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</> 頭頂閃爍著點點微光,有的像蛇眼石一般呈現淡藍色,有些則是紅酒般濃郁的紅色,還有一部分是翠綠色與淡黃色的。它們是一些裸||露在外的原始礦石,這些礦石中可能含有類似螢石的成分,使得這個狹小的洞穴能在黑暗中保持明亮。
穆星慢慢地從一個鋪滿干草的圓形鳥窩上坐了起來,她仔細地摸了摸自己的臉,又低頭打量自己的手腳。那名雄性翼族所說的那句話讓她嚇了一跳。吞噬?那是什么意思?歌麗安是那個雌性翼族的名字嗎?那些將她整個人都包裹的分泌物是什么?她被吃掉了嗎?那她為什么還活著?
而且驟然失去對身體的控制與感應時,她總有一種即將被掠奪的危機感,好像有什么東西入侵了她的身體,想要殺死她全身的細胞,抹去她作為人類的所有痕跡。她全身都產生了劇烈的排異反應,感覺那一刻,她體內所有的白細胞都在拼死反擊。
在反反復復檢查了自己的身體后,穆星松了一口氣。
之前,她居然有種荒誕的錯覺,她會長出翅膀與爪子,變得不再是個人。
所幸,她還是她,骨骼也一如既往堅硬,身上沒有多出什么用來吐絲的腺體。
她是人類,她沒有被吃掉,也沒有變成怪物。
唯一的區別是,她身上的傷口全好了,皮膚雪白光滑,之前骨折的腿也活動自如,而且她覺得自己好像更瘦了,好像還長高了一點?這是怎么回事?那些分泌物自帶美容瘦身效果?
另外,她身上的衣服全不見了,就好像被溶解了一樣,一塊碎布破線頭都沒剩,反而披著那個歌麗安的羽衣,脖子上也系著她綴滿了礦石與獸齒的項圈。
到底是怎么回事?那個時候發生了什么?
穆星心底有太多太多的疑問了。
做了一些心理建設,她把頭轉向了旁邊
。
那個長得和阿瑞斯有些像的雄性翼族還跪在她面前,眉頭死死地皺著,表情從之前的萬分震驚||變得十分嚴峻與沉重:“怎么會呢?從來沒有女王會被吞噬,從來沒有……”
他喃喃自語,不自覺地重復了很多遍。
穆星聽了一會兒,還是得不到答案,但她居然有點不耐煩了。
“為什么不會有女王被吞噬呢?”穆星突然開口,輕而婉轉的鳴叫讓她自己微微一怔。那個雄性聽見她的聲音,猛地抬起頭,甚至有些激動地向前靠近了一些。
他是個完全成年的雄性翼族,身高兩米有余,跪下來也比坐著的穆星高大一倍,但穆星心中竟然一點恐懼也沒有,只有居于上位一般的平靜與淡漠。她內心驚愕地發現自己正無比傲然地看著他。
“歌麗安,你還在嗎?”
雄性的目光仿佛想要穿透穆星的骨骼血肉要看清她身體里誰是主宰一般。
“我和你們長得都不一樣,你看不見嗎?”穆星與他對視,無比清醒地回答:“我不是歌麗安,這是誰的名字?”
“吞噬后血脈融合,外表發生改變是非常普遍的,可是……”那個雄性眼神已經有點絕望,但卻還在掙扎一般,看著穆星解釋到:“歌麗安,這是你的名字。你是老女王克蒂亞所生下并存活的第五只雌鳥,你繼承了女王強大的血脈,按理說除了你的幾個姐妹們,沒有誰的血脈如此強大能夠吞噬你。你還記得你成年時的雨季嗎?碧絲擊敗了你成為整個鳥群新的女王,你和蘇西亞被迫離開沙洲,蘇西亞死在了遷徙的路上,她對你說她后悔選擇了離開,可你說你不會臣服碧絲,你一定要建立屬于自己的新鳥群……”
“但是,似乎再也不可能了……”雄性看著穆星,眼里僅剩的希望一點點暗淡,又陷入了深深的困惑里,“身為女王的你為何會被吞噬呢?沒有誰的血脈可以吞噬王族,就算巖貓與蝮蛇也不能啊……新的幼鳥剛剛出生,難道要和我們一起赴死嗎……”
“吞噬……是什么?”穆星聽得云里霧里。
那雄性沉默了很久,才低聲回答:“那是我們生命延續的方式……”
他說了很久,用了很多穆星還不理解的詞語,但漸漸的穆星也聽明白了。用人類的語言來說,他們這種鳥類,有著特殊的進化方式。他們這種進化方式很像穆星之前在世界地理雜志上看到的一種海蛞蝓,它們擁有“盜食基因”的能力——那種海蛞蝓通過進食藻類,吸收其葉綠體并“奪取”藻類細胞核中的基因,可以獲得光合作用的能力。
他們也一樣,不同的是,他們“盜食基因”的能力更為強大,可以奪取各種各樣的動物、昆蟲與植物的基因,為自己所用。他們之中也有同伴選擇并食植物,可以光靠曬太陽和飲水而長達半年不用進食。這種吞并他人基因的過程就是他們所說的吞噬。
盜取其他種族的基因完成個體進化,還能遺傳給下一代!
穆星聽得那叫一個目瞪口呆,想想人類從猿變人經歷了多久,這群鳥人開掛??!
但是這個外掛并不是很穩定的?!暗艟€”和“卡機”之類的事情也時有發生。比如,曾經他們這個種族里的一個鳥人想要吞并一只鬣狗,最后雙方的基因在博弈中,鬣狗贏了,鳥人的主意識反被鬣狗占據,最后那一群鳥人差點被這個“鬣狗”鳥人引來的大群鬣狗滅族
。
又比如,一個鳥人吞并了另一種鳥人,結果兩個鳥人的基因旗鼓相當,最后相互吞噬兩敗俱傷,這種情況下,鳥人往往會出現各種各樣的病癥,最后死亡。
不過,在長期的繁衍過程中,他們的族群里出現了一些幸運的雌性,她在長期吞并別人基因的過程中從沒有“被吞噬”過,經過強強聯合的基因重組,她們和她們的雌性后代在整個族群中變得格外強悍,基因延續性也最強,可以吞噬任何動物,獲得想要的能力。
但是這種異變卻“傳母不轉公”,只有女王的雌性后裔才能完整地繼承她的強大。
于是鳥群漸漸演變成一種奇特的母系社會,基因強大的雌鳥建立了自己鳥群國度。并且新的女王成年后,將與自己的母親、姐妹進行殊死搏斗選出最強者,成為整個鳥群的女王。而落敗者將有三個選擇:死亡、臣服新女王或者從此遠離新女王的領土,永不涉足。
歌麗安便是那個落敗的女王候選人之一。
但她即使落敗,她也是女王的后代。
在這群翼族的眼里,女王的后裔是不會“被吞噬”的。
穆星撓撓頭,其實在翼族眼里不能理解的事情,她覺得沒什么奇怪。
她可是更新到最新21世紀版本的高配人類啊!她可是經過上萬年的自然淘汰后最終站上地球食物鏈頂端的物種??!對于文明水平仍處于初始階段的翼族來說,人類的基因和他們相比,就好像一串無法解密的病毒代碼,一旦進入程序,你這臺老式電腦就準備癱瘓吧。
大概了解了情況,穆星就有點坐不住了,她四下張望了一下,發現這個洞穴挺寬敞的,應該就是這群鳥類挖出來的,她摸了摸墻壁,有點潮濕。她向后看去,身處的洞穴后面還有一個小的洞穴,目前是空的,不知道是用來放置什么。前面則是很狹窄的洞口,長長的通道不知道延伸到哪里。
這些鳥類在這種特殊進化中,已經不能用尋常鳥類來衡量了。
穆星收回目光,看向這個雄性:“你叫什么名字?”
雄性愣了愣,低頭回答:“我的名字是阿爾,是成年之前,你給我取的。”
穆星沉默了一會兒:“我不是歌麗安,我叫穆星?!?
雄性低著頭不再說話。
“阿爾,那個和我一起的雄鳥在哪里?”穆星看著通道外面,“帶我去找他,可以嗎?”
阿爾聽了立刻皺起眉頭,質問道:“你是說那個身上帶著碧絲信息素的雄鳥嗎?他是碧絲的雄鳥,為什么會到穿越荒漠到這里來?你也是碧絲派來的嗎?”
穆星愣了:“什么信息素?”
“你聞不出來么?”阿爾瞪圓了眼,“成年之前沒有‘吞噬’過任何種族的雄鳥,是被女王從小就挑選出來作為配偶的雄鳥,他們身上沾染著所屬女王的味道。除了被挑選的雄鳥,其余雄鳥都會在成年前的‘吞噬’后失去生育能力,他們將成為鳥群最忠誠強大的衛兵……”
“等等等等……”穆星抬起了手,“每個女王后裔小時候都會挑選自己的雄鳥作為配偶?你是說阿瑞斯是你的同族,而且還是那個碧絲的配偶,你是歌麗安的配偶?”
全民訂娃娃親的種族?
“當然了,不然他怎么會對女王的號角產生血脈的共鳴呢?在鳥群里,每只雄鳥出生后都會被女王和女王后裔所挑選,最強壯且美麗的那些就會成為女王們成年后的配偶
。配偶不只是一個,像歌麗安原本有60只雄鳥配偶,但現在只有23只雄鳥配偶,其余都在遷徙途中死去了……”阿爾還嘆了一口氣,“碧絲卻擁有上百只雄鳥配偶,她是沙洲的女王,不用兩個春天,她的鳥群一定會變得非常龐大的,到時候……”
“為什么女王需要那么多雄鳥?”穆星呆呆地問。
阿爾歪了歪頭,很不能理解穆星的問題:“為什么不呢?只有女王們可以通過交|配繁殖最強大的后代啊,除了女王們,其他都是短翅雌性,他們并不需要雄鳥就可以產卵啊……”
穆星腦子里一團漿糊,她又傻傻地詢問了阿爾好久才搞明白,阿瑞斯確實和他們是同一個品種,為了不讓自己產生混亂,她決定先暫時命名阿瑞斯這個種族為銀斑鳥。
銀斑鳥是一種神奇的鳥類。
他們在性別分配上有點像螞蟻,地位最崇高的鳥群女王和她的雌性后代,這是鳥群的核心,鳥群是否能繼承延續就靠他們了。其次是女王們的配偶,為了保證銀斑鳥基因的大部分延續,他們將在成年前都不能參與“吞噬”。接著,就是在幼鳥期就要先“吞噬”他人,變異成為飛行速度極快、力量超群但無法生育的衛兵鳥,他們負責捕獵和護衛鳥群的安全。另外,是矮小的雌鳥,她們不用□□就可以單性繁殖產蛋,她們繁殖能力強,翅膀短小,只負責筑巢、挖洞、采集食物、飼喂幼鳥。
所有的雄鳥和矮雌鳥都是單性繁殖的后代。