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“爸爸,梅員外來了。”劉滿從井邊洗漱回來,滿臉都是水。她還是不喜歡那粗糙的棉布毛巾和麻煩的木盆,寧愿去井邊舀水胡亂洗一把,然后讓臉上的水自然干。
梅先卓在餐桌邊坐下,自己拿過茶壺倒了一杯水,對(duì)劉遙說:“你的田地就要耕種起來了,這勞力要好好安排。就算先生你自己長(zhǎng)于農(nóng)事,也人手不足。”
“是啊,何況我還不擅此道,也正在犯愁呢。我名下還有銀子去雇傭人手么?”
“工錢是留出了的,只是不多。此間雇工,行價(jià)是每日3斤糧食,若是大工,還要增加。”
“我的田地可能需要整治,一般的人是不是還干不好?”
“正是如此。村里趙家,趙世祿,有四個(gè)兒子,平時(shí)一些土木水利的活計(jì)都是他們?cè)谧觯苫顩]的說,只是他們要么工錢要得很高,5斤7斤一天的,要么便是整治土地十取其一。”
“要價(jià)不低啊。梅兄一定是有辦法說動(dòng)他們。”劉遙笑瞇瞇地說道。
“我沒有辦法,你倒是有。”梅先卓也笑了起來。“趙世祿給我說了,他們想讓你收一個(gè)徒弟,跟你學(xué)醫(yī)。只是我看你那日行醫(yī)之時(shí)把人都趕走了,怕是家傳絕技不肯外泄吧。”
“若是如此,事情倒好解決。我歡迎任何人來學(xué)醫(yī),只是現(xiàn)在器械不齊備,我沒法教學(xué)。你看這樣好不好,我答應(yīng)教他家的孩子學(xué)醫(yī),一個(gè)幾個(gè)都行。等我醫(yī)館開張,便收他來學(xué)醫(yī)。不僅如此,明天我還可以傳授一些土木的技法給趙家,這個(gè)是不收錢的。”
“如此甚好。若是肯傳授,他趙家愿意接受3斤一天的行情價(jià),而且可以一半秋后給付。”梅先卓十分高興地說道,喝干茶杯,起身告辭走了。
送走梅先卓,劉遙讓女兒撥亮油燈,掏出秘笈翻看起來。
第二天劉遙起得比前一天更早,趕在梅先卓收拾停當(dāng)?shù)臅r(shí)候急急忙忙地走到了門口,后面跟著哈欠連天的女兒。一家人很自覺地沒有去廚房拿早餐,只在堆雜物的地方淘了幾個(gè)生番薯,咯吱咯吱咬著往隊(duì)伍里走。
梅先卓介紹了趙世祿和他四個(gè)20歲上下的兒子,果然個(gè)個(gè)膀大腰圓,一看就是干活的好手。最小的一個(gè)便是趙飛,那天幫劉滿抓錦雞的14歲男孩。大家一陣拱手問候,便算是熟悉了。
不一會(huì)兒到了田地,抬眼看去,密林環(huán)繞間是一塊經(jīng)過了簡(jiǎn)單整理的土地,隨著地形高低分成許多塊不規(guī)則的小塊田地。石碌河以原生態(tài)的狀態(tài)流過田地中央,是整個(gè)田地的灌溉來源。由于河流廣大,現(xiàn)在沒法對(duì)它做任何整治,所以整個(gè)地塊稍微高一點(diǎn)的地方就利用不到河水,成為產(chǎn)量低下的旱地。這些旱地顯然更沒有得到足夠的照料,土地起伏不平,雜草和灌木隨處可見,幾乎還是原生態(tài)。
往遠(yuǎn)處看,河水從山間奔涌而出,水量巨大;有一段落差很大,簡(jiǎn)直就是個(gè)跌水瀑布,白浪滔滔甚是好看,不僅有灌溉之利,也有很多水力也可以利用。河流的左岸是一片高出河面1米左右的平地,草木稀疏,估計(jì)沒有什么土壤,是大片的石質(zhì)基巖。劉遙已經(jīng)在心里把那里命名為工業(yè)區(qū)。工業(yè)區(qū)夾在河流和平行于河流的低矮山丘之間,地塊狹長(zhǎng),寬度隨地形在米之間,長(zhǎng)度大約有1公里。河流的右岸地形稍微復(fù)雜,高聳的山嶺從雨林深處伸出,在河谷前形成一個(gè)土質(zhì)緩坡,面積很大,大概有幾平方公里。劉遙已經(jīng)把這里命名叫自由山。自由山坡度平緩,更像是一個(gè)平原。它的邊沿是一圈陡直的山崖,大概有十米左右高度。山崖下面就是平緩的河谷,一半可以開墾為旱地,一半是谷底平滑如鏡的水田和靠近河灘的濕地。
“你名下的土地都在河岸這邊,從林子下面的那個(gè)緩坡開始,緩坡連著平地,平地連著水田,連成一片,中間沒有別人的地,雖然地生一點(diǎn),打理起來倒是省心。河岸那邊都是石頭荒地,種不了莊稼,應(yīng)該是在賀典吏名下。”梅先卓對(duì)這塊地看來還是比較滿意。
“地生不怕,我有方法可以提高肥力。”劉遙信心慢慢地說,又問道:“此地可有地名?”
“倒是沒有。”
“哦。那個(gè)緩坡,就叫自由山吧。那個(gè)山崖,就叫權(quán)界崖吧。”
“兄臺(tái)的土地,又從來沒有個(gè)名字,你想叫啥都行。只是這權(quán)界崖,不怎么朗朗上口。”
“名字嘛,叫多了就順了。”劉遙說著,打量著自己的土地,思緒起伏,轉(zhuǎn)身一看,一伙人已經(jīng)架好香案,擺起燭臺(tái)貢品,咿咿呀呀地祭拜起來。梅先卓拉著劉遙過去一起上香。劉遙也沒有多說什么,規(guī)規(guī)矩矩舉起三根香拜過之后插到香爐里去。他注意到這個(gè)香案也是花梨木做的。不僅感嘆這些人如此虔誠(chéng),竟然把如此沉重的東西搬運(yùn)過來,一會(huì)兒還要搬回去。
祭拜完畢,劉遙問趙世祿:“這田地如何整治,趙兄可有計(jì)劃?”
“當(dāng)于上游引水,盡量多出水田。只是這水渠建得太上游,工作量會(huì)太大,建得太下游,又出不了多少水田。”
“平時(shí)趙兄都是如何處理呢?”
“憑經(jīng)驗(yàn)估計(jì)。”趙世祿也不隱瞞,直言不諱說道:“有時(shí)便需改變水渠走向,甚或跟人家商議好一個(gè)總的工錢,多干了活計(jì)也不好說。”說罷呵呵笑了起來。
劉遙也笑了起來,心道此人倒是實(shí)在。“趙兄,我這里倒是有個(gè)法子,可以做些計(jì)算,不能說很精確,能保證八九不離十。”
趙世祿眼前一亮,拱手躬身說道:“請(qǐng)劉先生教我。”劉遙習(xí)慣性地點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了一聲,見眼前花白的頭顱一直低著,急忙也躬身回禮,又去扶起趙世祿的胳膊,汗也下來了。