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觸不及防的,席間一直默不作聲的瑞哥兒忽然跳下地來撲在了她身上。
“母親!”尚不及腰高的小人兒帶著哭腔叫了一句,緊接著就咧開嘴哭開了。
她嚇了一跳,婢女早就七手八腳的上來抱人,瑞哥兒卻死死的抓住她的衣角不肯撒手,一邊踢一邊撒開了嗓子嚎啕:“母親!我要母親!放開我!娘——娘——你不要瑞哥兒了,你不要瑞哥兒了……娘……”
宮人不敢強(qiáng)扯,回頭瞧明妃臉色,明妃眉心微蹙,緩步上前,俯身輕輕按住他的肩膀,柔聲道:“瑞哥兒,聽話,她不是你母親。”
“不!我不!我要娘……”瑞哥兒緊緊扯著她的衣角,滿臉淚花,明妃面露不忍,手下漸送,任他撲過去抱住李明微。
“李姑娘。”她似帶懇求的看向她,李明微一時(shí)心亂如麻,只伸手撫在了他背上,蹲下身來給他擦淚,輕道:“莫哭。”
“我要娘……”瑞哥兒哭聲不住。
即便孩子一生下來就被抱走,李明微究竟是做過母親的人,不由被他哭得心酸,遂攬到懷里,柔聲勸哄:“好孩子,別哭,別哭……”
他一直哭到睡著,她便一直哄到他睡著,乳母把他抱回床上,得以脫身之際,已是半夜時(shí)分。
出來朝明妃見禮,她臥在榻上已露乏意,直身坐起,看她似有歉然,“辛苦你了,今日天色已晚,我便不多留,改日再向你道謝。”
“娘娘客氣。”李明微淡淡低頭,心思雜亂的告辭,她終究想不清楚,今日瑞哥兒這一場哭鬧,到底是意外巧合,還是有意為之,亦想不通,若是人有意為之,到底用意何在。
她更想不到是,第二日太皇太后的懿旨就下到了長春宮,將她指婚給明妃兄長,浙直總督佟啟嶙。
將一介罪臣孤女,嫁給一方封疆大吏。
她想不到明妃竟不惜花這樣大的代價(jià)將她送出宮,是了,不過給佟部堂娶個(gè)填房,若一年半載不幸病逝,大可再另尋一樁門當(dāng)戶對(duì)的親事。廣袖下的手按著微微隆起的小腹,她只覺脊背冰涼透骨。
“李姑娘,哦不,佟二奶奶,快梳洗打扮,隨咱家去壽安宮謝恩吧,太皇太后老人家可等著呢!”宣旨的太監(jiān)滿面油光,笑的鼻子眼都擠到一塊兒。
好是一手遮天的明妃!好是專橫擅權(quán)的天家!李明微冷冷一笑,抬眸已帶笑意,轉(zhuǎn)身回房,余光掃見孫長海,他跪在人堆里看著她,悄悄叩了個(gè)頭。
李明微不知能不能指望他,她所能指望的,也只有襄郡王了。
第8章 此難何解
襄郡王在戶部掛著閑職,他上值卻是從來都隨著心情,孫長海考量半晌,還是先去值房找他。他來得也巧,襄郡王和郡王妃冷戰(zhàn)數(shù)日,這幾天恰在值房躲著,索性叫人送了鋪蓋過來,食宿都不回了。只礙于內(nèi)宮里下了禁令,他見不得李明微也插不進(jìn)手打探她的消息罷了。
孫長海來時(shí),他正盤算著從戶部找點(diǎn)由頭去見皇上,再尋機(jī)看能不能見她一面,只還沒理出頭緒,孫長海就送來了這個(gè)消息。
仿佛響晴的天里陡然炸開個(gè)霹靂,神魂都炸出了軀殼。太皇太后的動(dòng)作竟這樣快,他懵了一會(huì)兒,一氣兒踢翻了幾個(gè)桌椅。哐啷倒地的巨響之中,他腦子里只一遍又一遍回響著李明微臨行前鄭重又鄭重的囑咐:“萬一宮中有什么變故,我只求王爺幫我一事,您什么也不要說,只叫蒙大人,也什么都不要說。剩下的,您容我自行應(yīng)對(duì)。您萬不要犯傻,若不然,”她加重了語氣,目光定定的看著他,“我便萬死也難辭其咎。”
他胸中像有一座火山再燒,灼痛了他的身體,也灼痛了他的意志,滿腔的怒火幾乎就要噴涌而出,他恨不得沖到壽安宮,告訴太皇太后,他受夠了她們的擺布,受夠了他們的欺壓,恨不得告訴她們,她李明微就是他的人,她肚子里的孩子就是他的,他倒想看看她們到時(shí)會(huì)是怎樣一副嘴臉。
可是不能,他再渾也知道,他付琰除了是他自己,還是老莊親王的兒子,是現(xiàn)任莊親王的胞弟,他還有兄弟姐妹,有子侄兒女,他當(dāng)?shù)迷賶牡慕Y(jié)果,他們當(dāng)不得。況他也了解李明微,他若拂了她的意,恐怕她轉(zhuǎn)眼就會(huì)把自己逼上絕路。
他死死咬著牙齒逼迫自己冷靜下來,哐當(dāng)砸了一個(gè)茶杯拂袖就走,孫長海忙勸:“王爺,王爺,您不能沖動(dòng)……”
“滾!”襄郡王吼了他一句,大步流星的出了門。
孫長海眼望他走出去,愣了一會(huì)兒才反應(yīng)過來他走的并非是去壽安宮的方向,而是出宮的路。他這是要撂挑子不管,還是去找王妃算賬?眼下首要的應(yīng)該是去找太皇太后啊,這懿旨未出宮門怕還有得商量,若流出宮門,便大羅神仙也回天無力了。他拔腿就追上去,不意一出門就和人撞上,撞得眼冒金星。
“哎喲!小兔崽子!”那人抱著胳膊叫了一聲,回手就給了一巴掌,罵道:“趕死吶!”
孫長海抬眼一看,這撞的不是別人,正是養(yǎng)心殿大總管吳宗保。吳宗保算是下人里頭的頭一把交椅了,合紫禁城的宮女兒太監(jiān),莫不以他為尊。這人既會(huì)討上又會(huì)御下,先帝爺在世時(shí)他就任養(yǎng)心殿大總管,先帝爺去了,他仍得新帝重用,仍做他的大總管不說,竟還叫那自小伺候太子的陸滿福認(rèn)他做了干爹,心服口服的做了二總管。這源于他雖得重用,卻從不仗勢(shì)欺人,日常手下犯些小錯(cuò),主子那里他還費(fèi)心遮掩一些,因此宮里無人對(duì)他不服。見撞得是他,孫長海心里倒是一定,只是連連磕頭告錯(cuò):“小的該死,小的該死……”
“行了!”吳宗保呼和著叫他停住,猶不忘點(diǎn)著他的腦袋數(shù)落教導(dǎo),“這冒冒失失的,幸而撞得是我,若是沖撞了主子娘娘,你有幾條命在?”
孫長海忙道是,連連保證再也不敢,吳宗保適才放過他,孫長海忙爬起來就跑,卻不防突然被叫住:“我叫你走了?回來!”
他心里一跳,只得站住。吳宗保回頭掃了他一眼,慢慢踱到他跟前,盯著他道:“你在內(nèi)宮里頭伺候的,跑到值房來做什么?”
其實(shí)吳宗保本來是要放過他的,不過猛然想起來他是在新進(jìn)宮那個(gè)李姑娘身邊兒伺候的,又想起方才瞧見的行色匆匆一臉怒意的襄郡王,心里便打了個(gè)轉(zhuǎn)兒。
“小的……小的……”孫長海支吾著說不出話來,半天才道:“小的不當(dāng)值,就瞎逛到這里來了……”
“瞎逛?屁話!”吳宗保一瞪眼,拉下臉色,“離開宮門,打死不論,進(jìn)宮十來年了,你是不知道宮里的規(guī)矩?還是嫌活得長了?”
各宮都有宮門,閑雜人是不許隨意走動(dòng)的,而離宮者打死不論,確實(shí)有這么一條規(guī)矩,不過實(shí)行上卻不怎么嚴(yán)苛,宮女太監(jiān)有時(shí)走動(dòng)走動(dòng),掌令的睜一只眼閉一只眼不予追究也就罷了,可真要上綱上線的計(jì)較,打死個(gè)把人也沒敢說個(gè)不字的。
“大總管饒命!”孫長海忙下跪求饒。
吳宗保冷哼,“我便饒你,也不能平白饒你,你給我一五一十的交代清楚了你來做什么,”一頓又盯他道,“方才我瞧襄郡王出門氣得不清,和你有沒有干系,敢有半句虛言,仔細(xì)你的皮!”
他有意提及襄郡王,孫長海當(dāng)頭一個(gè)激靈,心知是瞞不下了,因只得老實(shí)交代:“小的……隨怡寧格格進(jìn)宮的女先生被太皇太后指婚給了佟部堂,小的給襄郡王送了個(gè)信兒……”
“送信兒——”吳宗保拖長了聲兒,轉(zhuǎn)眼兒已換了副笑瞇瞇的模樣兒,“李姑娘是從郡王府出來的,你又在她身邊伺候了段日子,她逢著喜事兒,你來給襄郡王送個(gè)信兒也是應(yīng)當(dāng)?shù)模惺裁春貌m的呢?行了,”他擺擺手,“去吧去吧。”
孫長海千恩萬謝的去了,吳宗保緩緩收了笑意,瞧眼門口,拍拍衣角進(jìn)了值房,吩咐完萬歲爺交代的事兒,方慢悠悠的走回養(yǎng)心殿,一路走,一路思量,正愁眉不展間,一眼瞧見壽安宮兩個(gè)大宮女帶著六個(gè)小宮女迎面走來。那六個(gè)小丫頭俱托著一個(gè)蒙著紅布的托盤,吳宗保心思一轉(zhuǎn),計(jì)上心頭,笑瞇瞇的迎了上去。
“喲,珍珠姑娘,瑪瑙姑娘,二位有日子不見,這是打哪兒回來呢?”他堆笑寒暄。
壽安宮的人也得給他幾分薄面,珍珠瑪瑙也樂得結(jié)交他,因笑道:“今早太皇太后指了門婚,支使咱們從內(nèi)務(wù)府領(lǐng)些喜糖喜點(diǎn)回去打賞,沾沾喜氣兒,可叫大總管趕的巧,原還要給您送去呢,既遇著了,少不得叫您拿了這頭一份兒了。”
吳宗保故作驚訝:“喲,這是沾了誰的喜氣兒?”
珍珠道:“是襄郡王府進(jìn)宮的女先生,咱們太皇太后指給了明妃娘娘的次兄,聽說佟家的小公子一見面兒就管著人家叫娘,這李姑娘可是天大的造化喲……”
一壁說,一壁叫人送了包點(diǎn)心。吳宗保自笑著與她們對(duì)付,暗暗記在心里,回頭即將兩包點(diǎn)心揣到了懷里,待轉(zhuǎn)回養(yǎng)心殿,支著耳朵聽里頭的動(dòng)靜,聽得有隱隱的腳步聲,方樂呵呵的拿出來分給眾人。
皇帝出來自少不得看到吳宗保手里“來不及”收的紅紙點(diǎn)心包,少不得奇怪一句哪里來得喜點(diǎn)。
吳宗保順勢(shì)就答了路上聽來的話:“老祖宗今早做了樁媒,趕巧叫奴才碰見壽安宮的宮人去取喜點(diǎn),得了兩包,分給大伙兒添添喜氣兒。”
“指婚?”皇帝微微皺眉,“指的誰?”