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硝煙裊裊地向房頂上升，兩攤鮮血在她腳邊不斷擴大。她站在那里，也不知過了多大一會，仿佛在這夏天午前悶熱的死寂中，每一種不相關的聲音和氣味，如她心臟擂鼓般的怦怦急跳聲，木蘭樹葉的輕微瑟瑟聲，遠處沼澤地里一只鳥兒的哀鳴，以及窗外花卉的清香，等等，都大大加強了。

樓上穿堂里傳來急促踉蹌的腳步聲，接著停頓了一下，隨即又更加快了，但顯然是虛弱而艱難的。中間還夾雜著金屬的叮當聲。這時斯嘉麗恢復了時間和現實的概念，她抬頭一看，看見玫蘭妮在樓梯頂上，身上只穿了件當睡衣的破襯衫，一只瘦弱的手臂因拿了查爾斯的那把軍刀而沉重地耷拉著。玫蘭妮把樓下的全部情景，包括那具穿藍軍服倒在血泊中的尸體，他旁邊那只針線盒，手里握著長筒□□，臉色灰白、光腳站在那里的斯嘉麗，通通看得一清二楚。

她默默地看著斯嘉麗，那張通常是溫柔的臉上閃爍著嚴峻而驕傲、贊許和喜悅的微笑，這和斯嘉麗胸中那團火熱的混亂情緒正相匹配。

“斯嘉麗！斯嘉麗！"蘇倫和卡琳怯弱的尖叫聲從關著的房間里傳出來，玫蘭妮連忙用一個手指抿著嘴，一面把軍刀放在樓梯頂上，艱難地橫過樓上的穿堂，把病室的門推開。

“別害怕，姑娘們！"聽聲音她似乎興致很好。“你們大姐想把查爾斯的那支□□擦擦，結果槍走火了，差點把她嚇死了！”

斯嘉麗又低頭看看那具尸體，驚駭已經完全消失，她蹲下來翻他的口袋和包，找到了20美元金幣和一些看起來很貴重的首飾。這時玫蘭妮走下樓來，幫她把尸體和血跡處理好。兩人商量后決定不告訴杰拉爾德，并騙大家說那匹馬是自己迷路跑過來的。

現在兩個妹妹的病已經好得差不多了，可是埃倫每天有一半多的時間都在昏迷，杰拉爾德幾乎寸步不離地守著她。那年深秋季節一直持續到１１月，而溫暖天氣對于在塔拉的人來說是很舒適的。他們現在有了一騎馬，可以不用步行外出了。他們早餐時有煎蛋，晚餐有火腿，甚至有一次過節還吃了烤雞呢。那頭老母豬也終于抓到了，現在和它的那窩小豬被關在屋基底下的豬圈里，正高興地嘟囔呢。有時豬大聲尖叫，鬧得屋里的人沒法說話，不過這聲音聽起來也是滿愉快的。這意味著冷天和宰豬季節一到，白人就有新鮮豬肉，黑人也有豬下水好吃了，同時還意味著大家冬季都有吃的啦。

波克、黑媽媽和百里茜反復強調自己是干家務的黑人，不是干田間活的。特別是黑媽媽，她激憤地宣稱她連院子里的活也從沒干過。她出生在羅畢拉德家族的大宅里，而不是在奴隸的棚屋里；她是在老夫人臥里長大的，晚上就睡在夫人床腳邊的一張褥墊上。唯有迪爾茜什么也不說，并且瞪著眼睛狠狠盯住百里茜，叫這個小家伙很不自在。

斯嘉麗無奈，只得叫黑媽媽回到廚房做飯，叫波克到林子里捉野兔和負鼠，到河邊釣魚。看來摘棉花有點降低波克的身份，而打獵和釣魚就不同了。最后，只剩下斯嘉麗、百里茜和迪爾茜在田里摘棉花，她并不覺得做這些事情有失顏面，只是真的好累啊！

她站在太陽下的棉田里，已經累得腰酸背痛，腰都直不起來，兩只手也被棉桃磨粗了，百里茜懶懶散散、時緊時慢地摘著，不斷地抱怨腳痛背痛，還說肚子也有毛病，渾身都癱了等等，直到她母親拿起棉花稈抽她，她才尖叫幾聲了事。這以后她可以稍稍好一點，同時故意離得遠遠的，叫她母親再也打不著她。迪爾茜不知疲倦、默默無言地干著，像一架機器。斯嘉麗自己除腰酸背痛外，肩膀也因背棉花袋被磨破了，因此便覺得迪爾茜十分可貴，就好比是金子鑄的。

“你真是太好了，迪爾茜，真的很謝謝你。”她真誠地說。

這個青銅的女巨人跟旁的黑人不一樣，她受到夸獎時既不高興得咧嘴微笑，也不興奮得渾身哆嗦。她只把那張毫無表情的臉轉向斯嘉麗，并鄭重其事地說：“謝謝你，斯嘉麗小姐。不過杰拉爾德先生和埃倫小姐都對我很好。杰拉爾德先生把我的百里茜也買了過來，省得我惦記她，這我總不能忘記嘛。我是個帶印第安血統的人，印第安人對那些待他們好的人是不會忘記的。我就擔心我的百里茜。她真沒用，像她爸一樣，看樣子純粹是黑人，她爸就很不認真。"

１１月中旬的一個中午，北佬們又來了不過斯嘉麗并不擔心，她安排所有人去了沼澤地，只剩下她自己和樓上照顧埃倫的杰拉爾德。她安排得恰到好處，像對付小偷一樣，給他們留下不算太少的好處以防他們燒房，而且家里有一個得了傷寒的病人也讓他們不敢輕易放肆。

弗蘭克肯尼迪在圣誕節期間，帶著一支小小的隊伍從征購部慢慢來到塔拉，他一路給軍隊搜集糧食和牲畜，但收獲甚少，他們衣衫破爛，性情殘暴，騎著又跛又乏，顯然又派不上更大用場的馬匹。就像這些牲口一樣，他們自己也是從前線被淘汰下來的，而且除了弗蘭克本人，都是些殘廢人，不是缺一條胳臂就是瞎了一只眼睛，或者關節僵直了，一瘸一拐的。他們大多穿著北軍俘虜的藍色上衣，所以一時間使塔拉的人大為驚慌，以為是謝爾曼的人又回來了。

他們那天晚上在農場過夜，躺在客廳地板上，墊著暖和的地毯美美地睡了一覺，因為他們已很久不在屋里過夜了，長期睡在松針堆里和硬邦邦的土地上。盡管他們滿臉臟的胡子，一身的破衣爛衫，但卻是些有教養的人，經常在愉快地閑談，開玩笑，恭維別人，很高興能在這大宅子里圍著漂亮的女人過圣誕節，就像很久以前慣常過的那樣。對戰爭他們不怎么認真，喜歡說些可怕的謊言來逗引姑娘們歡笑，給這所被洗劫一空的房子頭一次帶來輕松愉快的氣氛，使它頭一次接連好幾天氣有節日的氣氛。

“這幾乎像我們從前開家庭晚會的那些日子了，你說是嗎？"蘇倫高興地小聲對斯嘉麗說。蘇倫已經想入非非，覺得屋子里又有一個她的情人，那雙眼睛始終盯著弗蘭克肯尼迪不離開。斯嘉麗驚奇地發現她居然漂亮起來了，盡管那病后消瘦的容貌并沒有完全改變。她的兩頰上有了紅暈，眼睛也在發光呢。連卡琳也顯得活潑了些，那天晚上連她眼神中的夢游癥也完全消失了。她發現他們中間有個人認識布倫特塔爾頓，并在布倫特犧牲的那天跟他在一起，因此她答應晚飯后同這個人單獨進行一次長談。

吃晚飯時，玫蘭妮強迫自己一反羞怯的常態，忽然變得活潑了，這叫大家十分驚訝。她又笑又樂，幾乎在向一個獨眼大兵賣弄風情，以致后者樂得用過分的殷勤回報她。斯嘉麗很清楚，玫蘭妮精神和生理兩方面都勉強自己，因為她在任何男性的事情面前都是十分羞澀的。另外，她的身體還沒有完全恢復。她堅持說自己很健康，甚至比迪爾茜還要做更多的事情，可是斯嘉麗知道她實際上還著呢。每當她倒拿起什么東西時，臉色就要發白，而且用力過多就會突然坐下來，仿佛兩腿支持不住似的。但是今天晚上她也像蘇倫和卡琳那樣，在盡可能使那些士兵過一個愉快的圣誕節。只有斯嘉麗對這些客人不感興趣，看著他們她又想起了那個轉身離開的身影。瑞德，你還好嗎？