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聽說四艘福船滿載著生絲和絲綢到港,馬尼拉的干系臘商人們蜂擁而至,趕到了碼頭上。馬尼拉的商人們將中國的絲綢轉運美洲或者歐洲,可以獲得數倍的利潤,他們只恨貨源太少。如今有大貨主上門,這些商人們如何不激動?
李圖被這些商人請進商會里,喝著紅茶細細討論買賣。李圖和這些干系臘商人只有利益關系,便采取價高者得的原則,在商會里一擔一擔,一匹一匹地拍賣貨物。拍賣之前李圖派通事四處宣傳,拍賣會場場爆滿,不少華人白人土著包括一些白人婦女都來湊熱鬧,人頭聳動熱鬧非凡。一直拍了一個月,李圖才把貨物全部賣完。
李圖售出的貨物,西班牙人要征收關稅,稅率為百分之三。
馬尼拉的西班牙人用墨西哥鷹洋做貨幣,一個鷹洋記為一比索,價值七錢二分銀子。李圖賣完貨物,收獲了一船的墨西哥銀幣。
四船貨物,進價六萬八千三百兩,賣得十三萬七千二百兩,刨去船上雜用和關稅,這一單趟凈利潤七萬零一百兩。其中屬于李圖的利潤是三萬兩千七百兩,屬于蕭顯貴的是二萬八千七百兩,屬于島津忠恒的是八千六百兩。
當然,李圖這一趟馬尼拉之行更重要的是學習西方的航海技術。
為了掌握西方風帆技術,李圖在碼頭上找到了一批為西班牙人操船的華人帆手,招徠他們。西班牙地處歐洲一角卻在全球擴張,人手不足,在馬尼拉廣泛使用華人水手。這些華人水手都知道干系臘人殘暴血腥,動輒屠殺華人,為他們打工是權宜之計。此時有中國舶主來招徠,這些華人帆手們都十分高興,紛紛加入李圖的隊伍。
李圖驗明了這些人的本事,以三十、四十兩一年的高薪雇傭了三十人作為人才儲備,分散到四條船上。
軟帆帆手不是什么稀罕的手藝活,西班牙人不管,任李圖招募。但尋找會西方造船技術的船匠就難得多了。雖然在馬尼拉有造船廠,但西班牙人把造船技術列為保密技術,不允許外國人進入船廠。
一時間,李圖沒有什么辦法挖角造船匠,便想到去見見馬尼拉總督試試。不知道這個總督是個什么性子,如果好說話,也許會撥幾個造船匠人給自己。
李圖通過干系臘人商會的會長聯絡馬尼拉總督,要求面見總督。十月中旬,會長告訴李圖,總督答應面見他。
這一天,李圖帶著通事,跟著一個衛兵走進了守備森嚴,平常不允許有色人種進入的西班牙王城,在一座城堡里見到了總督施爾瓦·德·科爾多瓦。以及站立在另一邊的馬尼拉大主教岡薩雷斯。
在這個時代的歐洲,教廷對于歐洲平民來說是神圣無比的。誰得罪了教廷,誰就會被人民拋棄。在西班牙這個宗教狂熱的國家,主教的地位更是超然。因此在呂宋,馬尼拉大主教的地位也是極高的。對于一些重大的事情,馬尼拉大主教擁有相當的話語權,甚至決定權。
總督的會客室里只有總督屁股下面有一把椅子,客人都只有站著說話的份。李圖心里罵了高傲的西班牙殖民者一聲,朝施爾瓦說道:“在下華人李圖,見過馬尼拉總督!”轉過身來,李圖又對主教說道:“主教你好!”
見李圖尊敬自己,岡薩雷斯主教笑著點了點頭。
總督施爾瓦打量了一番李圖,笑著說道:“歡迎你,生理人!你是個年輕的大船長,有四條明人船舶,馬尼拉歡迎你運來的生絲和絲綢!你為馬尼拉的繁榮做出了貢獻。”
李圖淡淡說道:“總督過獎了!”
把身子往身后的椅背上一仰,任身上的高檔絲綢襯衫炫耀性地鋪開來,總督施爾瓦問道:“你來見我,是對馬尼拉有什么要求嗎?為了明年的貿易,我們會盡量滿足你的合理要求!”
聽到這話,李圖眼睛一亮。但是造船技術畢竟是保密技術,李圖不敢立即提出打草驚蛇,而是用其他事情試探說道:“在下想買些一些大炮!”