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八月難得有天陰之時,消卻了些許酷熱,多了幾分清涼。段業一身輕甲,騎著黃驄馬,隨著呂光往觀龜茲城狀。
龜茲乃西域重鎮,昔日在漢與匈奴間叛服無常,班定遠曾于此建蓋世奇功。八王之亂后一度依附于涼州張軌,前秦攻取涼州后,龜茲趁亂再次脫離中原控制。呂光十萬大軍,度流沙,頂烈日,于西域每戰必勝,如今僅有龜茲尚負隅頑抗。一旦攻克龜茲,西域即定。
前方龜茲城方十余里,高近三丈,于西域也算名城大邑,龜茲王帛純散盡財帛,激勵士卒死戰到底。加之西域高僧鳩摩羅什駐蹕龜茲,德高望重,龜茲軍民倒也是上下一心,誓言堅守到底。
先前,呂光早已遣軍將龜茲城圍得水泄不通,于外圍5里設一營,挖戰壕、筑高壘,試圖困死龜茲。不過龜茲富庶,居于絲綢之路要沖之地,糧米充足,龜茲人雖然反復無常,但是軍隊戰斗力尚算不錯。而呂光十萬大軍勞師遠征,一直頓兵堅城之下,雖然耗得下去,卻并不劃算。
況且,呂光西征,其實還有一個很重要的目的,就是龜茲城里的鳩摩羅什。呂光必須把這位高僧完好無損的帶回京城,如果段業當時沒有說出那么多驚世駭俗之言的話。不過如今,呂光一樣需要鳩摩羅什,目的卻已不同。
“段參軍,本督先前意欲圍困龜茲,龜茲軍縱然士氣高漲,也難當我軍鋒銳,帛流必求救于獪胡,溫宿等國,彼等大軍一出,我自以逸待勞,可獲全勝,然你極言當立攻龜茲,不知有何高見?”呂光正色問道。
原來,段業自從廳內密談后,已經逐漸取得了呂光的信任。自己也趁機和呂光周圍的上上下下開始搞好關系。人嘛,既然是曲意相交,又怎能處不好關系呢?段業縱然昔日有些高傲孤僻,不過形勢使然。如今情勢不同,不可同日而語。
既然已經隱約向呂光言明,攻晉之戰可能不測,段業自然要勸呂光早做打算。如果苻堅聲望尚在,兵馬尚足,中原沒有問題,呂光自然不消說,一等一的忠臣勇將。但這個書生竟然如此篤定陛下會敗,甚至愿意以腦袋擔保,呂光就有些心動了。
有備無患幾個字,是最終成功說服呂光的措辭。
見呂光發問,段業挪了挪屁股,顯然還是不太習慣騎馬,然后微微欠身,道:“都督,龜茲城雖堅,終究不如洛陽長安,龜茲兵雖眾,我軍戰而勝之,亦是必然。然兵貴神速,早一日能攻克龜茲,西域就早一日平定,都督就能早一日功成。但都督亦不可為之過速。若西域一鼓而平,陛下自會召都督歡朝。若中原有變,都督為之奈何?”
呂光默然。他自然也知道,如果中原真的亂套,河西就是最安全保險的地方。況且,打西域太順手了,天王陛下也就該把兵權收回去了。無論什么時候,手中有兵,才能心不慌啊。
抬頭看看藍天和白云,段業只覺得渾身都有了力量,回首看看那黃沙和大軍,段業若非顧忌呂光在側,真想仰天長嘯。身為男兒,若非身處此時此地,又有幾人,能在弱冠之年,面堅城,背大軍,一言或決萬千人生死?
段業很享受這種感覺。雖然這時候,他只是呂光的一個謀士兼秘書,還并不是最受信任的一個。可是段業很有自信,他一定能成為呂光最心腹的謀士。然后成為呂光的左膀右臂,再然后……
嗅了嗅沙漠里特有的空氣的味道,段業接著說道:“都督。若要攻克龜茲,其實旬日即可,然龜茲既在我軍手中,何時欲攻,幾時攻克,操之我手,豈不與我大為有利?”