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冷老板回到冷香居，見換娘坐在椅子上打盹，心里責備自己太沖動，不該把她扔在家里。

冷香居前后兩進的院子，前院是店鋪，后院是內宅。

冷老板有一個伙計，是本地人，白天來上工，做些粗使跑腿的力氣活兒，晚上便回家去住。

后宅里又雇了一個老媽子做飯打掃，也是晚上回去。

不舍得將換娘拍醒，冷老板從墻上摘了自己的褂子輕輕給她蓋上。

換娘在睡夢里輕輕抽泣著，冷老板看了又是一陣心疼，得知她是自己師妹的女兒，心里待她更親厚了。

伙計最后打掃完了院子要回去，臨走前照例給東家請安，剛想說話就被冷老板推了出來。

“噓，小聲點兒。”

伙計連忙退出。

“東家，今天的活兒都干完了，跟你請個安我就要回去了。”

冷老板點點頭，囑咐道：“你去跟后院的劉媽說一聲，讓她把小閣樓里的蚊子趕一趕，晚上有人住。”

冷老板把一個紫檀盒子交給伙計，“你讓劉媽把這個香點上。”

伙計眼角余光瞥見屋里睡著個姑娘，心下明白幾分，他在冷香居干了十幾年自然識得這個香，五兩銀子一小盒，據說是鎮店之寶，有安神的作用。

“知道了，東家。”伙計轉身去后宅。

劉媽子這會兒正坐在廚房打盹，被伙計搖醒剛要發作。

“劉媽媽，我今天跟你說個大新鮮事。”

伙計把檀香拍到劉媽媽手里，“咱們東家今天晚上有位嬌客，讓你去把閣樓的蚊子趕一趕，再把這個檀香點上。”

“呦呵！這可是好貨啊！”劉媽子低頭盯著檀香道。

伙計小聲道：“鄧媒婆領來個漂亮姑娘，寡婦打扮，剛在前廳哭哭啼啼的，估計是東家買來的新媳婦。”

劉媽媽為冷老板做工十幾年，自然知道冷老板是什么樣的人，一巴掌拍過去道：“你瞎說什么，咱們東家為人正直，雖然老了些，就算正經聘姑娘都有人愿意嫁，小心你這張嘴！”

伙計摸了摸鼻子道：“不是賣的，那沒準就是咱們東家的私生女上門來找爹了。”

伙計剛說完又被劉媽媽捶了一下。

“少在這里編排東家！”

劉媽媽嘴上這么說，心里也好奇死了，想來今晚住進小閣樓的這位嬌客身份肯定非同一般。

“不行，我現在就去閣樓上查看一番，休要怠慢了貴客。”

換娘睡了一會兒噩夢連篇，醒來見身上披著衣服，知是冷老板的，心里一陣感激。

“你醒了？”冷老板笑瞇瞇的問。

換娘不好意思的揉了揉眼睛。

“冷大叔我失禮了。”

冷老板一擺手，“哎，休要講這么見外的話，只要你愿意，這里就是你的家，在自己家里打個盹算失禮嗎？”

冷老板引換娘進了后宅，伸手一指小閣樓。

“你暫且住在這里吧，這院子里平日有一個叫劉媽的婦人打掃做飯，你若是無聊可以跟她說說話。”

冷老板一指旁邊的正房，“我就住在那里，廚房里有飯，你自己端進屋里吃吧。”

冷老板這一說，換娘才覺得自己餓慘了。

“哦，對了，你上樓的時候小心點，樓梯窄得很。”

冷老板怕她莫不開面子，說完自己進房間休息了。

這院子原是省城一個舉人的別院，秀樓是家里小姐住的，大家閨秀都是三寸金蓮，樓梯修的越窄證明這家的小姐腳越小。

換娘執著蠟燭一步一步走上閣樓，果真如冷老板說的那樣樓梯窄窄的，她放了腳之后踩上去，腳后竟然是空的。

這秀樓在外面看著小，里面倒是挺寬敞的，房間里牙床錦被一應俱全，水盆里竟然還有打好的水。

屋子里沒蚊子，倒是有一股清澈的味道。

阿嚏~

換姐兒狠狠的打了一個噴嚏后，頓時覺得神清氣爽，連哭腫了的眼睛都舒服了。

“真是神奇啊！”換娘摸著香爐里的香灰自言自語道。

小院里的廚房在北邊，廚房里連著一個飯廳，換娘洗了把臉后就去廚房里找吃的。

灶上的火還沒熄滅，鍋里扣著青菜豆腐和白飯，還有一碗湯，換娘想起今天是她娘的生日，偷偷將一勺湯灑在地上。

“娘，你若是活著一定疼我對不對？”

一夜無話，第二天早上，換娘早早起床，見冷老板的屋子開著門，院子里有個胖婆子在掃院子。

換娘想著自己是客，要懂事些，便下去打招呼。

劉媽媽盯著換娘，心道，呦呵，還真是個美人。

“姑娘先上樓，老身為你打水去。”

換娘這輩子哪里有過這等待遇，連忙推手說不，“媽媽客氣了，我自己來就是。”

豈料劉媽媽眼睛笑的彎彎的，“就知道你會這么說，早上東家都吩咐了，今后你的飲食起居都有老身來照顧，你缺什么用什么都跟我說，東家畢竟是男子，不方便。”