人，見這黑衣公子鳳眼狹長，雙手負立，氣質魅惑，風流自成。旁的不提，單是那一雙流溢光彩的幽潭深眸，便足以惹人淪陷。許是被這月光氤氳所致，黑衣公子美雖美矣，卻顯得甚是陰柔。鸞夙從前見朗星反串女旦，已覺得美極，今日見了這黑衣公子才知，美貌于人無分男女，只看氣韻。她兀自陷入了黑衣公子的魅惑之中，怔了半晌才回過神來，聽見對方重復問道：“兄臺找誰？”鸞夙打了個激靈，連忙壓低嗓子干笑：“嗯……那個……今晚天色不錯，小弟出來隨便轉轉……公子為何在此？”黑衣公子并未即刻回話，只仰首望了望月色，半晌，緩緩回道：“今夜天色不錯，在下也是隨便轉轉。”他的身形挺拔高頎，聲音平穩(wěn)不見波瀾，唯獨幽深鳳眸中流瀉出一絲笑意，顯然是在戲謔鸞夙。“啊哈哈！真巧，真巧。”鸞夙面上附和著，心中卻懷疑這黑衣公子是方才所救之人的仇家，不禁有些后怕，暗自思忖起逃生之策。她心里正忐忑不安，但聽黑衣公子又問：“兄臺方才為何尖叫？”“啊？我尖叫了嗎？”鸞夙故作驚訝地反問，然后又自問自答，“哦……那個，此處荒無人煙，甫一瞧見公子，驚為天人……也許，大概，可能，便不自覺地尖叫了。”“哦？原來是‘驚為天人’，不是‘驚為惡鬼’？”黑衣公子再次露出一抹魅笑，對鸞夙道，“相請不如偶遇，今日在下既與兄臺有緣，不若一起小酌幾杯敘敘情誼？”鸞夙巴不得腳底抹油，怎敢應承？立刻拒道：“那個……改天吧！實不相瞞，小弟是因為……因為……”她想起方才朗星猜測那受傷男子是與人爭風吃醋動了手，便活學活用套了這個情由，磕磕巴巴地回道：“實不相瞞，小弟今日來怡紅閣喝花酒，怎奈相好的姑娘還有別的相好……小弟與人相爭，落了下風，因而才……才在這里躲一躲。”黑衣公子仍舊掛著那抹魅笑，好似對這個說法信以為真：“愛美之心人皆有之，兄臺如此，也不為過。”他沉吟片刻，又認真地問，“兄臺可要在下襄助？別的不說，幾分力氣還是有的。”鸞夙連忙擺了擺手，假作曖昧一笑：“公子的好意小弟心領了。只是今日聽聞晗初姑娘也在此處，小弟恰好借機去探探‘南熙第一美人’。至于那個舊相好，呃……不提也罷！”她邊說邊看向四周，故意提高聲調問道，“咦？我怎的跑了這么遠？公子知道如何回怡紅閣嗎？”黑衣公子幽眸閃爍，定定瞧了她片刻，才抬手指了指西北方向：“第二個岔路左轉便是。”鸞夙連忙雙手抱拳，敷衍著笑道：“多謝多謝！小弟不妨礙公子賞月了，祝公子年年有今日，歲歲有今朝，咱們后會有期。”“在下也祝兄臺達成所愿，美人在抱。”黑衣公子仍舊負手而立，語氣淡淡地添上一句，“后會有期。”鸞夙聞言定了定神，這才后知后覺地發(fā)現，眼前的黑衣公子不僅長得好看，就連聲音也是抑揚頓挫、急緩有致、低沉迷離，煞是好聽。但不知為何，她總覺得這黑衣公子話里有話，別具深意。不過對方既然愿意放人，她自然不會再深究什么，立刻頭也不回地朝西北方向快步走去……初春時節(jié)寒意料峭，荒蕪之處颯颯風起，送來空中幾縷清香，好似女子所佩的香囊。夜風吹得錦衣下擺幾欲凌亂，黑衣公子仍舊站在原地，迎風望向鸞夙消失之處，對著虛空夜色冷冷命道：“去查查這女子的底細。”此話方畢，一襲黑影已在夜色之中一閃而過，追著鸞夙的足跡而去。與此同時，又一黑影從暗中走出，也看向鸞夙離開的方向，恭謹稟道：“殿下，她把人救走了。”黑衣公子聞著空中若有似無的香氣，唇畔勾笑：“無妨，倒省得本王出手救人……也算是他命不該絕。”鸞夙按照黑衣公子所指的方向走，一直過了第二個岔路口，漸漸聽到絲竹之聲與男女調笑聲，她才真正松了一口氣。她一鼓作氣跑回聞香苑，心中越想越是后怕，早已把偷看“南熙第一美人”的初衷忘得一干二凈。鸞夙覷了旁人不注意的時候回了屋子，剛打開房門，便猝不及防撞在一人胸口之上。她驚魂未定，差點又驚叫出聲，待看清是朗星，立刻斥道：“你做什么？差點兒嚇死我了！”“我從前也是這樣，怎么沒見你害怕？”朗星蹙眉問道，“我走之后可有異常？”鸞夙點點頭：“遇到一個黑衣公子……”她說到此處，又覺得那人對自己并無實質性傷害，便索性省了口舌，道，“也沒什么，就是你指的路不對，害我迷了路，好在最后摸清了方向。”朗星聞言冷哼一聲：“你這個不認路的女人，定是自己走錯了方向，還來怪我。”鸞夙無意在此事上與他多做糾纏，只擔心今晚所救的男子，遂轉了話題，問道：“救下的人如何了？”朗星指了指簾帳：“喏，在你床上養(yǎng)著。”鸞夙氣得幾乎跳腳，重重朝他胸口捶了一拳：“你把人放在我這里？不知道男女有別嗎？”“難道要放到我那里？”朗星假裝吃痛，撫上胸口，“我可是與人睡通鋪的。”鸞夙這才想起，朗星是伶倌，并不似她這般有單獨的房間，而是與另外兩名伶倌共住一室。“誰要你非得救他，如今知道麻煩了吧？”朗星語中帶著冷嘲，“他身上傷口很多，我用傷藥包扎好了，怕只怕他受傷過重，救不回來。”聽聞此言，鸞夙也不再多問，她快步走進簾帳之內，果見有一男子平臥在自己榻上。對方精裸上身，大小繃帶在胸前歪七扭八地交錯，一看便是朗星的包扎手藝。鸞夙不禁有些失笑，再向男子臉上瞧去，這才發(fā)現洗去滿臉血污之后，這男子竟生得極為清俊貴氣，好似一塊精心雕琢的上等美玉，溫潤而不失棱角分明。只不過這塊“美玉”如今略有瑕疵，重傷昏迷，面上無甚血色。竟又是一個頗為英俊的年輕公子呵！鸞夙不知自己究竟走了什么運道，今夜一連撞見兩位美男。她忍不住將這兩人在心中比對起來——若論俊美，顯然是黑衣公子更勝一籌；可眼前這重傷的男子輕微蹙眉，卻有一種說不出的氣度。兩人若是站在一處，一人魅惑陰柔，一人溫潤如玉，氣質南轅北轍，倒也不分伯仲。鸞夙正望著榻上的男子出神，不防肩上又被人拍了一下，是朗星在她耳邊問道：“想什么呢？這男人怎么辦？”鸞夙回過神來，無奈嘆道：“人都救了，總不能再扔出去吧！容我想想法子。”“你有什么法子可想？這事瞞不住墜媽媽，我勸你趁早告訴她，省得日后惹出事端。”朗星出言勸道。鸞夙也正有此意，恰好被他說中，便順勢點頭：“你說得對，我去請墜姨過來。”朗星哈哈一笑，極為曖昧地朝鸞夙挑眉：“這男人生得極俊，你說墜媽媽瞧了之后，會不會將他留在這里當小倌？”鸞夙白了他一眼，沒有接話，徑直出門去找墜娘……半炷香后，墜娘已站在榻前，蹙眉看著榻上之人。鸞夙在一旁察言觀色，暗自擔憂自己這多管閑事的舉動會惹她生氣，心中不禁有些忐忑。豈知墜娘并未責難，只細細問了相救此人的經過。鸞夙據實答了話，鬼使神差地隱瞞了見過黑衣公子的事。墜娘聽后不疑有他，沉吟片刻對鸞夙與朗星道：“今日之事，不許告訴第四個人，否則一旦招來禍事，會牽連整座聞香苑。”這后果聽起來太嚴重，鸞夙有些后悔了：“墜姨，是我的錯，我太沖動了。”墜娘盯著榻上重傷的無名公子，輕輕嘆道：“心存善念并沒有錯，但不知經年之后，你可還會如此？”鸞夙見墜娘話語冷淡，還以為她會對這無名公子棄之不顧。豈料，墜娘卻親自替他把了脈，又找來可靠的大夫為他調治。此后，墜娘日日來看無名公子的恢復情況，朗星見狀便對鸞夙笑道：“你看我說得沒錯吧？墜媽媽定是瞧上他了，否則怎會在他身上花大力氣？這可不是墜媽媽的性子，她向來是‘事不關己，高高掛起’呢！”鸞夙卻不贊同朗星的話。試想她八歲那年遭逢家變，從相府千金淪落妓籍，若非墜娘仗義相護，她早已操持皮肉為生了。可見墜娘是個面冷心熱之人。只不過，墜娘施以援手大約也是看人的。眼前這無名公子雖重傷昏迷，但貴氣非凡，墜娘應是在賭，賭他身價不菲，日后會加倍相報。想著想著，鸞夙不禁又嘆了口氣，自此每日與朗星一起照料這無名公子。因事出機密，無名公子又不宜挪動，便一直占著鸞夙的床榻。于是鸞夙只得夜夜臥在側間的美人榻上，有時夜半輾轉反側，也會后悔自己撿了個累贅。轉眼間，無名公子在聞香苑養(yǎng)傷十七日了，傷勢明明已漸漸好轉，卻沒有半分蘇醒的跡象。鸞夙每日看著這張?zhí)幱诨杳灾械挠⑼☆仯闹兴肽畹模瑓s是與之年紀相仿的另一名男子。她與他，已然八年未見。那時她還不是“鸞夙”，她有另一個名字，叫作“凌蕓”。而她的父親，則是當年名動天下的北熙賢相——凌恪。鸞夙緩緩從香囊中取出半枚玉佩，就此陷入一段深邃的回憶之中……