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周方大吃一驚:“姜家富可敵國,放眼各諸侯國,也是數一數二的巨富,如何是身陷水火之中了?”
姜姝起身,眼中有淚光閃動:“此事說來話長,若是周兄不嫌棄,我愿一一道來。”
“怎會嫌棄?”周方見天色漸暗,親自掌燈,又讓木恩燒了火盆,二人對坐在書房之中,煮茶談心。
“姜家來到魏國,傳承到哥哥和我,已有三代。現今姜家由父親執掌,父親年事已高,近日偶染小疾,一直不見好轉,恐怕不久于人世了。”
“我未曾見過令尊,卻聽說令尊身體還算不錯,怎會病得如此之重?”周方隱約覺得姜家家主姜望的病有幾分奇怪。
“父親身體一向不錯,一月前還可以登山舞劍,誰知突然一病不起。原以為只是天氣轉冷,偶感風寒,大夫診治之后,卻查不出來病癥。服了十幾副藥也不見好,現在已經無法起床,時日不多了。”姜姝眼淚流了下來,悲傷難以自抑,身子一晃險些摔倒。
周方急忙上前一步,扶住了姜姝:“怎會如此?可是請了城中最好的大夫?”
“請了,城中最好的大夫是文希先生,他說父親的病情極其古怪,他平生所僅見。開了藥之后,也不見好。不瞞周兄,姜家的門客之中,有一人名叫妙關,是身懷絕技的世外高人,醫術舉世無雙。他也說父親的病情并非是尋常之病,極有可能是中毒所致……”
“中毒?”周方這一驚可是非同小可,姜望可是魏國赫赫有名的巨商,誰會對他暗中下毒,“怎么可能?姜家的丫環下人之中,除非廚房經手飯菜之人下毒,否則就算有人想要對姜公不利,也難以接近姜公。姜小姐,你覺得會是誰要置姜公于死地?”
姜姝再也沒有在人前高高在上的雍容華貴,她緊緊抓住周方的胳膊:“我不知道,周兄,我毫無頭緒!我猜不到是誰想要對姜家下手,和哥哥商量了數次,怎么也想不出來姜家的生意對手中會有誰對姜家有如此怨氣。越是想不到是何人所為,越是心驚膽戰。”
周方默然點頭,所謂明槍易躲暗箭難防,看不到的敵人才最讓人防不勝防。中山國被滅,是魏國所為,所以他清楚地知道怎樣報仇復國。但連行兇者都無從得知,甚至猜不到誰會對姜家下手,他能理解姜姝茫然四顧卻又無所適從的恐慌。敵人躲在暗處,非但不知道敵人是豺狼還是虎豹,甚至連躲在哪里都不得而知,怎能不讓人時時刻刻提心吊膽!
“可知姜公中的是什么毒?”或許可以從中毒的藥材上面發現蛛絲馬跡,周方從小在宮中接觸過無數毒藥,對醫術也略知一二。
姜姝無奈地搖頭:“不知道。”
周方微皺眉頭,雖說也清楚姜姝肯定已經盤查過了所有經手的下人,卻還是忍不住問了一句:“每個丫環和下人都明里暗里查過了?”
“都查過了,沒有問題。父親一向謹慎,丫環和下人都是從外地或是楚國、趙國買來,在安邑無親無故。”姜姝知道周方心中所想,“我想周兄所能想到的所有排查手段,我和哥哥全部用過了,可以肯定的是,不是姜府中人所為。”
周方陷入了沉思,若說下毒者不在姜府,難不成還是外人?外人如何潛入姜府在姜公的飯菜中下毒,還神不知鬼不覺,也太身手不凡了。偌大的一個姜家,除了門客之外,還有不少家丁,下毒者不可能悄無聲息地下毒然后又無人察覺地離開……等等,他又想到了另一個關鍵問題所在:“可曾查出來毒藥是烈性還是慢性?”
“慢性,在中毒一個月后才發作,一發作就一發不可收拾,然后病情日益嚴重,眼見是不行了……”姜姝的眼淚又流了出來,“姜家傳承三代,父親只有哥哥和我兩個后人,如今哥哥未娶我未嫁,姜家香火還沒有接上,父親心有不甘,說他死不瞑目……”
周方越想越覺得哪里不對,不管是誰暗中下毒,此人極有耐心且手段極高,否則不管是下烈性毒當時毒死姜公,還是直接刺殺了姜公了事,可見此人并不希望姜公速死,那么此人分明是想讓姜公求生不得求死不能,趁姜公輾轉病床之時,姜家上下必然亂成一團,他好從中漁利不成?
不過顯然此人的陰謀沒有得逞,姜公病重之時,外面絲毫沒有風聲傳出,而姜氏兄妹也沒有亂了陣腳。若不是姜姝親口說出此事,任誰也想不到姜家已然岌岌可危!
怪不得姜姝今日當眾要將姜家的糧草生意全權交與他經手,原來是姜家面臨重大危機。看似是天降好事,其實他接手的是燙手山芋,甚至可以說隨時有可能要了他的性命。
天知道幕后兇手想要的是什么,不管是想要整個姜家還是姜家的糧草生意,他都成了對方的絆腳石。