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每年的三月初三,都城的臨安街都會(huì)十分熱鬧。
一頂頂?shù)霓I子,一輛輛馬車,還有那一擔(dān)又一擔(dān)的禮品。
三五成群的官僚,美婦聚到一起走進(jìn)那掛著御賜金匾的府院——方府。
雕刻精致的怪石假山將府內(nèi)的光景與府外隔開。
繞過屏障,沿著小路,一路說笑來到辦席的玉瓊閣。
今年方國師的壽辰是方家二位小姐一手操辦的,讓一個(gè)及笄待嫁的女子和一個(gè)尚未及笄的小丫頭操辦一個(gè)宴席,當(dāng)真是不容易,也讓人不由得多了幾分期許。
玉瓊閣是依湖而建的三層樓閣,湖東邊是大小姐方芷靈的翠微居,南邊是二小姐方青兮的容閣,論位置也算是內(nèi)院中一處極好的。
湖中泛著幾片小舟,那是府中的侍女在采集露水。
小舟之上,一個(gè)十二、三歲的少女低低吟唱:
“碧波湖里嬌魚戲,
佳人游湖把露取。
遠(yuǎn)山近影共畫壁,
玉瓊閣里空紗盡?!?
一曲唱罷,引來眾多好奇的目光,閣內(nèi)的人向湖中張望,湖邊的人也向湖中打量。
舟上的少女青綠的衣衫同湖中的荷葉相映著,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,頗有“人若荷葉葉扮人”之感。
“小姐,你快看!這么多人都在向咱們這里看!”
“莫要說話,采露便可。”
少女低著頭繼續(xù)采露,絲毫不將投來的眼光放在心上,女子的矜持總是要有的。
如此不瘟不火的表演,在閣上的男子看來倒是有趣的。
“王爺,這女子……”
男子身邊的侍從看著自家主子向湖中觀望,他能感覺到主子眼中探究的神情。
“秦嘯,你覺得她怎么樣?”
“這個(gè)……”
秦嘯也不敢多說什么,王爺?shù)钠馑侵赖模@種事情可是馬虎不得。
“有什么便說什么,吞吞吐吐的像什么樣子?!?
“回王爺,屬下覺得看人不能太過于片面,王爺只看人家一眼不能斷定什么。”
秦嘯的話說進(jìn)了這位王爺?shù)男目怖?,不愧是在身邊多年的手下?
“走吧,咱們到湖邊逛逛。”
主子下了命令,秦嘯也不好反駁,只能跟著下了樓,不過他可沒有覺得王爺有興致游湖。
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“小姐,你方才為什么不讓我說話!”
小丫鬟氣呼呼的樣子令少女忍不住笑出了聲。
“婉鑫,你忘了姐姐的囑咐了?”
婉鑫低下腦袋不再說話,她自然是記得大小姐今兒個(gè)一早的囑咐,不讓二小姐拋頭露面,免得惹禍。
“可是,小姐,為什么大小姐可以在閣子里招待客人,咱們就只能待在容閣里?”
婉鑫不明白,老爺只娶了一位夫人,生了一男二女,自家小姐同大小姐都是一母所出,怎么會(huì)有這么大的不同?
難不成,真的是因?yàn)榉蛉穗y產(chǎn)生了小姐讓眾人容不下她?
“婉鑫,你忘了,未及笄的女子見人多有不便,這次宴席設(shè)在內(nèi)院,我們還是不要惹麻煩了。”
方青兮從小機(jī)上拿起繡筐準(zhǔn)備將前兒個(gè)留下的繡活做完,婉鑫看著小姐一副事不關(guān)己的樣子,心里直替她著急。
她可不希望讓大小姐搶了自家小姐的風(fēng)頭,那樣可不是虧大了嗎?她可是盼著自家小姐能夠得到名門的贊許,日后也好有一門好親事。
“小姐!我的好小姐?。《歼@個(gè)時(shí)候了你怎么還有心思做活??!再不想辦法風(fēng)頭就要被大小姐搶去了!難不成你想讓大小姐永遠(yuǎn)壓著你嗎?”
少女的手微微一頓,停在半空中,僅過一瞬又恢復(fù)了往日的平常。
她在墳前答應(yīng)過娘親不會(huì)與自己的姐姐爭什么的。
“姐姐若是愿意出風(fēng)頭,我這個(gè)做妹妹的便遂了她的意?!?
方青兮猜的出來方芷靈之所以搶盡風(fēng)頭,為的還不是謀劃著許一家如意郎君。
她又怎么可能攪了人家精心策劃的局呢?
“小姐,你不能這個(gè)樣子,待在屋子里算怎么回事!老爺若是怪罪下來可就不好了?!?
婉鑫的話里帶著些許道理,方青兮也意識(shí)到問題有多么地棘手。
一邊是并不愛自己的父親,一邊是向來與自己爭來爭去的姐姐,這似乎很難抉擇。
她不喜與人爭斗,尤其是同自己的姐姐,手足之情她向來不愿割舍。
可奈何長姐的百般欺壓,蠻不講理,漸漸將她逼到了絕路。
無奈之下,她時(shí)常會(huì)有些出人意料的小反擊,每次都令長姐啞口無言。
長姐是個(gè)隨性之人,喜怒言于神色,可她卻知道這一切只不過是長姐刻意掩飾,有意為之。至于原因,她想長姐也許是不想讓別人看穿,故意弄出這副樣子。這樣的偽裝,自己又何嘗不是如此?
“小姐,你怎么了?”
婉鑫見青兮坐在那里發(fā)愣,心里不由得感嘆自家小姐安靜的時(shí)候好似仙人一般,有時(shí)她甚至覺得小姐會(huì)被帶走,之后羽化登仙。
不過,現(xiàn)在似乎不是發(fā)愣的時(shí)候,她也不得不將青兮喊醒。
方青兮的思緒被婉鑫拉了回來,她將繡物放回繡筐。
起身來到門外,看著天上的日頭,心里算著時(shí)辰,這個(gè)時(shí)候賓客來得也該差不多了,她也是時(shí)候到玉瓊閣走一趟了。
“婉鑫,將方才采的露水帶著,我們到玉瓊閣去。”
婉鑫見自家小姐有意到閣子里去,只當(dāng)小姐是開了竅。
殊不知,方青兮不是不開竅,只是不愿開竅。
不過這一次,她不會(huì)任由長姐擺布。
她的命運(yùn),何談他人掌控!
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方青兮與婉鑫一路漫步到閣子,路上時(shí)不時(shí)遇到貴婦千金。方青兮一言一行皆顯大家閨秀之態(tài),不由得讓人高看幾分,同時(shí)也對(duì)這個(gè)方家尚未及笄的二小姐多了幾分好感。
來到閣子,方青兮注意到賓客來得頗多,這種時(shí)候自當(dāng)不能失了規(guī)矩。
方青兮向上座的男子施了一禮,緩道。
“女兒給爹爹請(qǐng)安,愿爹爹福壽安康?!?
如水般清澈的聲音響起,撩撥人心,眾人紛紛看向中央站著的十二、三歲的少女。
見少女一身青綠衣衫,眾人便斷定這就是方才采露的少女,原來她是方家的二小姐。
“妹妹,你可來了,你若是不來,一會(huì)兒我可要到閣里請(qǐng)你了?!?
如水般輕柔的聲音響起,方青兮的眉不覺地皺了一下。
問聲尋去,只見一女子笑著從后面的屏風(fēng)走來。