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塔尼亞很是悲慟，一種無望的未來的恐懼深深地攫住了她的心臟。

“塔尼亞，你必須得照顧好自己，明白嗎？我們是女仆，沒有人會關心我們，沒有人愿意關心我們，但是我們不得不自己照顧自己。”

***

午休過后，瓦倫丁公爵和紳士們騎著馬前往賽馬場，淑女們坐馬車前去觀戰。貴婦淑女是極為嬌弱的品種，烈日炎炎，需要仆人撐傘納涼和端茶送水，塔尼亞和一行男仆女仆便被拉了過去。

第一組比賽的是丹頓?霍西爾伯爵，埃里森?曼寧男爵和米沃頓先生等十位紳士。紳士們牽著馬就位，蘭瑞仍倚在米沃頓身邊大肆獻著殷勤，她從眾多女眷中脫穎而出贏得了米沃頓先生，此番必定要在眾淑女面前耀武揚威一番。

塔尼亞正替邦克先生、邦克太太上茶，邦克先生是王室的紅人，蘭瑞小姐正是他太太的表妹。

“瞧，親愛的，蘭瑞真是和他般配極了。”邦克太太笑彎了唇。

邦克先生點頭：“比起不可能為一個女人收心的瓦倫丁公爵，蘭瑞選擇米沃頓倒是個極好的主意。”

塔尼亞的手抖了一抖，差點把茶水灑了一地。

不知為何，聽到瓦倫丁公爵的名字，她的心竟是漏跳了一拍。

她早該知道的，瓦倫丁風流不羈，是倫敦城所有女性夢寐以求馴獵的目標，這種顯而易見的事實，時刻提醒著她自己是多么渺小，甚至連成為瓦倫丁的“情.婦”竟也是莫大的榮幸。

多么的可悲。

“塔尼亞。”她聽到有人在喚她，竟然是中校大人。

中校大人將她手中的托盤丟在一旁，引著她走到一處僻靜的角落，那里正好能眺望到賽馬場。

賽馬場上米沃頓先生正揚著馬鞭一馬當先，場外的眾多淑女沸騰了，米沃頓先生不僅文采斐然，寫書豪放不羈、別具一格，連騎馬也是煞有風采，孔武有力。

“看到那位米沃頓了嗎？”中校大人說。

塔尼亞順著他的指尖望去，真是一位霸氣十足的紳士，相比霍西爾伯爵、曼寧男爵等其他紳士而言，他騎馬的風姿少了高雅風姿，卻多了幾分豪放剛烈，甚至是——野蠻。

“瞧瞧，那種馬車夫獨有的蠻橫的騎馬方式是多么的格格不入。”中校大人嘖嘖一嘆，“我研讀過所有米沃頓的書，對他甚有研究。我所認為的米沃頓是一位隱姓埋名的上流社會紳士，絕不可能是一個——馬車夫。”

塔尼亞震驚地瞪大眼睛：“埃里森?曼寧男爵先生和夫人聲稱他就是米沃頓先生，難道中校大人您懷疑——他們說謊？”

中校大人為難地搖頭：“不是他們說謊，便是這位馬車夫故意欺騙他們，總之，這件事的某個環節出了問題。我最親愛的塔尼亞，我需要你的幫助。”

“哦，中校大人，我當然十分樂意協助您，只是我該怎么做呢？我什么都不懂，我的力量又是如此有限。”

“一位身份低下的馬車夫，他欺騙了上流社會的所有人，甚至玩弄淑女們的芳心，我必須阻止這種事。塔尼亞，我需要你的幫助，所有惡劣的謊言都是漏洞百出的。只要我們抓住證據，便能拆穿這可笑又荒唐的偽裝！”

塔尼亞與中校大人分離時，米沃頓的馬以飛速沖破了終點線，贏得了全場的掌聲。蘭瑞更是飛撲過去，緊緊地擁抱住他。

她看到霍西爾悻悻地牽著馬下場，與牽著一頭棗紅色高頭烈馬的瓦倫丁公爵擦身而過。那昂揚的姿態，倨傲的下巴令她不知不覺心跳加快。

瓦倫丁公爵正是第二組賽馬的選手之一。

她的情緒太容易受瓦倫丁影響了。不該是這樣的。塔尼亞扭轉頭，決心不再關注他。

“哼！下.賤的女仆。”她聽到伯妮絲尖銳的聲音，抬頭一看，伯妮絲穿了件花式繁復的大擺裙，洋洋得意地撐著陽傘盯著她。

塔尼亞依稀仍記得她受了安東尼玷污而躲在角落里哭泣的場景，顯然她恢復過來了，而且恢復得很好。

“瞧瞧，我看到了什么，和斷了腿的中校大人悄悄跑出去偷情。”伯妮絲扇了扇折扇，“丹頓他是瞎了眼了，才會看上你這種女人，我絕不容許你踏進我們家門。”

“我想您誤會了，伯妮絲小姐。”塔尼亞說，“霍西爾伯爵絕沒有要我進家門的意思，我也沒有和中校大人去偷情。”

“你的解釋是如此蒼白無力。”伯妮絲冷言冷語，“如果不是因為你，我就不會淪落到如今這種地步，你這個骯臟的女仆，記住，我和你勢不兩立。”她把聲音壓得很低，卻依舊尖銳，搖搖折扇，撐著陽傘倨傲地離去。

塔尼亞深深嘆了一口氣。

場上突然傳來尖叫聲，她回頭一看賽馬場上亂成一團，似乎是發生了很可怕的事故。塔尼亞連忙跟著仆人們沖上前去，不一會，看到一個人從人群中被抬了出來。

天哪，她的眼睛被灼痛了，心口劇烈的疼。

瓦倫丁公爵，對，是他，那耀眼的發色，英俊的臉，挺拔的身姿。

此刻，他渾身是血，被兩個男仆從驚慌失措的人堆里抬了出來。

哦，上帝，她的心跳快停止了。