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“關(guān)系——那是親父子!”李三忠跺腳,濕冷的天氣里,他胖胖的圓臉上油汗不停也顧不上擦。大管事粗短的脖子一梗:“嫡親的長(zhǎng)房長(zhǎng)子!”
“我看你也是忘了,”王煥之不甘示弱,他的聲音又冷又厲:“主人翁的兒子可不止他這個(gè)敗家子一個(gè)!我就不相信了,主人翁幾十年的明白人,非要把家業(yè)交到這么個(gè)狼心狗肺不識(shí)好歹的人里頭!”
“噤聲!噤聲!你這是做甚樣!”管家忙慌慌地連連看左右,不見什么人方才把心放了下來(lái),他一把抓住王煥之的手腕子,“王.文.章!”李三忠把人拖到墻角,他又急又氣,胖臉上全是氣苦的神色:“你這個(gè)混秀才!”
“你出去聽聽伯官兒的名聲!”王煥之往地上啐了口唾沫,他顯是氣狠了,竟忘了這等做派他平日里斥為不顧體統(tǒng)。師爺甩脫李三忠不住扯他袖子的手,道:“挑水匠里都在傳,他為了自家產(chǎn)業(yè),要逼著弟弟去死!主人翁這還在呢!等到真的睡了的那天,你看他敢不敢!”他說(shuō)完又連連冷笑,“我倒是忘了,這天怕是不遠(yuǎn)了。”
“這我倒要問你。”李三忠突然想起要緊事,倒把這些理麻不清的麻煩事暫丟腦后,他神色一端,問道:“外頭靈堂布置得如何?”
“我讓底下人把奠字先蒙了,牌位什么的先不要擺出來(lái)。”說(shuō)到正事,王煥之臉色才好些,“不過(guò)外院的張管事讓我代問你這個(gè)大管事,究竟是請(qǐng)和尚,還是請(qǐng)道士?”
“他老大的年紀(jì)都不曉事!這都什么時(shí)辰了!不見主人翁甚時(shí)節(jié)上都不肯虧了禮數(shù)么!蠢貨!”李三忠一跺腳,袖子一甩正要朝外邊走,忽然又倒回來(lái),他直勾勾地瞪著師爺:“你可……不會(huì)去尋伯官兒的麻煩吧?”
“他正牌子的長(zhǎng)房長(zhǎng)子,我一個(gè)外人,和李家非親非故,去尋他哪樣麻煩?”王煥之曬笑,“我嘴殼子上念幾句,總好過(guò)外頭人攪到里頭來(lái)說(shuō)。”
“這幾日千萬(wàn)亂不得——族里人都看著,這時(shí)候鬧事卻是要出人命的!”
給李家當(dāng)了十年鹽師爺?shù)耐鯚ㄖ湫σ宦暎樕先亲I嘲,又是一片冰冷:“人命又有甚可怕的?”他瞇起了眼睛,抱著胳膊:“挑水匠里,三十兩銀子一條命,想去的人打破頭!”
李三忠臉色陰沉得可怕,無(wú)數(shù)雜亂的念頭在他心底一閃即過(guò),又被這個(gè)幾十年的老管事給按捺住。他揉揉鼻梁,將那些煩悶與陰暗的東西重新死死地壓回心底,“你與我說(shuō)句實(shí)話,”他平日里面團(tuán)團(tuán)的好似彌勒佛的臉上飄過(guò)一陣青氣:“王師爺,李家的事,你沒插手吧?”
鹽師爺盯了他一眼,臉上浮出捉摸不定的神氣來(lái),半響他才慢吞吞地開口:“你都講是李家的事——”王煥之拖長(zhǎng)了聲調(diào),“外姓人沒有插手的道理。”
陰翳堆積在大管事的眼底,但他終究什么都沒說(shuō)出口——辦事的跑腿和仆役們站在離他們十來(lái)步開外的芭蕉邊上探頭探腦,以李三忠的眼力,他甚至能看到那些廝從們臉上一片不知所措的茫然。這讓他心頭一陣無(wú)名火起。
李三忠一陣風(fēng)似地裹過(guò)去,“這是閑得沒事干了!?”大管事環(huán)視一圈,視線所及之地讓仆役們大氣不敢出。他訓(xùn)人并不喜歡扯著喉嚨喊叫,但李三忠的臉色已經(jīng)足夠讓一個(gè)成年男人腳軟,“下面的管事都睡棺材板板去了!?”大管事素日里笑瞇瞇面團(tuán)團(tuán)的臉上繃起橫肉來(lái),眼神兇惡地盯著前院里往日得力的跑腿:“李二娃,我記得你是二道門上傳話打扇的。”
被叫做李二娃的小廝打了個(gè)冷顫,他顫巍巍地低下頭,看也不敢看大管事的臉色,囁嚅道:“是,是仲官兒打發(fā)人回來(lái)說(shuō),說(shuō)他頂多再過(guò)一刻鐘就回來(lái)了。”
這個(gè)消息讓李三忠倒抽一口冷氣,他心亂如麻,正打算和鹽師爺再商量?jī)删洌劢怯喙鈪s瞥見大少爺李永伯的貼身小廝挨著墻根一溜小跑,看方向卻不是正門,倒像是往東面去了——那里住著李家大房早幾十年前分家的兄弟,如今李家的少爺們?cè)摻惺鍫數(shù)娜珷敗?
王煥之不知何時(shí)踱步過(guò)來(lái),他隨意揮揮手讓幾個(gè)小廝趕緊離開,仆役們?nèi)缑纱笊獾貜澭饕荆缓笕缱鼬B獸散地呼啦離開
李三忠臉色凝重,“這怕是要不好。”他壓低了聲音,側(cè)了半身和王煥之耳語(yǔ)道:“伯官兒要請(qǐng)?zhí)珷敵鰜?lái),他是打算開祠堂!”
“由不得他。”鹽師爺不緊不慢地開口:“李家?guī)状说幕鶚I(yè),總不能毀在個(gè)紈绔手上。”
“唉呀!”大管事急得跺腳:“他要坐實(shí)仲官兒庶子的身份!按照規(guī)矩,當(dāng)家的主人翁走了,庶子就拿百兩銀子,二十畝旱地打發(fā)分家!”
昔日的落魄秀才半垂了眼皮,半天才接了李三忠的話頭:“他倒是打得一手好算盤。”然后這個(gè)現(xiàn)在李家實(shí)打?qū)嵉亩?hào)人物將手?jǐn)n在了袍袖里,輕描淡寫地說(shuō):“就怕竹籃子打水,”
王煥之的臉上現(xiàn)出一種耐人尋味的表情:“最后一場(chǎng)空啊。”