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“曾將軍得罪了嚴嵩？”今夏好奇問道。

“沒有，嚴嵩與曾銑無冤無仇，他真正想害的人并非曾銑。”

“可他明明就是害了曾銑，”今夏一頭霧水，愈發弄不明白：“頭兒，你把我們弄糊涂了，他到底想害的人是誰？”

“夏言。”

楊岳知道此人：“他是在嚴嵩之前的首輔大人。”

“你們應該知道，邊將結交近臣是什么罪名。”楊程萬緩緩道，“仇鸞折子上告的便是曾銑結交首輔夏言。”

今夏與楊岳靜默了，他們自然知道。邊將結交近臣，是圣上最忌諱的事情之一，因為它意味著圖謀不軌，有犯上作亂之嫌，被按上這樣的罪名，只能說必死無疑。

夏言，字公瑾，江西貴溪人，正德十二年進士。嘉靖七年，言調吏部，得世宗賞識。嘉靖十年，任禮部左侍郎。嘉靖十五年，擢武英殿大學士，入參機務，不久任首輔。嘉靖二十七年，被誣陷結交邊將，棄市。妻蘇流廣西，從子主事克承、從孫尚寶丞朝慶，削籍為民。言死時年六十有七。

言起自微寒，豪邁而有俊才，縱橫駁辯，人莫能屈，雖身處宦海，仍心系天下，胸懷萬民，然終為嚴嵩所害。

言死，嵩禍及天下。

☆、第十三章

當年人未識兵戈，處處青樓夜夜歌。

花發洞中春日永，月明衣上好風多。

淮王去后無雞犬，煬帝歸來葬綺羅。

二十四橋空寂寂，綠楊摧折舊官河。

站船緩緩停靠在揚州官驛碼頭，風已是江南的春風，帶著些許涼意，輕輕拂動衣袍發絲上。

今夏掮了行裝，與楊岳跟在楊程萬后頭下船。走在最前頭的自然是此行官階最高的大理寺左寺丞劉相左，頭戴烏紗，身穿青綠錦繡圓領袍，袍上繡著白鷴，銀钑花帶，腳穿皂皮靴，規規矩矩，絕對沒有半分越逾之處。

陸繹行在其左后，仍舊是一襲飛魚服，神情淡淡地，與天色相得益彰。

碼頭上，一早就得了信的揚州城內大小官員高高矮矮站了一堆，粗粗數過去估摸著至少有數十人。再一瞇眼，為首者所穿常服上繡孔雀，可知是三品大員。

今夏撇撇嘴，這些人自然不是來迎她的，而是沖著劉相左和陸繹。劉相左是大理寺左寺丞，也不過五品而已，還沒有能耐讓三品大員親自到碼頭相迎。唯一能有此“殊榮”的自然就是陸繹，雖是七品錦衣衛經歷，但有個錦衣衛最高指揮使的爹，得到待遇當然不一樣。

看著陸繹既不失禮數又不失倨傲地向揚州大小官員一一見禮，又見他朝提刑按察使司的按察使說了幾句什么。按察使點了點頭，轉頭吩咐了隨行，隨行之人快步上船去，不多時便將那八口黑漆樟木箱抬了下來，又把沙修竹也押了出來。

他究竟打算如何處置沙修竹？還有這套生辰綱？今夏想不明白，陸繹行事完全無法猜測。

眼下看著箱子被抬走，更是想不明白，今夏捅捅楊岳，低聲道：“你說，那些箱子會搬哪里去？”

楊岳的心思卻完全不在此處，按老規矩接著會有頓接風宴，江南名菜甚多，官員亦是富得流油，他腦中正猜想著待會兒會請他們上哪里吃去。

“哪里去？最好是七分閣，聽說揚州七分閣的菜是原先宮里御廚所開。這時節的春筍最鮮。你記不記得我說過，江南的春筍金皮紅斑，拿肥肉放在春筍上，一同入鍋蒸，蒸好之后肥肉棄之不食，筍則飽沾肉汁，滑軟香糯，味道叫一個好……”他叨叨著。

今夏已經渾然忘了自己之前的問題了，急道：“肥肉就丟了呀，太糟蹋東西了！”

“那肉給你，我吃筍。”楊岳倒是很好說話。

“不行，筍我也要吃。我記得你還說過有一種空心肉圓，中間包豬油，一蒸豬油就化了，好吃得不得了。

“沒錯、沒錯……”

兩人說得直咂嘴，越說越興奮。

而此刻，前頭的陸繹已婉言謝絕了揚州知府的宴請，表示皇命在身，不敢懈怠，希望現在就能開始調查此案。大理寺左寺丞劉相左連日暈船，面青齒白，其實也無甚胃口。

對于此番接待陸繹，揚州知府所秉持態度為“不求有功但求無過”，只要不得罪，別讓陸繹回京后告自己黑狀就成。于是，見劉相左與陸繹皆推辭，他也不勉強，送上車馬轎，又派了兩名司獄來協助他們查案，才率一眾官員離開。

此刻的劉相左，頭暈腳浮，恨不得立即找張不會晃的床踏踏實實地躺上三天三夜才好。當陸繹與他相商時，忙表示自己愿意先去查看卷宗，查驗尸首并勘探案發地點就要勞煩陸繹。陸繹倒無異議，只是為難地表示自己還需要人協助。劉相左當即慷慨表示楊程萬等三人由他任意差遣，粗活臟活都使得，不必有顧慮。

將楊程萬喚過來，交待他們聽從陸繹的差遣后，劉相左便上了轎子。

陸繹才施施然上了另一頂轎子。轎夫穩穩當當地起轎。楊程萬喚上尚在一旁竊竊私語的兩徒兒，示意他們上馬。

“頭兒，咱們這是哪吃去？”今夏翻身上馬，興致勃勃問道。

“北郊。”素知這兩徒兒的本性，楊程萬直接將她話中的“吃”字忽略掉。

楊岳思量著嘀咕：“沒聽說北郊有啥好吃的呀。”

“沒準是新開的。”今夏喜滋滋地夾著壯碩滾圓的馬肚子，“都說江南好，你瞧瞧，連馬都喂得油光發亮。”

北郊，草芽兒初發，嫩得像玉雕一般精致，燕兒低飛，在空中往返穿梭。

近無山莊，遠無村郭，今夏頗惆悵地張望四周，著實不像個吃飯的地方。她捅了捅楊岳，示意他去問問。

“爹，我怎么覺得這里像亂葬崗？”楊岳挨近楊程萬，問道。

楊程萬點頭淡淡道：“周顯已被葬在這里，經歷大人要挖墳重新驗尸。”

“應該有驗尸格目。”

“經歷大人做事嚴謹，要親自驗尸。”

“可是……眼看就到吃飯的檔口……頭兒，你該餓了吧？”

今夏不無失望，就算沒有美酒佳肴，也不用挖墳掘尸吧，落差著實太大了些。