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這話說得極重，林太太的聲音像刀子，一下一下扎在林氏心中最痛的角落。

不被丈夫所喜，無法誕育子女，她早就成了世家之中無人不輕視的笑話，可她還倔強地不肯服輸，以為等得他回來，總有一天能夠守得云開見月明。

終究是她太傻。

林氏站起身，捂緊嘴唇踏著滿地碎瓷奔了出去。

林俊的妻子何氏上前，扶住氣得發抖的婆母，“娘，現在怎么辦，三妹妹說薛五爺不肯救大爺，難道薛家就真這么狠心？”

林太太沒好氣地瞪她一眼，轉過臉來望著窗外奔過的人影出神。

老嬤嬤明顯是知道林太太心事的，一面揮手命小丫頭們上前掃清地上的碎屑，一面上前扶住林太太的另一只胳膊，“姑奶奶身后跟著的是忍冬和顧傾。老奴打聽過了，倆人都是十七歲，沒許人家。”

林太太眉頭緊蹙，似乎并不滿意。

老嬤嬤笑道：“兩個丫頭是瘦了些，勝在年輕底子好，模樣也不算差。太不像樣的，五爺那種人物又如何瞧得上？再說——”

她聲音低下來，緩緩地說：“咱們三姑奶奶需要的，也不是能生養的丫頭，抱來的賤種哪有親生的好？只需那兩個小蹄子能替姑奶奶留住五爺在房里，姑奶奶遲早會有好消息……”

第7章

林太太眉頭緊鎖，久久沒有舒開。

鳳隱閣西窗榻上，薛晟正與兄長薛誠對弈。

“聽說五弟妹來鬧了一場？外頭已經有些風言風語，說薛家托大，瞧不起舊故。你我更為了自身前程，拿舅子性命當踏腳石，你沒聽說？”

薛誠斜靠在枕上，含笑睨著對面正襟危坐、端沉如水般的薛晟。

后者面無表情，落子后拿下對方四五粒棋子，“聽說了，又如何？”

薛誠笑道：“你就這么冷酷無情？那到底是你妻子的親兄弟，這回做得這樣絕情，她不跟你鬧？”

“鬧什么？”薛晟頭也未抬道，“國有國法，兄長身為大理寺官員，若是徇私，將來行事如何服眾？”

他把棋子拾起，一粒粒放回棋盒，“你輸了。”

雁歌上前撤下棋盤，換上新茶，薛晟捧著玉色的汝瓷茶盞，淡淡道：“這些年，林俊頂著薛家名頭犯下的惡事，少說也有三五十件，若是那些尚可周旋的，不過損失些財帛臉面，也還罷了。如今欺男霸女恃強凌弱將人險些打死，再縱容下去，只怕再要添進去的，就是整個薛家。”

飲一口茶，輕嘆，“兄長，我不欠林氏什么，薛家亦不欠林家什么，你不必為此犯難。”

薛誠也跟著嘆了一聲，這些年弟弟和弟媳如何相處，他也多少知道一點。

“林氏到底做了什么，惹你如此厭煩？當年祖母替你說這門親，并沒見你格外不愿，怎地娶了人進來，倒冷了心腸？實話與我說，你可是外頭有人？”

薛晟未料連兄長也如此打趣自己，他苦笑一聲，默了片刻，方道：“兄長別問了。”

薛誠倒也不是非要打探他的私隱，只是如今林俊人關在他的眼皮子底下，衙門上下都拿不好分寸，不知該如何處置。不過瞧薛晟的意思，是打定主意不想理會，這般下去，薛林兩家勢必要撕破臉，那弟弟和弟媳的婚姻，可就真成了一場笑話。

與此同時，林氏正伏在薛大夫人膝頭哀聲痛哭。

求助無門，她能仰仗的唯有夫家。丈夫心腸冷硬，始終不肯轉圜，幸得還有大夫人這個婆母，一向仁慈和愛，有求無所不應。

“……我那哥哥我自是知道的，他一向不爭氣，如今惹出亂子，依我的意思自然一萬個不當理。可他到底是五爺的舅子，人就關在大伯的衙門里，我自知不得五爺歡心，可在外人人皆知我倆是夫妻，如此放任哥哥關押在里頭，旁人笑我爹娘教子無方倒在其次，怕只怕給咱們薛宅抹黑丟丑……人家不知內情，恐背地里要言五爺如今新貴，眼高于頂，不近人情……”

楊氏在旁欲言又止，見大夫人一臉慈愛地輕撫林氏鬢發，她抿了抿唇終是沒有吭聲。

“好孩子，老五是我的親兒，我知道他的脾氣。這孩子從小就給我寵壞了，見誰都是冷著臉，半晌沒句言語，他不是沖著你，不是沖著你哥哥，你千萬別多心。”大夫人忍住喉腔涌起的咳意，蒼白著臉望向楊氏，“這些事以后不準瞞我，回頭喊老大跟老五來，我親自與他們說。”

又輕聲安撫林氏道：“好孩子，快別哭了，回頭娘替你問問，若還能轉圜，他們會看著辦的了。”

林氏抽抽噎噎地抹掉眼淚，不好意思地在床前行了大禮，“對不住娘，是媳婦兒不懂事，拿這些瑣事來煩擾娘。”

大夫人擺了擺手，虛弱地露出一抹笑來，“傻孩子，娘知道是老五對不起你，這些年是他冷落你了，娘替他給你賠不是，你們倆要好好地，你別怪他，嗯？”

送走林氏，楊氏回身將屜子里的藥丸取出，快步走到大夫人床頭。

大夫人劇烈地咳了一陣，才順水將藥丸送服。

楊氏不贊同地道：“娘，您不該再縱著林家。您不知道林家這些年……”

“好了好了。”大夫人有氣無力地擺擺手，“桂芳，你去開我的庫房，找些合適的東西，去給那苦主送去。”

“娘您何苦……”

大夫人笑了笑，“她再怎么不好，也是老五的妻子啊，是要同他過一生的人。難道真就任由他們倆，這樣冷漠如冰的過一輩子？”

楊氏垂下頭，不言語了。

大夫人喃喃道：“這樁婚事說到底，老五是為了我……要不是我不爭氣，不至于要他這樣為難，也是我這個做婆婆的，欠了林氏。晚點叫人去趟前院，把老五喊過來，就說，我有話交代。”

輾轉過了數日。林俊從大理寺放了出來。

林太太高興之余，帶著何氏等人，拜訪了一趟誠睿伯府。

大夫人的院子，少有今日般熱鬧。這些年她病臥在床，幾乎已經不見客了。尋常賓客上門，也不好前來攪她休養，多在外頭隔簾行個禮，略表慰問之意。

林太太與她是舊相識，又是姻親，自然沒那許多講究，給老太太見過禮后，就來與林太太話家常。

客客氣氣寒暄片刻，林太太露出欲言又止的模樣來。楊氏等人會意，尋個出去吩咐廚上擺宴的借口一個個避了出來。

“親家，說起來，我原是沒臉見你的，我們家三丫頭沒福氣，實在不配做五爺的妻房。”

林氏聞言，露出一抹苦笑，不過被人奚落輕視得多了，倒沒什么不能接受。再難聽十倍的言語，她親娘也說過不少。