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“你要舉薦馬澄為文官？”

“你認為不妥？”

“也不是??”

“上次我留在東宮一事，他處變不驚，確有主見。若是讓他入朝為官，不失為能臣。”

“嗯，此人的確才華橫溢??他的背景你可都查清楚了？”何婧英猶豫著問。

“他身家清白，就是兩年前因拐騙良家婦女被拘捕判刑。”蕭昭業漫不經心地用茶碗蓋撥著浮在面上的茶葉，“我覺得這其中該是有甚么誤會，小地方官員不曉事也是有的。畢竟一年的牢獄之災，我不忍當面問詢于他。”

“知人方可善任，還是先查問清楚不遲。”

“也好。”蕭昭業點點頭。“只是現下這空缺的度支使一職該如何是好？皇爺爺退朝后特地著人將我叫去，問我可有人選推薦??他這是在有意為我培植勢力。”

“若是不舉薦，倒顯得我們不知輕重了。”女子冥思片刻，道，“有一人，或許合適。丹楊尹蕭順之三子，竟陵王蕭子良密友——蕭衍。”

何婧英一語點名其人的兩個身份，一箭雙雕之意昭然若揭。

一者，荊州一事，丹楊尹蕭順之雖奉命行事，終是殺害蕭子響的元兇，故而蕭昭業呈上那封“絕命書”之后，他在皇上的重責下，惶惶不可終日，竟在月余內病卒。嘗聞其三子蕭衍至孝，若是從旁路查知華林園一事，難免對蕭昭業心生埋怨，此一舉，為的便是化敵為友，收買人心。

二者，若論這坐上皇位之路的最大政敵，當屬蕭長懋的胞弟，竟陵王蕭子良了。不論他是否有奪嫡之心，嫡出二皇子的身份擺在那里，由不得人不警惕。而這蕭衍乃是蕭子良的好友，若舉薦于他，或離間二人，或假意示好，均是良策。

而蕭衍此人，現年二十有七，博學多才，恪己守禮，頗有遠見，當能勝任此位。

蕭昭業思忖片刻，眉間愁云散去，緩緩點了點頭。

見男子并無旁的事商量，何婧英好奇地問，“聽說方才你離開皇宮之后，徑直到了豫章王的府上，可有甚么要緊之事？”

“哦??”蕭昭業一愣，有些不自然地說道，“此番皇爺爺將我叫去，后著太醫前來，看我的傷可大好了。彼時太醫正在把脈，皇爺爺念及二爺爺稱病已有十余日，便問了些二爺爺的病情，并命太醫前去探病。”

聽到這里，何婧英不禁微微蹙眉——一般的老臣抱病，多半是懼禍，用以獨善其身的托詞，遑論一向明哲保身的豫章王爺。往日皇上也并不去計較他這“多病”的弟弟身子究竟怎么樣了，何故今日卻??

“而這為我診病，并領旨往豫章王府去的太醫——是楊珉之。”

女子“嗯”了一聲，并未多言，而是靜靜直視著蕭昭業，示意他繼續說下去。

“我便以探望二爺爺為由，自請送他一程。二爺爺是時候該出山了，沒必要兩頭為難。”

“你是說，此番楊大哥回宮復命，帶回的是，他能醫好豫章王的消息？”

“正是。”

女子默了默，輕輕地吐出兩個字：“謝謝??”

“楊兄醫術精湛，我若不從中周旋，二爺爺的‘頑疾’只怕會被他瞧出破綻。鬧大了去，實在不妙，我不過是自保罷了。”

話頭被蕭昭業三言兩語掩了過去，何婧英也不再多提。她想稱謝的，并非是蕭昭業從中斡旋，讓楊珉之得以順利交差，而是——在面對這樣一個政途上敵我難辨，情路上針鋒相對的人時，他選擇了拉攏，選擇了和他站在一條戰線。

“在路途中，我與楊兄相談甚歡。他不僅精通醫理，更學富五車，博古通今，真乃一代奇才！他正式在太醫院任職十余日來，可謂如魚得水，讓太醫院里那一群庸醫拜服不已，皇爺爺也對他另眼相看。楊兄自有一番處世之道，想來我們之前的擔憂是多慮了??”

“嗯??”她悶悶地應著，忽而問道，“為何總說他的事？”

蕭昭業一怔：“我以為——你會想知道。”

她搖搖頭，嘆道，“這一切都是他自己的選擇，再與我無干了。”

“阿奴，你怎能如此說？楊兄并非爭權奪利之人。”蕭昭業言語和緩，似是好言相勸。

“難道你愿意讓我相信他留在京城為官是為了一個有夫之婦嗎？”女子眸中閃過一絲凄然，轉瞬間即被逗趣的甜笑取代，“斷了便是斷了，自此陽關道獨木橋，他都不會是攜手與我共行的那個人了。你或許覺得我無情，但女人的心很小，沒有多余的位置容下第二個人了。”

蕭昭業愣了片刻，隨即勾唇一笑，“想開了便好——我會死死占著你心底的那個位置，再不讓出來。”

“那就看你有沒有這個本事了。”

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早朝剛散，一位位身著大齊官服的王侯將相、士人大夫三三兩兩地自正殿而出。

“我說蕭衍那個犟脾氣你又不是沒聽說過，他說了要為父守喪，便會說到做到，又怎么會承你這個人情？你又何必一再請愿，給自己難堪？”

“古時還三辭‘禪國之詔’呢！”蕭昭業聳聳肩，似不在意，“誰知道他真不是在謙讓啊！無論如何，我心意到了就是。倒是你，一向不在乎臉面的人，倒為我不平起來了？”

“我臉皮雖厚，卻不是不要臉面之人，你可不要妄論！”蕭子隆言辭鑿鑿，“罷了罷了，我大人不記小人過！我且問你，上回你說要和侄媳一同來請安，這鴿子放到哪里去了？你又不是不知道，歆兒性子急，你們再不來，只怕她得押著我往南郡王府去了。”

“那不過是一句場面話，你還當真了??”蕭昭業笑笑，“得，我回府同阿奴說說，盡早去便是了。”

“誒誒誒，甚么盡早啊？擇日不如撞日，就今天了！回去捎上你媳婦就來！”蕭子隆說罷，便一甩袖子，在宮門外的第一個岔路口往北行了。

“喂，我都沒跟她提過??”

“如果連自己媳婦都搞不定，就別來見我！”蕭子隆頭也不回邁步向前。

蕭昭業站在原地愣了愣，轉身向東，南郡王府的車馬已經恭候多時了。他小聲嘀咕：

“弄得好像你搞得定自己的媳婦似的。”