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由于鎮上再無其他客棧，李承啟又急于洗凈身上臟污，他便帶著霍青和沈嫣，徑直往驛館的方向走了去。他的身份一經亮出，驛館的官差便讓他們入住了，而且，各方面的招待也不差。

“霍護衛，明日一早還要勞煩你到外頭，為沈小姐置辦幾件衣物，也順便到衙門打聽打聽，客棧縱火一事，可有何說法。”臨睡前，李承啟如是囑托霍青。

“是。”霍青應聲時的樣子，分明是一位奴才對主子的惟命是從。

沈嫣看不明白，待霍青退下之后，她便質問李承啟：“霍護衛如何對你的話說一不二？他何時變成你的跟班兒了？”

“此次辦完事回寧安城，我便將他收為侯府護衛。”李承啟不緊不慢言語。

“二皇子生前的貼身護衛你也敢收，也不怕二皇子在酒泉之下咒怨于你？”

“霍青只是二皇子生前的家臣，沒有官爵之煩，現下他的主子已去，我收他為侯府護衛，于法無悖，于情也善，二皇子在九泉之下，又豈會怪罪我？”見沈嫣一臉看不順的樣子，李承啟又調笑問：“怎么，我收了二皇子生前最忠實的家臣，沈小姐不服氣？”

沈嫣沒有作聲，只厭惡地瞥了他一眼便要回自己屋里歇息。

“沈小姐好生無禮。”李承啟卻對她離去的后背抬高音調道，“今夜我救你于危難，你怎連句客氣的話也沒有？”

沈嫣沒有理會，抬腳邁開了步子。回房，她摘下李承啟干凈的斗篷，重重地扔到了地上。她也不知道，自己哪來這么大的火氣，這樣難以控制自己的情緒。

外面，更夫敲響了四更天的鑼聲。折騰了一晚上，再是惱怨的人也困了。

翌日天未亮，霍青便從外頭買了幾件女兒家的衣物來送到李承啟的屋里。他還告訴李承啟：“昨夜發生的縱火案死了一共有九個人，但衙門坐的是位糊涂官，對此案未必會查。”

“那便罷了。”李承啟一聲嘆息，還面色憂然道：“世道如此之亂，發生這等事，怕也沒有幾個官會看重。”

霍青目無神色，沒有作聲。

“天一亮我們就動身，早日見到元稹大師，我們也好早日返程。京城現在，也怕是一個是非之地。”

聽言，霍青露出了一點疑惑之色，“我有一事不明。既然侯爺也想早日返程，昨日為何決意在此逗留一夜？如若不是命大，我們只怕早已葬身火海。”

“怪我一時動了憐香惜玉之念罷。”李承啟說著笑了笑。

霍青會意，本不想多言，但默了一刻，他還是問：“侯爺可是喜歡沈小姐？”

聽得他這般問，李承啟驀地收起了那點笑，臉上浮出許多凝重之色。他看向窗外蒙蒙亮的天際，吟聲道：“在沒有為我最愛的兩個女人報仇雪恨、沒有奪回屬于我的東西之前，你以為我會有心思想這些嗎？沈小姐是沈知州的愛女，我當然不會怠慢她。”

看著他眼里的哀戚和仇恨，霍青想說點什么卻是欲言又止。