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林泓一驚,蹙眉盯著她。
“舅母臨終前,把銀針交給你,讓你莫忘舅舅之事。此后多年,你謹遵母親遺命,上哪里都帶著。”柳洛微兀自淺笑著,引他追憶那殘酷舊事,“不過以后不必再隨身帶著了,舅舅的事,看看你枕邊人就能想起。”
林泓困惑而不安,沉聲追問:“你想說什么?”
柳洛微凝眸與他對視,一字字道:“吳蒖蒖是張云嶠的女兒。”
林泓霎時無語,但緊擰著眉頭盯著她,探索的目光像是要刺到她眸心深處。
“不相信?”柳洛微一哂,隨即垂目,黯然道,“姐姐幾時騙過你?現在說這些,無非是不忍見你日夜相對的妻子成為一枚更扎你心的針。”
柳洛微開始講述張云嶠與劉司膳及吳秋娘的瓜葛,以及吳蒖蒖的身世。玉婆婆一直在柳洛微身后默默旁觀,見林泓聽得魂不守舍,便阻止柳洛微說下去,召來兩名內侍,讓他們送林泓回去。
待林泓走后,玉婆婆款款上前,握住柳洛微的手,溫言勸道:“起風了,娘子還是進屋里吧,小心別著涼。”
她牽柳洛微進自己房中,關上門,然后臉色驟變,一耳光朝柳洛微甩去。
“你跟林泓說這些做什么?”她怒道,“吳蒖蒖這么會折騰,留在宮中遲早會壞你我大計。以林泓的性子,是不會久居京城的,讓吳蒖蒖隨他回武夷山做一對鄉下人有什么不好?”
“她嫁都可以,唯獨不能是泓寧!”柳洛微捂著被打的臉悲聲泣道,“泓寧是這世上唯一真正愛我的人呀!”
玉婆婆一愣,看著在她面前泣不成聲的柳洛微,怒色逐漸淡去,須臾冷道:“你毀了他們的好事,就等著瞧吧,吳蒖蒖將來不是被官家收了就是被他賜給太子,屆時為妃為后,倒會讓你看她眼色討飯吃。”
“不會的。”柳洛微拭了拭滿面淚水,倔強地揚起頭,“我不會讓這種事發生。”
第十二章 梅妻鶴子
五月中,聚景園殿閣竣工,帝后請太后入園游覽,并在園中依照汴京賞花釣魚宴模式設曲宴,邀宗室戚里一同赴宴。
太后在會芳殿降輦,皇帝及皇后之前已到達翠華殿,隨后請太后一起至瑤津亭小坐,再乘步輦游園賞花。其間宗室戚里在園中接駕見禮,隨即各自散布于園中,三三兩兩賞花、垂釣、賦詩、習射,其樂融融。太后賞花畢,再至瑤津西軒,賓主入座,開始飲宴。
曲宴又稱小宴,不同于大宴九盞,前后只行五盞酒,而且氣氛也遠比大宴輕松。大宴莊重嚴肅,席間賓客不得喧嘩,不得醉酒失儀,否則會遭彈劾,而曲宴不受繁冗禮儀限制,賓主可較隨意地把酒言歡,往來祝酒、高聲言笑也無妨,更利于交流暢談。此次曲宴林泓與蒖蒖為太后特別擬定了一份別出心裁的食單,但也建議宗室戚里若備有佳肴也可于宴中獻上,請太后品嘗。
宗室戚里獻上的膳食大多仍為山珍海味,因太后性喜素食,林泓給她定的食單則以素食為主,且以時令花果入饌,例如采木香嫩葉,焯水后以油鹽涼拌,或取荼蘼花瓣,用甘草水焯了,加入米粥同煮,再配以嫩白蓮蓬煮熟細搗,和米粉及糖蒸成的蓬糕。太后品嘗后似乎挺滿意,對帝后道:“世人都覺得鹿茸、鐘乳最為滋補,可延年益壽,老身倒覺得這樣的山野食材才大有補益,既不傷生害物又花費甚少,正合官家提倡的儉素之風。”
皇帝雖覺這些菜肴風雅,但又感奉與太后顯得過于儉素,此刻聽太后如此說,心下反復琢磨太后是否暗含譏諷,不免有些忐忑。
行第三盞酒時,蒖蒖奉與太后的是一道荷花做的菜:紅色荷花去心及蒂,用熱水焯了再與豆腐同煮,斷火后加鹽及少許胡椒、姜。
這道菜紅白交錯,色彩極美,太后只一觀便贊道好看,又問菜品之名,蒖蒖道:“叫‘雪霞羹’。”
太后頷首道:“花瓣映于豆腐之上,果然如雪霽之霞,此名貼切。”
太后語音才落,便見鳳仙款款上前,行禮后道:“二大王聽聞此次曲宴宗室可為太后進獻佳肴以盡孝道,十分欣喜,早在數月前便苦苦尋覓食材,細細挑選,近日才找到稍覺滿意的,命奴精心烹飪,今日奉上,還望太后笑納。”
太后含笑看看趙皚,隨即命鳳仙奉上菜肴。
鳳仙示意身后兩名小內人端兩道菜奉于太后案上,只見一道是五色花瓣與生菜拌成的涼菜,另一道是兩朵盛開的花,一黃一紫,裹以薄面粉后以油煎脆,再灑上些許精鹽,輔以綠葉,置于水晶盤中,以白色大粒結晶鹽托著,依舊拼成對舞春風的樣子。
太后仔細看了,訝異道:“這是牡丹?”
鳳仙稱是:“拌生菜用的是潛溪緋、玉板白、照殿紅、鹿胎花和倒暈檀心,油煎薄脆的是姚黃和魏紫。”
趙皚聞言睜目看鳳仙,微微蹙了蹙眉。
太后問:“臨安的牡丹三月底便開盡了,這些名品卻是從何而來?”
鳳仙微笑道:“二大王知道太后素愛牡丹,便早早布署,差人去北方買來,請了最懂種植牡丹的園丁,一路用冰小心呵護,防止花早開,才如愿完整地運到了臨安。”
太后嘆道:“好是好,但如此運輸也太費周折了。”
鳳仙道:“二大王說,只要能稱太后心意,無論多費周折,都是值得的。”
太后轉顧趙皚,笑道:“老身還道二哥仍是個不懂事的孩子,沒想到如今為備兩道菜,這般上心。”
趙皚勉強一笑,欠身道:“娘娘喜歡就好。”
太后品嘗了牡丹菜肴贊不絕口,趙皚卻有些心不在焉。第三盞酒后有一段較長的時間供賓客更衣簪花,趙皚便趁機讓鳳仙隨他走到較遠處的瓊芳亭,徑直問她:“你為何擅作主張說我從北方買牡丹來給太后做菜?”
鳳仙朝他行大禮,道:“大王恕罪。大王確實只給我重金讓奴精選食材為太后做菜,買牡丹是奴自己的主意。但奴想,雖然食材并非大王選擇,可這份心意是來自大王,太后問起,奴自然不敢居功,說是奴選的食材。”
趙皚問:“牡丹是從哪里買的?”
鳳仙答道:“洛陽。”
趙皚冷道:“洛陽距此山遙水遠,關卡重重,你是找的什么人去買?那些牡丹價值多少?我給你的錢遠遠不夠吧?”
鳳仙道:“三月前奴的爹爹進京述職,與奴見了一面,奴便托他設法從洛陽購買牡丹。那些牡丹也還好,除了姚黃一朵五千錢、魏紫一朵一千錢以外,其余還不算貴,奴讓爹爹加的錢也不多……”
“你真是膽大妄為!”趙皚打斷她怒斥道,“此舉與強行讓我受賄何異?你不知道宗室不能私下結交大臣么?何況還是武將!再則,官家與皇后都身體力行倡導節儉,你卻當眾說我為了這幾朵花不惜勞民傷財地從北方運到臨安,官家聽了會作何感想?”
“大王且放寬心,無論太后或官家都不會因此事怪罪于你。”鳳仙不驚不懼地從容解釋,“官家并非太后親生,奴又聽說,本來太后想扶立的皇子另有其人,以致如今兩宮……太后有什么想法,不會坦誠與官家說,所以太后的話不能只聽字面意思,須多斟酌。此番她建議用曲宴代替大宴,只用時令蔬果,看似是體諒官家倡導節儉之心,但若真用尋常蔬果設宴,她是不會滿意的,雖然不說,心里必會怨官家怠慢。林泓定的食單,雖然看似符合太后的要求,但官家不免會擔心太過寒素,所以此時大王奉上兩道貌似清淡但煞費周折才能獲得的花饌,自會稱了太后的心,而官家也會覺得彌補了儉素之過,絕對不會怪罪大王。”
“妄議兩宮舊事,如此猜度太后與官家之心,是你一個尚食局內人該做的么?”趙皚審視鳳仙,徐徐問。
鳳仙頓感失言,忙下拜請罪。
趙皚道:“你不必求我寬恕了,你這樣工于心計的內人我也消受不起。回宮后你收拾收拾,回尚食局去吧。祝你另擇良枝,博個好前程。你父親為買牡丹花的錢,我也會盡數還給你。”
言罷拋下鳳仙決然離去。鳳仙追了幾步,喚了兩聲“大王”,不見他回首,回想起自己這兩年為他委曲求全,前前后后做的許多事皆是為他打算,卻不料他從頭到尾都毫不領情。一時氣苦,剎那間淚如雨下,嗚咽起來。
這時從亭子后方的花樹后走出一個人,慢慢踱至鳳仙面前,伸手遞給她一方絲巾。
鳳仙抬起頭,悚然一驚,立即低身行禮:“柳娘子萬福!”<script>chapter1();</script>