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蒖蒖去取了一壺，倒在兩個白瓷酒盞里，但見那酒液呈淡黃色，清澄明凈，舉盞淺品一口，一縷幽香立時縈繞于口腔，甜蜜的果酒滋味也隨之蔓延至舌尖。

蒖蒖霎時愕然，旋即心怦怦地跳，難以遏制地浮出的酸楚之意逐漸攀升上鼻端。

“這是我釀的青梅酒。”宋婆婆徐徐對蒖蒖道，“不烈，很是甘甜，果香中還帶有一點花香，姑娘們最喜歡了，總愛把它當果汁喝。不過它可比果汁多了些小心思，就以這甜甜蜜蜜清清香香的味道引誘你，讓你不知不覺喝多了，才覺出面紅心跳的醉意……它會醉人，但不上頭，就是讓你覺得渾身暖洋洋的，神思飄浮，可頭不會疼，也不至于傷身，所以，是一款適合姑娘的好酒……”

她停止了描述，因為發現面前那個整天與她直來直往、橫眉冷懟的姑娘此刻已虛弱地支肘于桌上，伸手捂住了滿是淚痕的臉。

第六章 金燈花

宋婆婆遂問蒖蒖：“這是怎么了？好端端地，怎么哭了？”

蒖蒖不答，但悲傷愈發難抑，索性伏在桌上埋首痛哭。

宋婆婆靠近，輕撫她背：“這酒令你想起什么人了？”等了等，不聞蒖蒖回答，又看著蒖蒖鬢邊簪的花嘆道：“你不戴首飾，每天只簪一朵白花，是為了誰？”

蒖蒖良久后才道：“是為我夫君。”

“你嫁過人？”宋婆婆旋即又問，“那為何孤零零地一人在外漂泊？你娘家夫家都不管你？”

蒖蒖道：“我娘家家破人散了，夫家認為我夫君是我害死的，把我逐出了家門。”

“是不是說你青春年少，纏著夫君不知饜足，害他色癆而亡？”宋婆婆忽然雙目圓瞪，一臉怒色。

蒖蒖默然，但拭淚而不答。

宋婆婆當她默認，更是火冒三丈：“這天下的舅姑都是一味的混賬！只知道心疼他們兒子，媳婦略看不順眼，便往死里作踐。自家兒子，無論如何折騰，如何胡鬧，只要不殺人放火，就都是對的，出了什么事，那都是媳婦的錯！不生孩子，是媳婦沒盡力，伺候不周；兒子病了，又說是媳婦放蕩，耗盡兒子精力……如果兒子病死，那媳婦更是該千刀萬剮，否則難解他們心頭之恨！娶個媳婦就是用來為奴為婢，橫豎不是自己女兒，哪會有半點憐惜……”

說著說著自己也流下淚來，不住引衣袖去揾，倒看得蒖蒖過意不去，反過來撫慰她：“都過去了，我如今也沒事，日子過得倒比以前自在，婆婆別為我難過。”

宋婆婆揾去淚痕，再問蒖蒖：“若離開這里，你有何打算？”

蒖蒖答道：“大概會尋個好一點的人家，做廚娘。或者在鎮上擺一面食攤，先落腳再說。”

宋婆婆連連擺首：“不妥。你去大戶人家，他們見你年紀輕輕的，模樣又生得好，必定會欺負你。擺面食攤太拋頭露面，也會有很多人為難你……你既有一手好廚藝，不如開個正經的食肆酒樓，好生經營，也要安穩得多。”

蒖蒖道：“開酒樓得先租屋舍，又要修飾裝潢，購買家具器物，所需資金不少，我帶的錢不算多，恐怕不夠。”

離開臨安前殷琦想給她不少錢，但蒖蒖怕欠他人情太多，只收了十之一二，且聲明是借的，以后若回來，必將奉還。

宋婆婆低頭思忖，默然不語。

蒖蒖見她燈下的面容頗蒼老憔悴，目邊猶帶淚光，頓生惻隱之心，牽過她的手輕輕拍拍，和言道：“婆婆，我留了些錢在你柜子里，你先用著。以后切勿一個人上山挖野菜了，若有什么需要買的，便請鄭二叔幫忙，我已拜托他每日來看你一回。這些天你愛吃的菜式，做法我都寫了下來，擱在你床頭，你沒事就看看，自己做做。若字看不清楚，就在鄭二叔過來時，請他念給你聽。我以后也會盡量抽空來看你，給你帶好吃的……”

“別說了。”宋婆婆忽然抬起頭，對蒖蒖道：“今晚你先安歇，明日我帶你看一處所在，或許可當店鋪使用。”

翌日宋婆婆帶蒖蒖來到離家十幾丈外的一個院落門前，取出鑰匙開了鎖，讓蒖蒖入內看。

那院子比宋婆婆自居的大了數倍，中植不少花木，屋宇有兩層，還帶一閣樓，單層也有四五間房，十分寬敞。整棟樓粉墻黛瓦，外觀甚美，度其形制新舊，應是二十多年前修的，但保持尚佳，想必稍加修繕即可使用。

“我以前也開過店，就在這里。別看這兒離城略遠，但酒香不怕巷子深，只要菜做得好，多少城里的達官貴人都會專程來這里品嘗。”宋婆婆帶蒖蒖來到二樓，推開窗，讓蒖蒖看外面景色，“這里前面有河，遠處有山，景觀很美，我開店時，幾乎每天都客滿，必須預約才有座。”

進了屋，蒖蒖卻覺得此處有一種莫名的親切感，像在哪里見過。她信步走向二樓南邊的房間，見那里的窗呈圓形，日光透窗而入，在地上映出一個圓形的光斑，窗下有一書案，她忽然有些恍惚，一頁畫面倏地掠過心頭：身形清瘦、面目模糊的父親坐在書案旁，奮筆疾書，上方圓窗如明月，靜靜地照拂著他。

這屋中還有床鋪和衣柜，打開衣柜，見里面猶疊著許多男子的衣物，蒖蒖便問宋婆婆：“這里以前住過人？是什么人？”

宋婆婆黯然道：“我女兒和外孫女走后，我也無心開店了。這院子對我來說太大，空蕩蕩的，見了傷心，便搬到現在的小院里住，這院子就一直閑置。后來，有一個生得像天仙一樣的小娘子來找我，說她聽說我廚藝好，專程來拜訪我，想拜我為師，學做膳食。我一口拒絕了，她卻不死心，天天抱著個幾個月大的小女孩過來，找我閑聊。我見她沒奶水，又的確不怎么會做飯，不知道喂那孩子什么才好，那女娃娃瘦瘦的，我看著于心不忍，便開始教那小娘子廚藝。后來她見我這院子空置，便提出，想買下來，和她夫君孩子同住，我同意了，她給了我一大筆錢，然后一家三口搬到了這里。”

蒖蒖怔怔地聽到這里，忽然問：“那小娘子是不是姓吳？她夫君會不會醫術？”

“是的，她姓吳，她夫君據說姓喬，起初整日在家中讀書，我還道是個準備參加貢舉的秀才，后來鄭二叔的爹病了，他去診治，才知道他醫術很好……鄭二叔的醫術便是他教的，后來村里人都稱他喬醫師。”說到這里，宋婆婆覺得有些詫異，問蒖蒖，“這些事你怎么知道？”

蒖蒖掩飾道：“我也是聽鄭二叔說的，但他只提到少許，沒說得很詳細。”然后再問宋婆婆，“你確定吳娘子和喬醫師是夫婦？”

“一男一女，帶著個孩子一起生活，不是夫婦是什么？”宋婆婆道，但想想，又補充說，“不過，他們似乎是分房而睡的，喬醫師住這里，吳娘子和孩子住那間屋……”

她遙指這層東端的房間，并帶蒖蒖去看。那間房略大一些，桌上還擺著一個撥浪鼓和一個手縫的布偶，蒖蒖再看衣柜，也發現不少女子和幼兒的衣裳。

“他們在這里住了多久？后來為何離開？”蒖蒖追問。

“住了兩年多吧，”宋婆婆答道，“吳娘子天天跟我學廚藝，非常上心，也很賢惠。喬醫師整天不是看書就是出去給人看病，孩子全是吳娘子帶的，每日操持家務，給夫君孩子做飯，忙里忙外，非常辛勞。我看不過去，常來幫她，她待我也很好，視我像母親一般……那段日子，也算是我自家人離去后少有的和樂時光……”宋婆婆忍不住又抹了抹淚，略定心神，才繼續說，“可是有一天，我感染風寒，一天一夜都躺在家里，燒得難受。那天晚上風雨大作，我迷迷糊糊地，好像聽到一點相鄰這院子傳來的女人哭聲。我很想知道吳娘子那邊發生什么事了，但實在渾身無力，無法起床。直睡到第二天午后，略有點精神了，便過來查看，只見院門和房門都沒鎖，鑰匙還擱在屋里，但他們一家三口全都不見了，我坐在這院里直等到天黑也不見他們回來。我就守著這空屋子，一天天地等下去，可他們至今也沒回來。這十幾年里，有很多人想買這院子，我都拒絕了，說這房已經賣了，我已不是主人，做不了主……如今交給你使用也是權宜之計，若將來他們歸來，你須按使用時日付他們租金。”

蒖蒖答應。宋婆婆又帶她上閣樓，開門一看，里面堆積的全是開酒樓所用的器物，且相當精美，酒器是官窯所出，餐具為銀制，皆成套配置，數量甚多。

“我想這些應該夠你開店所用，不必再買了。”宋婆婆對蒖蒖微笑道。

蒖蒖奇道：“這么好的餐具酒器，怕是臨安的大酒樓也不過如此。”

宋婆婆不禁又露出得意神色，道：“我最初的店，便是開在臨安的。我做的菜，連先帝都經常派人來買呢。”

蒖蒖再往后院查看，見里面有幾塊花圃，桃李梅樹之類已長得相當粗壯，另有一些想必當年是種草本花所用，如今已雜草叢生，而正中那最大的花圃中卻盛開著一片紅艷艷的花。此花無葉，一簇開五朵，花直接從莖頂生出，花瓣一絲絲地，里層向內合抱，外層向上外仰，花形呈盞狀，妖嬈艷麗，一朵朵熱烈地綻放著，連成一片，如血色光焰在蔓延。

蒖蒖訝異地盯著細看，剎那間想起了夢中隔斷她與莊文太子的橋下花海。

“這是什么花？”她面色蒼白地問宋婆婆。

“金燈花。”宋婆婆答道，“大概是因為這花朵像金燈光焰，所以被取了這名。不過這草本花比較稀奇，花開時無葉，花落后葉片才慢慢生出，一生花葉不相見，所以又有一名——無義草。”

蒖蒖再問：“這花是婆婆種的還是吳娘子種的。”

“我沒種過，但也不確定是她。”宋婆婆道，“這花是自吳娘子一家離開后才長出來的，年年都開，越開越多。有人勸我把花鏟了改種菜，我倒覺得，花開得這樣好，何必呢。何況我也不再是這里的主人，一花一木都不能擅動。”

皇帝一直不甘偏安南方，常思北伐，立志恢復，即位以來相當注重練兵備戰，多次在宮外大教場閱兵，檢閱守衛臨安的殿前司、侍衛馬軍司及侍衛步軍司三衙軍隊，稱為“教閱”。原定于今年十一月在茅灘大教場舉行教閱，但因莊文太子驟然離世，皇帝哀毀過甚，憔悴頹廢，便傳令有司，準備取消這次教閱。<script>chapter1();</script>