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巨象蓄勢(shì)待發(fā),場(chǎng)中少年將死。
在這解不了的局中,全場(chǎng)均是靜默!
連時(shí)間都仿佛安靜了,說不出一個(gè)字的悼詞!
忽然,側(cè)方景臺(tái)之上,一個(gè)文弱書生模樣的微胖青年站在景臺(tái)之畔,拱手躬身,大聲向中央景臺(tái)之畔靜立觀戰(zhàn)的蕭鎮(zhèn)道:“啟稟陛下,臣有奏!”
蕭鎮(zhèn)壓住怒火,示意魏桓詢問此人背景。魏桓政務(wù)不成,但朝中大小均是了若指掌,此時(shí)明白蕭鎮(zhèn)所問,于是附在蕭鎮(zhèn)耳旁輕聲道:“此人姓劉名晉元,劉閣老的二公子,今科狀元,由于避嫌劉閣老,此時(shí)尚無官職。興許是前幾日沒娶到安成公主,心中激憤,此時(shí)才會(huì)來發(fā)狂悖之言……”
蕭鎮(zhèn)聞言點(diǎn)頭,心中盤算,他知道刺秦一事牽涉甚廣,此時(shí)劉士奇請(qǐng)辭一事已讓他頭大,他雖然惱恨劉士奇這老頭兒的行徑,但依然清楚劉士奇乃是肱骨老臣,雖然有倚老賣老之感,但卻是社稷與北伐所不能缺之能臣、忠臣、節(jié)臣,也是朝中少有的可以制衡太后與神策府的力量。此時(shí)得知這青年是劉士奇之子,他心中火氣頓時(shí)壓下,聲音波瀾不驚地道:“卿有何事?”景臺(tái)眾人見皇帝居然不怒,也頗為吃驚,一時(shí)間也是無人言語。
“臣以為,獸刑已畢,當(dāng)立即止刑!”劉晉元語音已全然顫抖,但還是強(qiáng)忍著說完。
“喔?”蕭鎮(zhèn)淡淡道,不置可否。他很喜歡看著這書生在自己的威勢(shì)之下發(fā)抖,這能讓他感覺自己的皇權(quán)還擁有可以震懾群臣的威力。
“《大齊律·細(xì)則》中言,獸刑用獸分狼等、虎等、象等。虎等為二倍狼等,象等為三倍虎等,余類者以身重稱量歸等。其中一級(jí)甲等為二十狼等獸!”那顫抖地如篩糠般的書生依舊將這段話說完,然后頭更低,但是聲更大,道:“陛下明鑒,衛(wèi)起等已然服刑畢,望陛下開恩,切莫亂殺無辜!”
蕭鎮(zhèn)這時(shí)已然怒火上涌,他方才忍讓,卻不料這書生得寸進(jìn)尺,居然如此與他杠上,他語音一高,罵道:“無辜?那算無辜?那衛(wèi)起刺殺秦王,其罪當(dāng)誅,此刻還未殺死,豈能算服刑已畢?”
劉晉元這時(shí)似乎反而沒方才的慌張,這時(shí)忽然身子一挺,脖頸一梗,仰頭向中央景臺(tái)望來,慨然道:“《大齊律》第三十一條,獸刑為役刑類,役止,則刑止!陛下將衛(wèi)起從凌遲改為獸刑之時(shí),便已然將其死刑降為役刑了!”
蕭鎮(zhèn)這時(shí)已不知如何應(yīng)對(duì),一時(shí)愣住。齊朝自設(shè)立獸刑以來,服刑者必死,因此便將此刑當(dāng)做了死刑使用,卻不料這書生這番說道,卻是讓他頓時(shí)不知如何應(yīng)答。卻聽這時(shí)魏桓附在他耳邊又是一番言語,蕭鎮(zhèn)忽然像是想通了什么,揚(yáng)聲道:“《大齊律》中也有道,劫法場(chǎng)者與受刑者同罪!此刻行刑未畢,勿再多言!”
劉晉元似乎全然忘記了方才的畏懼,大聲道:“場(chǎng)中五人,便是五項(xiàng)一級(jí)甲等之獸刑,共百頭狼等獸,臣用心默算,加上方才那頭大象,此時(shí)已然擊斃一百零三頭狼等獸,役止,望陛下即刻下令刑止!臣若有一字虛言,甘領(lǐng)責(zé)罰!”
他這番忽然昂然道來,頓時(shí)讓蕭鎮(zhèn)頓時(shí)心中一凜,他此刻只覺得周圍盡是悖逆之人,再也忍受不住,吼道:“朕念你是朕欽點(diǎn)的狀元,才給你面子,此刻你如此狂悖,莫非連這狀元名號(hào)都不想要了!朕是天子,朕的法便是王法,朕要他死,便是王法要他死!”
劉晉元卻不為所動(dòng),這時(shí)他反倒豁出去了,道:“臣是我大齊之臣,眼見大齊英明之天子欲行枉法之事而不加勸,豈非泯了為臣之心?陛下是我大齊的天子,眼見我大齊無罪之民在場(chǎng)中受百獸欺凌而不加阻,豈非泯了為君之慈?”他這時(shí)忽然雙膝跪地,磕頭不止,額頭見血,依然大聲道:“望陛下憐我生民,恤我大齊。莫要讓天下人心冷啊……”
蕭鎮(zhèn)看著劉晉元額頭上血混著景臺(tái)上血滴滴滑下,心中頓覺茫然,此時(shí)他眼中瞥見另一頭巨象已然向五個(gè)少年沖去,他心中忽然有種荒唐的嘲笑之感!
似乎嘲笑自己,自己這時(shí)哪怕要阻止大象,似乎也來不及了!
似乎嘲笑少年們,無論再怎么抗?fàn)帲詈螅灰彩潜徊绕剑?
似乎也是在嘲笑這個(gè)好不容易得來皇權(quán),卻又想著要中興皇庭少年天子……這所有的興富河山,國(guó)泰民安的大夢(mèng),似乎瞬間顯得那么不切實(shí)際!
朕真的是不恤大齊嗎?朕真的是不憐生民嗎?
朕真的是暴君嗎?朕真的不明法度嗎?
朕真的不憐那些少年?不羨那些少年?
他掃眼全場(chǎng),心中忽然升起一股冰寒——
可你們誰又知道朕的抱負(fù)?了解朕的難處?知道朕的擔(dān)當(dāng)?