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已是戍初時分，承運殿四周戒備森嚴。

殿內蠟燈高照，越王孤零零的身影投射在寬敞得有點夸張的正殿地面上。

他面壁而立，靜靜打量著那些光怪陸離的蟠螭圖案，心內卻十分焦急，說好了要速來稟報的王府長史歐陽仝遲遲沒有出現。

三十多年了，他還是第一次感受到坐立不安的滋味。

一心想著逍遙避世，不料，王府的安寧還是被攪亂了。

唉，親王真是一個高風險的職業！稍有不慎，就會禍及子孫！

想想自己的兒子，小小年紀就要經歷如此大的風波······罷了，但愿這只是妄測！

轉過身來，掃一眼門外的燈火，搖了搖頭，快步走向密室。

密室的空間較小，卻是密談的好去處！

輕細而又富有節奏感的腳步聲聽來令人心情一暢。

衣袂捎來微風，燈火搖曳，一張儒雅的面孔映照在燈光下，那道標志性的美髯分外奪目。

才三十出頭的歐陽仝能有美髯如此，當真要羨煞旁人。

“坐。”越王揮揮手，臉上的神色稍有寬緩。

依制，各級官員與親王相處時，可侍坐，不必費腿勁。作為朝廷派駐王府的最高文官，正五品的歐陽仝還是承受得起“坐”的禮遇的。

匆匆行罷禮，于主位側下方落座。“殿下，越王府曾請旨修繕東跨院，皇上命內侍監挑選出百名仆役，十日前入府。這百名仆役中，宛平縣招募九十五人，大興縣招募五人。今日死去的五人全是大興縣的。”

本來王府應設左右兩位長史，但越王嫌麻煩，宣德九年越王請旨只設一名長史，先帝居然同意了。這樣做的好處是，歐陽仝一人專權，自然要有所回報，這不，朝廷命官竟成了越王府的半個家臣，說話直奔主題，連轉彎抹角的講究都省去了。

越王剛剛有所放寬的心又沉了下去。“如此說來，今日之事的確與宮中有關？”

“請容在下詳稟。”永樂以降，百官見親王自稱名不稱臣，百官可不敢托大，自有折中法子，在下、卑職、小的等謙稱統統都派上了用場。

“死去的五人年齡與名冊上的記錄不符，名冊上的年齡在十八至二十五歲之間，而死去的五人看上去都是年近四十。”

掉包了？真相果然就藏在細節中！

“難道此事與宮中無關？仆役啟程時，本王曾派人前去接應查驗，當時應該不會有假，可是······”越王有些疑惑，但疑點究竟在哪里，他自己也說不上來。

“變數不在啟程前后，而在途中。那天有個商隊的馬匹受驚，當時街面上一片混亂，仆役隊伍也亂了。”歐陽仝總是以溫文爾雅的方式，傳遞直擊人心的力量，讓人不知不覺地生出撥云見日的感概。

原來是這里出了岔子！

越王一會覺得思路越來越清晰，一會兒又覺得思緒越來越凌亂，總是抓不住頭緒，想到那五人在臨訊前飲毒自盡，便換了個角度釋疑解惑：“齒間藏毒，被捉便飲毒自盡的人是何來路？”