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紀家到底還是紀家,即便入了刑部大獄還是多有貴人相助,獄卒不敢有違命令,等到晚上婆子來送飯時,特地囑咐給他們添了伙食,又送去了三床被絮。
纓寧幾人得了棉被,再也不怕夜里被凍醒了。
纓寧與纓雪纓姚蓋一床被子,雖說這棉被薄了點,但有總比沒有強,三人躲在被窩里,也漸漸地暖和起來。
“還好有個劉副督統在,不然我們可真要被凍死餓死了。”纓姚說道。
纓雪卻道“:這都要謝劉二公子能及時趕到,送了吃食衣裳,還打點了獄吏,我們才有不一般的對待,他也算是個有情有義的?!崩t雪看了看纓寧,這話說得意有所指。纓雪分明看得真切,劉子漠看七姐兒的眼神不一般,比二姐兒還要急上兩分,若說對纓寧沒點意思,打死她都不信。
纓寧急著撇清“:祖母是他姑奶奶,他自然關切,凡是個有血有肉的,都不會袖手旁觀,何況我們都是表兄妹,是有血親的?!?
紀老太太聽見笑道“:子鄴雖然呆木了點,可子漠卻是個機靈的,上次我就看得出他看你不一般。上回那事也不能怪了劉家,都是婧珠那個小妮子惹出來的。若你們看得上眼,我定不會阻攔?!笨上齻儸F在身在牢獄,也不知道能不能出得去,若真有幸被放出去了,只要劉家不嫌棄,她是同意他們在一起的。
纓寧一聽急了“:祖母可別亂說,劉子漠孟浪無禮,怎么能說是個好的,況且我們這般情況,出不出得去還兩說。”
老太太一聽就知道七姐兒這是年紀小,沒開竅呢,劉子漠的眼中滿滿的是愛慕,哪來的放浪。不過一想起她們今后的命運,老太太的目光就黯淡了,能保住一條命就祖宗保佑菩薩保佑了,哪里能奢望劉夫人還能瞧得上七姐兒。
纓雪卻想著如若劉子漠放不下七姐兒,必然會想辦法相救,那她們便有希望了。
獄里的日子總是難挨的,纓寧就這般在獄里度過了十多天,日子漫長到她以為就要一輩子困在這里了。
到了十月二十七這日,獄外頭來人了。
在漫漫無邊的暗牢里,除了發呆便是發呆,突然來了一群人,慌得纓寧攥緊了被褥子,菩薩千萬要保佑啊。
紀夫人幾個人跪著,低頭抿著嘴唇,神色緊張,等待宣判。
“罪臣紀義淮,勾結楊建崢,自元武九年至今,貪得臟款共計二百七十八萬兩。其中,云城賑災餉銀一百六十七萬兩。紀家抄得房產地契二十七份,共錢莊五間,當鋪三間,金銀鋪兩間,良田八百畝,閑莊十一處;陶瓷玉器五大箱共計一百零八件;珠寶首飾三大箱;米糧三千零一十二石;金銀共計五十萬兩?!?
纓寧幾人一聽,皆是震驚不已。
紀夫人簡直難以置信,怎么也想不到,紀義淮竟瞞了她這么多年,背地里貪得了如此大數目,她只知紀義淮在外頭置了田莊鋪子,卻沒想到都是臟款所得。之前她與老太太到處奔走求人,以為他不過貪了點小錢財被人抓了把柄,沒想到竟這般貪得無厭,十惡不赦。她現在手腳冰涼,心里一片死寂。
又聽宣判官念道“:紀義淮之罪,罪大惡極,貪目之巨,證據確鑿,令朕憤恨,賜斬首示眾。紀家男子入奴籍,發配邊疆;女眷入浣衣局,辛者庫為婢。永世不得翻身。欽此?!?
紀夫人癱倒在地,老太太臉色發青,一口氣上出來,一頭栽了下去。
“祖母!”
“母親!”
老太太任是被人怎么推也無半點反映,這會兒真是雪上加霜啊。
“祖母你醒醒,你可別嚇我呀。”纓寧又掐了老太太的人中,還是無用。
紀夫人還沒從剛剛的噩耗里緩過來,看見老太太又這般,只得強打起精神,照顧老太太。
見老太太沒反映,纓寧忙求了幾個官吏。都是罪臣女子,一輩子都落為賤婢,那幾個官差哪還管她們死活,傳了判旨轉身就關了獄門,打算回去復命去了。
“官爺行行好,我祖母快不行了,求求你們幫忙叫個大夫吧!”纓寧忙扒著木柵,萬分殷切地懇求,生怕那幾個官吏走了。
叫大夫?哼,領頭宣旨的刑部主事心里冷笑。如果每個重犯都要請大夫,那滿城的大夫可都忙不過來了。再說,圣上都下了旨,她們上頭再無靠山了,都是賤命幾條,生死還有誰管?其實也不是說他鐵石心腸,只是獄里死幾個人是稀疏平常的事情,每日都有幾個,他也見怪不怪了。
“姑娘還是好好想想自己吧,浣衣局和辛者庫都是吃人不吐骨頭渣的地方,到時候你便知道什么叫生不如死了,或許死了比活著強呢。”刑部主事帶著官差走得干脆,半點機會不留。
纓寧聽了,氣得發抖,死死掐了木樁,無助得哭起來。
老太太沒了意識,紀夫人又自顧不暇,只得靠兩個姨娘照顧。
“七姐兒莫傷心,他們都是良心被狗吃了,遲早要有報應的。”安姨娘蹲在老太太的身邊,沖著纓寧說道。
纓寧感覺此時的世界是一片的黑暗,沒有半點希望可言。為什么世間有這么多人都是捧高踩低,視錢如命的?再卑賤的奴隸也是一條命啊。
老太太的眼皮動了動,終于在錢姨娘喂了些水后蘇醒了過來,只是氣若游絲,說一個字都費勁。老年喪子,家破人亡,被奪誥命,貶為奴隸,這個老人在垂暮之年受到了難以想象的打擊,她寧愿自己一暈就再也不要醒過來。
睜開眼,面前是滿臉淚痕的小孫女和一臉凄苦的兒媳婦兒,她心如死灰。
“老太太你熬一熬,大夫叫不到,好歹我們想辦法弄點藥來,您可千萬堅持住,好死不如賴活著,死了可什么也沒了?!?
老太太聽錢姨娘這么說,垂了眼瞼,細若蚊聲地說道“:早就什么都沒了,活著不過白留痛苦……”
幾個人一聽老太太這么說,愈發焦急起來,年邁之人生了病,最怕的就是沒了念想和盼頭,旁人再怎么努力,再怎么喂他吃藥,也不過是做垂死掙扎。
“母親你千萬別這么說,”紀夫人抹著淚,哽咽道“:活一日就能看這世間一日,想我們了便能與我們說說話,如若,如若您……”紀夫人泣不成聲,再也說不下去。
纓寧知道,現在最要緊的便是趕緊叫大夫,再這么拖下去怕是真不好了。
“有人么!快來人那!老太太快不行了!”纓寧沖著木柵拍了起來。
纓雪與纓姚見狀,也跟著拍起來,沖著外頭大喊道。她們就不信那獄卒還能忍得住,先把人叫過來再說,也顧不上挨不挨打了,祖母的命要緊。