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見李圖沒有立即答應,蕭顯貴臉色有些發白,緩緩說道:“這是大事,船正慢慢考慮!”
把生絲樣品還給掌柜,蕭顯貴便要帶眾人去下一家商館。那掌柜的百般挽留,直說下個月還有一批上好生絲到貨,也沒能讓蕭顯貴一行人停留。
到了下一家商館,蕭顯貴又拿貨物樣品給李圖看,教他如何分辨成色。那月港城內極大,商館星羅棋布。一個下午,眾人走了七、八家商館,訂下了三千兩的貨物,只能算略有斬獲。但李圖經蕭顯貴指點了半天,倒是學了不少生絲絲綢的知識,收獲不淺。
尋了個體面的客棧落腳,接下來三天,蕭顯貴都帶著眾人在月港內采購貨物。每到一處,蕭顯貴都細細和李圖講解行業規則,貨物品次,一副栽培李圖的模樣。李圖學得也快,三天后,雖然還不能分清絲綢的產地,但對于絲綢的品種,那些緞、綾、天鵝絨、青紬、光素什么的,李圖已經能分辨出來了,生絲的品級,也能猜個大概。
如今蕭顯貴已經打點好縣令和千戶,在月港訂了貨物,直接派人來交錢取貨送上船便可。只要把貨物分批運輸,不要太引人注意,地方官員就不會干預蕭顯貴的買賣。蕭顯貴耐心地教李圖,一直在城中轉了三天,才把新月號的貨物全部訂下。
新月號一船貨物,蕭顯貴花了一萬七千兩。
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跟隨蕭顯貴采購完貨物,李圖回到前亭鎮,就去張羅蓋新房的事情。他找到魏總甲,在鎮西邊買了五畝旱地做宅基地。有事麻煩魏總甲,李圖塞了二兩銀子給他,把魏總甲樂得眉開眼笑。買完地,李圖便雇傭了十幾個泥瓦匠人,建造一所全新的宅院。
宅院的事情有了眉目,李圖又帶上魏總甲和弟弟李通,去崔合家提親。
明代定親送聘禮,稱為“下定”。李圖準備了一套金銀茶果等為聘禮:其中有白銀一錠,金如意一只,取意“一定如意”,另有荔枝、龍眼、魁栗、蜜棗、香棱、龍鳳喜餅,以示豐盈。聘禮里還有一包上等鐵觀音茶葉,俗稱“茶禮”。茶苗不可移植,移而不復生,以茶為聘禮,體現的是夫妻“從一而終”的觀念。
明末婚嫁風俗奢侈,像李圖送出的聘禮,既是中產之家的常例,卻又價值昂貴,足足花了白銀五十兩。如果是尋常人家,著實要為這婚嫁禮儀耗盡家財。如果不是李圖走海賺了銀子,哪里付得起這聘禮錢?
崔光治笑著接受了李圖的聘禮,交換了婚書,又留李圖一行人喝茶聊天。女方收了聘禮,李圖和崔合的婚事就算是定下來了。崔光治又和李圖約好,等明年李圖走海回來,就選個吉日完婚。
見李圖來提親,躲在后面偷聽的崔合樂得眉開眼笑。