米蘭Lady提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

<script>theme();</script></dt>

蒖蒖自然滿口答應。從此后，手里漸漸存了一疊各種名目的納稅憑據。

次年春天，寧國府宣布將以“實封投狀”的方式出售兩千畝荒蕪的官田，讓有意耕作經營的富戶競買。實封投狀類似撲買制，州官命造一木柜封鎖，留一開口，供競買者投入注明出價及出價時間的文狀，期限到后，收集完眾人文狀的木柜會被送到州府衙門當廳開拆，相關官吏宣讀文狀，將競買物給出價高者，若有兩個以上的人出價相同，則給先投狀者。

周昀在與蒖蒖閑聊時說起此事，蒖蒖好奇地問買這么多田地需要多少錢，周昀道：“這些田地很貧瘠，每畝也就值二貫，但是長史想賣出高價，便授意人高估了價值，估價每畝十五貫。”

“十五貫！”蒖蒖驚訝道，“這平地翻了多少倍了，會有人買嗎？”

周昀道：“這是長史讓人四處宣揚的估價，投狀前定的底價是每畝十貫，至于最后投到多少，就看那些競買的人出價能到多少了……不過說起來，這塊地倒也不是全無好處。田地中間有一條河，下游很多農戶灌溉田地需要仰仗這水源。長史表示，這塊地若有人買了，就可任意使用這條河，或向下游農戶收水錢，或填河成田，均可自行決定，所以他對如此定價頗有信心。”

“若那樣用，那不是侵占民眾水源么？”蒖蒖蹙眉道，“我聽說官家曾明令禁止侵占水源之事，會允許州官這樣承諾？”

“區區兩千畝地，難道官家還會親自過問么？”周昀笑道，“以前有很多案例，都是這樣操作的。州官甚至會把河流的使用權寫入契約中，反正這些契約不會被買家送到官家眼前。”

蒖蒖思量了幾日，最后決定去府衙投自己出價的文狀。接待她的官吏很是詫異，道：“我道只有鹿鳴樓的衛清潯能出這大手筆買這么大、這么貴的地，卻沒想到宋娘子也有此實力。看來你真是經營有道，賺了不少錢。”

蒖蒖笑道：“哪里。我也是傾家蕩產，四處借貸才能勉強湊足這買地錢。”

官吏贊道：“好眼光！別看這塊地如今比較荒蕪，你若買到了，只要有河在，光賣水的錢慢慢都能讓你掙不少。”

從府衙出來，蒖蒖雇了一輛牛車，乘車回家。車行至鹿鳴樓前，蒖蒖想起那官吏的話，遂讓趕車者暫停，想好好看看這城中最大的酒樓。但牛車驟然停止，卻令一正堆著許多糧食往樓中走的板車與車廂相撞，車廂一陣搖晃，而那板車中的米袋倒在地上，灑落出不少米粒。

推板車的大漢十分冒火，破口大罵，并對從車廂中出來的蒖蒖道：“這是我家店主特意請人從湖州買來的上等稻米師姑秔，價是尋常稻米的好幾倍，你看看你弄灑了多少，每一粒都得賠！”

蒖蒖低身拾起一些米粒仔細看看，然后淡淡告訴他：“這是十里香，不是師姑秔。”

那大漢怒道：“我家店主買的，還會有錯？你休要耍賴，別想以下等稻米的價來賠師姑秔！”

蒖蒖在尚食局這許久，又掌御膳先嘗，早已熟識天下稻米品種，此刻從容對大漢道：“師姑秔肥而糯，口感好，自是上等稻米。而散落在地上的這些米粒形狀較師姑秔細而長，再看色澤，應該是十里香。十里香價雖不如師姑秔高，但自有一種特殊香味，煮飯若以師姑秔一斗，雜以十里香一升，可結合二者長處，口感既好，米飯更易散發清香。”

那大漢還欲駁斥，卻聞鹿鳴樓上有一不怒自威的聲音傳來：“別爭了。這位小娘子說得對，灑落的是十里香。”

蒖蒖聞聲仰首看去，見三樓露臺上立著一名穿圓領窄袖錦衣，頭戴軟腳幞頭的年輕人，二十出頭光景，身形高挑，鼻梁挺直，眉目清朗，容顏雋秀，儼然是位玉樹臨風的佳公子，然而聲音聽起來卻是女聲，薄唇此刻挑起的怡然笑容也令她隱隱透出一分不自覺的媚意。

大漢抱拳向她行禮，蒖蒖遂看出，此人便是鹿鳴樓店主衛清潯。

衛清潯不理那大漢，卻對蒖蒖一揖，含笑道：“在下衛清潯。今日有幸聆聽小娘子高論，頗長見識。如若小娘子有暇，不妨上樓一敘。望小娘子賞面，容在下請你在鄙店用晚膳，在下亦有些食材的問題，欲向小娘子請教。”

蒖蒖朝她還禮，道：“衛樓主盛情相邀，宋桃笙心領了。只是我祖母尚在家中等我，我答應過她會按時回去，不便在此久留，還望衛樓主原宥，日后若有緣相見，桃笙再請衛樓主賜教。”

“原來你便是宋桃笙。”衛清潯笑道，“久仰久仰。”

衛清潯繼續挽留，但蒖蒖堅持謝絕，衛清潯便不再強求，依舊在樓上負手而立，目送蒖蒖遠去。

“小娘子不上她的樓是對的。”為蒖蒖趕車的車夫在路上忍不住與她說，“那衛清潯不男不女的，天天穿男裝，二十多了還不嫁人，仗著家里有錢，整天和一些美貌婢女廝混，城中風評極差。今日想必是看上小娘子了，才熱絡搭訕，小娘子若留下來，只怕兇多吉少。”

蒖蒖道：“可是我聽說她生意做得大，除了酒樓，還經營綢緞莊、香藥鋪，是寧國府首富。”

“她做生意倒是在行的。”車夫道，“她是臨安人，想必家里本來就有很多錢，寧國府的酒樓原來是她哥哥開的，幾年前回京了，就把酒樓交給她。她來之后招了許多美貌廚娘、婢女和樂伎，倒是把酒樓經營得有聲有色，整天燈紅酒綠、歌舞升平，賺了很多錢，順便把其他生意也做起來了……不過有啥用？我看她爹娘遲早會抓她回去嫁人，這里的生意多半會回到她哥哥手里。”

趙皚得知蒖蒖投狀參與田地競買后迅速馳馬來找她，直言那塊田地弊端，要她放棄競買，說：“你若放棄，我會讓人私下開柜，把你的文狀取出來。”

“那為這些官田估價，也是大王讓人做的么？”蒖蒖問。

“當然不是。”趙皚當即否認，“寧國府錢谷之事，都掌握在長史李瑭手里，他借口國朝宗室只領虛銜，一直不讓我過問，大小事都越過我直接上報朝廷，甚至不讓我知道。賣官田估價之事我還是向他手下小吏打聽才得知。”

蒖蒖便問他：“大王甘心一直受制于他，容他僭越，魚肉百姓么？”

趙皚擺首，道：“我在收集他和司馬的罪狀了，想勸官家放權給我，以便為寧國府做些切實的好事。”

蒖蒖入內取出數月來存的納稅憑據，交給趙皚：“李瑭借各種新增名目收稅，企圖用稅錢充當羨余上交朝廷，以為自己謀求好仕途，這些憑據便是我保留的證據。我參與投狀競買官田，也是想從過程中獲取他高估田價，偷賣水源，盤剝百姓的證據。若競買成功，我會獲得一份詳細的契約，里面除了地價，還會約定河流的使用細則，這些都是大王將來可以用于彈劾他的證據。”

“可是，你有那么多錢么？”趙皚很是懷疑。

“沒有。”蒖蒖如實回答，隨即解釋，“競買成功次日，我只須交納一成的錢，余款一月內付清，所以我暫時只用湊這一成的錢……雖然我連這一成也沒有，不過想必大王會借給我。而一個月的時間，應該足夠大王把證據呈交官家，如此，此番交易肯定會被取消，屆時那九成余款就不用付了，已付的錢也會被退還給我。”

“這樣做雖可行，但是……”趙皚遲疑道，“你不怕被官家發現你的存在？”

“我現在是宋桃笙呀，二哥，”蒖蒖薄露笑意，“在寧國府戶籍上存在了二十多年的宋桃笙，不是吳蒖蒖。”

第九章 簪花會

轉眼到了驗封開拆日，正午過后，寧國府職官將投狀競買官田者召集至府治廳中，然后取出封鎖的木柜，當廳開拆，長史與司馬列席旁觀。將要開始唱名時，趙皚也來了。

因這回底價定得明顯高了，投狀者并不多，包括蒖蒖在內一共八名。唱名官依次取出文狀，分別唱出投狀者姓名、投狀日期及出價。前六位出價都接近底價，最高者也不過每畝十三貫。第七位是蒖蒖，唱名官展開她的文狀，在公布姓名、日期后唱出了一個令人驚訝的出價：“每畝二十貫，兩千畝總價四萬貫。”

對這塊貧瘠的田地來說，底價每畝十貫已是不合常理的虛高，而蒖蒖的出價竟然比底價又翻了一倍，相當于實際價值的十倍。這價報出，廳中霎時響起一陣驚嘆及私語聲。唱名官亦對蒖蒖贊嘆地頷首，似乎也覺得她勢在必得，勝利在望。

唱名官隨后取出了最后一封文狀，拆封后先唱出投狀者名字：“衛清潯。”

這日衛清潯并不在廳中，蒖蒖原以為她沒有參與投狀，卻沒料到出價者還是有她，頓時隱隱覺得不安。

果然唱名官最后唱出的衛氏出價震驚全場：“每畝三十貫，兩千畝總價六萬貫！”

廳中人聲沸騰，大家左右四顧，都在尋找衛清潯的身影，而唱名官此后也宣布衛清潯為最終著價高人，請她出列簽押。一位原本隱身于人群中的中年男士此刻徐徐起身，朝趙皚、長史、司馬及唱名官分別一揖，解釋道：“在下是鹿鳴樓主事薛易。我家樓主每年春秋兩季各擇一日舉行簪花會，選拔雇用樂伎優伶。今日正巧是春季簪花會舉行之日，因日期早定，她無法脫身，所以命在下前來代為履行簽押落定事宜，另外代她向諸位官人請罪，樓主說，待開拆簽押事畢，若諸位官人賞面，不妨前往觀賞簪花會，她將奉上佳肴美酒，宴請諸位官人。”

長史李瑭與司馬丁希堯相視一眼，李瑭隨即對薛易道：“你代為落定可以，但簽押之事得你家樓主親自做。你可以把相關文書契約帶回去，請她簽押，該上交的那些再交回來。”

薛易連聲答應，旋即取出相當于一成出價的會子，當場落定。另有官吏帶他往后廳，繼續辦理相關事宜，交付契約文書。

廳中人陸續散去。蒖蒖目送薛易遠去，暗暗懊悔，只恨自己當初擔心報價太高引人生疑，結果卻讓衛清潯壓過了自己。

她無奈地看向趙皚，趙皚倒是不急不惱，與她四目相對也神態自若，不動聲色。

蒖蒖亦如眾人一般，向諸位府官行禮告退，趙皚也似對待其他人一樣淡淡頷首，并沒有起身相送。待蒖蒖出了府治大門，司馬丁希堯倒是追了過來，對她道：“自上回赴宋娘子酒樓宴席之后，那滋味久久縈繞于心，我甚是懷念。今日公事已畢，不如我送宋娘子回去，順便再在湛樂樓進晚膳，細品娘子手下佳肴美味。”