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徐府近日因著徐子卿的喪事忙的不可開交。

在葬禮那天，沈惜年身著一身白衣處理著葬禮的諸多事宜。因著徐府最近在朝中風頭正盛，故而那天參加葬禮的人很多。

徐三小姐徐芝怡今日沒來參加葬禮，據說就是因為自得知了兄長死訊后便終日不吃不喝，以淚洗面，在昨日終是因為身體熬不住病倒了。這也看得出徐子卿平日里對待自己的弟妹們都是極好。

徐二少爺走過來，關切地對沈惜年說道，“嫂嫂，你回屋歇息會兒罷，可別像三妹那般病倒了。”

沈惜年搖了搖頭，道，“我不要緊的。”

徐二少爺嘆了口氣道，“若是嫂嫂熬壞了身子，兄長在天之靈怕是不能安息啊。嫂嫂自兄長去世后便一直在處理兄長的身后事，怎會不累呢？還是身體要緊啊。”

沈惜年拗不過他，便把手頭的事交給了二少爺，自己回房休息去了。走過徐芝怡的院子，沈惜年思索了會，認為還是去看看比較好，便走到寢室那兒，敲了敲門。

“……請進。”里面傳來了虛弱的柔美聲音。

沈惜年推開門走進去，卻是被嚇了一跳。

昔日明艷動人的徐芝怡如今卻是躺在病榻上氣若游絲。她那彎嫵媚多情的雙眸變得如枯井般毫無生氣，眼窩深陷，膚色慘白。櫻色的柔軟雙唇透著沾滿病氣的灰白，而那身子更是瘦削如枯柴。好好的一個美佳人如今怎么成了這般模樣？！

看著沈惜年驚疑的神色，徐芝怡苦笑著說道，“嫂嫂是不是很驚訝？”

“你……你怎么會變成如今這副模樣？是什么讓你變成了這樣？”

徐芝怡笑了笑說道，“呵呵，這兩個月你都沒有見到我，便是因為這個樣子我是不想見你的。”

“……芝怡。”沈惜年的聲音低得幾乎聽不見。

“其實也沒什么，不過是兩大世家要聯姻，我卻不想的老套故事罷了。我們以前經常一起去聽折子戲，大都是講這些的，不過那個里的小姐好歹有個情投意合的情郎，我卻沒有。”徐芝怡嘴角勾起一抹淡淡的笑。

“芝怡你別這樣……”看著徐芝怡自暴自棄的樣子，沈惜年感到了一種深深的無力感。

“那孫府的二少爺是個紈绔，但也是孫夫人最寶貝的兒子，那次在街上他看見我之后，第二天便上門來提親。爹爹本是想委婉回絕的，誰知那孫府盡是那般的無賴，硬是用孫府的權勢來威脅爹爹……”徐芝怡的話并沒有因為沈惜年而打斷，“呵呵，真是可笑啊，我徐芝怡居然連自己的婚姻都無法做主。”

“我們去和徐夫人徐老爺說說，也許事情還有轉機呢？徐家主是我見過的最開明的世家家主了，你若是不愿，他應該是不會逼你的……”說到最后沈惜年連自己都無法說服。

徐府自沈家覆滅之后，根基一直都沒有站穩，此時孫府用百年累積起來的龐大世家的勢力來脅迫，簡直就是趁人之危！然而更可悲的是，徐府根本不可能拒絕這個“趁人之危”！

沈惜年看著徐芝怡那滿是絕望的臉，卻是無能為力。在這個表面和平，實則動蕩十分的朝代，貴族的千金小姐只能淪為鞏固勢力的一種工具，多么殘忍，卻又……多么真實！

這就是糜醉的世家大族的生活表皮之下的腐爛惡心的內里。

幾天后，沈惜年向徐家主他們請辭。

這離開的原因有三，一是對于徐芝怡的事情沈惜年表示同情但卻也愛莫能助，不如眼不見為凈。二是沈家已滅，無所牽絆，三是徐子卿去世，無臉再留于徐家。

當日，沈惜年便背著行囊離開了徐家。在集市里頭雇了駕馬車后，沈惜年正式開始了她的慢慢征程路。

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相對于嚴酷寒冷的越西，溫暖柔和的遼國氣候是十分宜人。此時的一片樹林里，一輛樸素的代步馬車正在不緊不慢的騎著。

此時斜陽西照，坐在馬背上的車夫探頭望了下天，開口向車子里的雇主請示道，“公子，你看這夜色也不早了。前頭小城離這大概還有五里路多點，要不去就去那的客棧里住宿一晚？”

“好。”一個沙啞十分的聲音從馬車里傳來，聽上去很是詭異刺耳。馬車的簾子被車中人用兩根手指輕輕掀起，那人瞇眼看著西垂的即將落入山間的火紅太陽，說道，“把馬開快點，最好能在天黑之前進城。”

“駕！”車夫聽罷應了聲是，便把馬鞭狠狠抽打在馬股上，馬兒吃痛，飛快地跑了起來。

馬車內，是一張半面有著嚇人紅斑的臉。

那染滿紅斑的一半恰巧隱在夕陽斜射的陰影里，影影綽綽之中，看上去好似猙獰的兇獸正咧著大嘴朝你嘶吼。這臉和他的聲音一樣嚇人。

與之相對應的是他的手，手指修長，柔若無骨，被他手中把玩著的深紫葡萄襯的更是白皙美好。可惜手指上的半長指甲里，那若現若隱的幽光告訴著別人，這人不好惹。

到了客棧，車上的男子跳下車，身姿翩翩然宛若驚鴻，若是沒有這么嚇人的臉，估計也是一少有的美男子。

男子手搭了個棚置于眉骨間，好似這西曬太陽的光亮也十分刺眼。

他轉身把一袋很有分量的錢袋從口袋里掏了出來，手好似無意識地摸了摸，然后隨手丟給了車夫，道，“你這幾日趕車也辛苦了，這是你的酬勞。到了這我就不需要在雇你了。”男子頓了頓，像是在思索，而后又道，“哦，還有。車上還剩下些南夏那邊產的葡萄，很甜，我吃不掉了，你帶回去吃吧。”

車夫很是感激地答道，“誒，真是謝謝公子了。”說完便駕著馬車離開了。

那男子嘴角露出了一絲笑，冷的沒有溫度。