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珊瑚聞言連忙走了進(jìn)來,看見云輕歌,忍不住噗嗤笑了出來,“娘子,你這是要唱戲呢!”她一邊說,一邊擰了個帕子,仔細(xì)的幫著她將額上的碳漬擦了干凈。擦完了,無意間又看了眼桌上的紙張,好奇道,“娘子這是什么?怎的跟道符似的。”
云輕歌失笑,也不解釋,她其實也曾想過將阿拉伯?dāng)?shù)字、表格等等這些簡單的算賬利器教給珊瑚,只是總覺得目前還沒到時機(jī)。“你幫我看看狗娃在不在家吧,我有事兒想問問他。”思來想去,自己現(xiàn)在最方便的消息來源還是狗娃,雖說年紀(jì)小了點,但也是個懂事的。
珊瑚點點頭,轉(zhuǎn)身就去敲白錦娘家的門。敲了幾下,院門吱呀打開了。是白錦娘親自開的門,聽說云輕歌要找狗娃,有點惋惜的搖了搖頭,說是狗娃出門找小伙伴去了。珊瑚聽了便告辭要回,白錦娘卻也跟著出了門,說看看云輕歌有什么事兒,也許自己可以幫的上忙。
“錦娘姐姐怎么來了?”云輕歌見珊瑚領(lǐng)著錦娘來了有些訝異,連忙給錦娘讓座。白錦娘吃了東西,又休息了段時間,臉色已不像先前那么難看,手腳的浮腫也減輕了。她先是向云輕歌行禮道謝,又問道,“不知云娘子找我家狗娃有什么事兒?我來看看自己能不能幫的上忙
。”
“是這樣的,姐姐大概聽狗娃說了,我想開個食肆鋪子。可京都這邊菜價實在有些貴了,我那鋪子資金有限,便想找狗娃問問,可知道這京郊鄉(xiāng)下有沒有什么人家認(rèn)識的,可以買些便宜食材。最好是能長期買賣的。”
白錦娘一聽,眼睛亮了亮,隨即又有些怯怯的,“都說舉賢不避親,娘子若不嫌棄,我倒是知道一個地方。”
云輕歌點頭,“錦娘姐姐且說與我聽聽。”
白錦娘有些不好意思,局促的扭著手中的帕子,臉上微微有些紅,“是我舅家。就在京郊十里地外的牛頭村。他們那村子地方有些尷尬,所以京都城里那些收菜的販子都不大愿意去。他們菜賣不上錢,家里便有些困難,若是娘子你愿意去看看,我可以給你帶個路……”她越說聲音越低,心下覺得自己這怎么像是開口求人幫忙了。
云輕歌倒是覺得可以考慮,又詳細(xì)的問了下情況。原來那村子在京郊的一座山后面,如果走官道,須得從山腳下繞很大一圈,路途實在有些遠(yuǎn)。近道也不是沒有,但要穿過一片密林,那里這些年一直有劫匪出沒,實在不□□全,所以漸漸的,京都城里那些菜販子就都不太愿意去了。
“路途遠(yuǎn)些倒無妨。”云輕歌一邊思索,一邊說道,“只是我鋪子里東西用量實在不大,估計初期也買不了太多東西。”
“多少都沒事,能有人愿意去收些,他們都高興。”白錦娘搖了搖頭,有些感慨。
“行,既然這樣,錦娘姐姐看看何日方便,咱們盡快去看看。”云輕歌答應(yīng)道。她不是圣人,不可能平白救濟(jì)到人,但若能雙贏,即使多花點時間,也未嘗不可。
※
第二日,天氣晴好,白錦娘帶著狗娃領(lǐng)著云輕歌主仆二人便往牛頭村而去。車夫一聽去牛頭村,也忍不住連連搖頭,那地方實在是太憋屈,說近吧,也就十里地,可卻偏偏要繞個山頭。十里地活活拖成三十里。
“若是能從林子里走,也就半個時辰就能到了。”眼見著日頭越走越高,車夫忍不住感慨了一句。
待到了牛頭村,白錦娘的舅家就在村口不遠(yuǎn)處。舅媽阮氏一見是她來了,連忙熱情的將人迎了進(jìn)屋。阮氏說起來年齡也不算很大,四十多歲,若在前世,稍微保養(yǎng)得當(dāng)些,看上去三十左右也不是什么難事。可這阮氏,想來是常年生活所迫,頭發(fā)早早就花白了,皮膚粗糙,臉上皺紋叢生,乍一看上去竟像是個六十老嫗。
阮氏看見跟著白錦娘進(jìn)門的云輕歌主仆二人,兩人雖衣著普通,也沒什么太多的首飾,但勝在干干凈凈,整整齊齊,一看上去就是個小有身家的樣子。“這二位娘子是?”她有些疑惑的看向白錦娘,一邊問,一邊局促的拉了拉衣擺。
白錦娘簡單的將云輕歌的來意說了,阮氏頓時開心起來,連忙招呼兩人坐下,又讓自家孫子田林去地頭叫白錦娘的舅舅老田頭回來。
云輕歌擺了擺手,只道自己想去地里看看,于是田林便領(lǐng)著幾人往自家田地而去。
田林比狗娃年紀(jì)還要大上一些,如今已是十三四歲的小小少年。原本應(yīng)該幫著爺爺下地種菜,可恰好這兩天有些鬧肚子,阮氏心疼孫子,便讓他在家休息。
田林領(lǐng)著云輕歌與珊瑚一路往自家田頭而去,走了沒幾步,卻是腹中一陣絞痛,忍不住又要出恭。他尷尬的示意二人稍等片刻,轉(zhuǎn)去了一片小樹叢后面
。待再出來時,原本不佳的面色,又白了幾分。
“小哥若是不舒服,給我們指個方向,我們自己過去也行。”云輕歌有些不忍的看著少年強(qiáng)撐出來的精神,溫聲道。
田林搖了搖頭,咬緊牙關(guān),強(qiáng)道,“我沒事兒,兩位娘子不用擔(dān)心。”一邊說,一邊往前走著,只是在細(xì)心的云輕歌眼里,他虛浮的步子卻是怎么都掩飾不住的。
“小哥不用勉強(qiáng)。我瞧你身子實在不大好。”憂心的皺了皺眉,云輕歌站定在原地,沒有邁步。
田林眼中閃過一絲焦急,他一手撫住肚子,一手捏成了拳頭,向著田地的方向張望了兩眼,忍不住狠狠的一跺腳,“哎!我這該死的身子!”話語既出,面上焦急之色更甚。“兩位娘子,我真沒事。奶奶說您二位是要來我家收菜的,既這樣怎么都不能因為我耽誤了事兒。我們這……實在太難得能有收菜的人來了。可惜了爺爺幾十年的老把式……”
看著他著急又虛弱的樣子,云輕歌心中有些不忍。她突然腦中靈光一閃,轉(zhuǎn)身對著珊瑚努了努嘴,“早上出發(fā)前我塞進(jìn)你袋子的。”
珊瑚聞言一挑眉,從袋子里摸出一個紅彤彤的大蘋果來。
清粥小菜
這蘋果是臨出門前云輕歌特地塞進(jìn)包裹里的。她一向是個吃貨,奉行虧待什么都不能虧待嘴巴的原則。手上錢財再窘迫也會優(yōu)先滿足自己的口腹之欲。何況目前她也小有積蓄,至少日常開銷還是富足的。
田林看見珊瑚遞出的蘋果,瞬間漲紅了臉。這果子是稀罕物,他雖從沒買過,但也知道。偶爾有機(jī)會進(jìn)京都城,看見沿街的水果鋪子里就有,紅彤彤的,煞是喜人。聽說味道也好,甜甜的,水靈靈的。不由自主的咽了口口水,田林局促的擺手,“這、這、我不能要。”
珊瑚直接將蘋果塞進(jìn)了他的手里,快言快語道,“既然給你了,就接著,別婆婆媽媽的。”
云輕歌也笑了,解釋道,“蘋果是利于腸胃的,我也沒帶藥,你這樣太辛苦,吃個蘋果緩緩也好。吃吧。沒事,我這還有。”
田林猶豫了下,看見珊瑚挎著的包裹里確實還有個,也不再說什么,只小心的將蘋果在身上蹭了蹭,張口就要咬。然而嘴巴張開了,又覺得有些舍不得。這蘋果,家里人都沒吃過,他很想讓爺爺奶奶爹爹阿娘都嘗嘗。若是就這么咬下去了,豈不是沒法分了。
云輕歌看出他的小心思,用手指了指那凹陷進(jìn)去的果蒂部位,教道,“你用手捏著這兩邊,再使勁,可以掰開。”
聽見這話的兩人都有些驚訝,珊瑚奇道,“居然不用刀切也能掰開?”
“嗯。”云輕歌點點頭,看著田林依言使勁,他年紀(jì)還小,這兩天又身子虛弱,憋紅了臉好半天,才將蘋果掰開。細(xì)微的“咔嚓”聲響起,蘋果整齊的被掰成兩半,果肉露了出來,散發(fā)著隱約的清香。云輕歌卻不由有些失神。
這法子還是前世里景風(fēng)最愛用的。她自己吃東西精細(xì),吃蘋果必須削皮切成小塊才肯吃,而景風(fēng)卻是大大咧咧的,每次拿了個蘋果洗干凈,大手略微用力,掰成兩半。一開始是一半給她,一半自己吃。后來有了兒子,兒子跟他一樣愛吃蘋果,就是一半給兒子,一半自己吃。大概就是這些細(xì)微的事情,讓云輕歌心里慢慢的生出了孤獨(dú)的感覺。說出來真的不算什么,瑣瑣碎碎的,甚至連說的價值都沒有。可一樁樁,一件件,卻漸漸的讓她的心越來越孤單、越來越冷
。
“吃吧。舍不得就你吃一半,留一半給家人。”云輕歌回過神來,看著田林小心翼翼又珍惜不舍的樣子,眼中閃過一絲復(fù)雜。
田林再不舍,畢竟也只有半個蘋果,加上云輕歌與珊瑚在一邊看著,三口兩口的,還是趕緊吃完了帶路。
田家的地頭離住處不算遠(yuǎn),再沒走一會兒,田林指著不遠(yuǎn)處的一片地道,“就是那了。”
舉目望去,云輕歌不由生出幾分喜色,真是太巧了,種的正是她想要的東西之一,黃瓜。快步走到地頭,田林自去跟老田頭解釋緣由,而云輕歌則好奇的打量了下田家的地。土地一看上去就知道是被精心伺候過的,濕潤又細(xì)膩,泛著黝黑的光澤。只是十分可惜的,諾大一片土地,只用了不到三分之一種著黃瓜和少許菘菜,其他都閑置了起來。
老田頭聽田林說了緣由,也激動了起來,走到云輕歌身前,指著自己那滿架子黃瓜就說,“娘子若看得上眼,小老兒這些黃瓜便宜些賣給您也使得。”
云輕歌仔細(xì)看了看架上的黃瓜,新鮮翠綠,密密麻麻的掛著,表皮上還有著略微扎手的刺,看來田林路上說的是實話,這老田頭的確是個種菜的老把式。既然這樣,她倒不妨再與他做筆交易。
“田大爺,我這還有些東西,想請人代種,不知你可愿意?”
老田頭一聽這話,眼睛不由亮了亮,“娘子與小老兒說說,是什么東西?”
※
紅日高照,當(dāng)云輕歌一行人回到村口老田頭的家時,兩人已經(jīng)達(dá)成了辣椒種植與黃瓜購買的協(xié)議。云輕歌還在老田頭的介紹下與村子里另一戶養(yǎng)豬的人家處定下了定期采購豬肉的交易,價格自然也是十分滿意的。
含著笑進(jìn)了屋子,她一眼就看見桌上已經(jīng)擺上了飯菜。有些稀薄的雜糧粥,炒黃瓜片,一碗野菜,還有一碗黃澄澄的蒸雞蛋。這大約是這家人能擺出的最好的飯菜了。云輕歌心下不忍,對著珊瑚悄悄使了個眼色,珊瑚點點頭轉(zhuǎn)身出去了。再回來的時候,手上滿滿的拎著幾大塊肉。
一頓飯賓主盡歡,老田頭和阮氏再三推拒也沒拗過云輕歌將肉留下。兩人覺得過意不去,到底又搜腸刮肚的找到一家種稻子的,牽線搭橋,算是解決了云輕歌另一項重頭的食材。
來時空蕩蕩的馬車,到了要走的時候卻裝的滿滿的。云輕歌看著一車子的各色食材,不由心中歡喜。然而看看天色,再要從官道繞回京都卻怕是要趕不上關(guān)城門的最后時辰了。她們一時跑的太開心,竟然忘記了時間。
這下幾個人面面相覷有點傻眼。這可怎生是好?
“娘子若信得過我,我可以幫你帶路,從林子里穿過去走近路只要小半個時辰。”田林看著她們一籌莫展的樣子,猶豫了會兒,開口道。
“可不是說林子里不安全?”云輕歌有些遲疑,趕不上關(guān)城門的時間,就只能在外面露宿,這實在是件糟糕的事兒。可若抄近路遇見傳說中的劫匪,豈不是更糟糕。
田林搖了搖頭,“說是有劫匪,可一直也只是聽見風(fēng)言風(fēng)語,并沒見到真人。我有時候進(jìn)城辦事兒,為了趕時間都是走林子里,倒是一直平平安安的。”
“既然這樣,就抄近路吧。”說著,她又轉(zhuǎn)頭去看車夫,“車夫大哥覺得呢?”
那車夫這會子也正在暗自心急,錯過時間進(jìn)不了城要耽誤好多事兒,能有近道當(dāng)然最好
。再說,說句不厚道的,這一行幾人真要打劫,也就是那兩個小娘子能有點油水罷了。自己這一窮二白的苦力人,打劫也打劫不到什么。再說,這本地小子既然說是風(fēng)言風(fēng)語,自己的運(yùn)氣應(yīng)該也還沒那么差吧。
想到這,車夫點了點頭,“好,那我也跟你們一起走近路。”
說走就走,田林單手一撐跳上了馬車,與車夫并排而坐,開始指路。
只可惜,那車夫的僥幸之心今日卻全然被推翻。一行人走入密林沒有多久,就聽見身邊悉悉索索的聲音響起,舉目望去,不知何時,他們竟進(jìn)了人的包圍圈。
“別爭,咱們把車上的東西留下來。”云輕歌看著周圍一圈來勢洶洶的劫匪,煞白了臉,悄悄與其他人說,“既然是打劫,有東西也就罷了,應(yīng)該不會傷人性命。”
誰料她話語沒落,那些人竟看也沒看東西一眼,手執(zhí)武器就向著他們沖來。雖然粗布灰衣,目露兇光,一看便是打家劫舍的土匪樣,可那配合默契訓(xùn)練有素的殺招布陣,卻是讓人覺出一絲蹊蹺。
領(lǐng)頭的那人在看清了云輕歌的樣貌后,更是眼中閃過一絲不易察覺的殺意。手中一柄彎刀直直的就沖著云輕歌劈砍而來。刀刃劈空而下,帶起呼呼風(fēng)聲。寒光閃閃,猝不及防!
“娘子!小心!”珊瑚尖叫一聲,毫不猶豫的向著她的方向飛撲過去。
然后仿佛慢動作一樣,飛濺而出的鮮血灑落在云輕歌的身上,和堆滿了腐爛樹葉的林間地面。鮮血還是溫的,有幾滴濺在了她的臉上,卻仿佛滾熱的油,燙的云輕歌猛的一個哆嗦。她伸出手抱住倒下的珊瑚,雙眼睜得極大,用盡全力的盯著她,想看出她到底為什么要為自己擋這一刀。
珊瑚痛極,整張臉都因為疼痛而扭曲在了一起。然而她下意識的第一個動作卻還是轉(zhuǎn)頭看向云輕歌,一雙美目上上下下的搜索著她有沒有哪里受傷。“娘子……快跑……”她使勁推她抱著她的手,吃力的催促,滿面焦急。
而就在這時,匪徒的第二刀已經(jīng)追蹤而至!
明晃晃的彎刀自云輕歌的頭頂落下,帶著森森寒氣和凜冽的殺意。珊瑚絕望的閉上了眼睛。
這一刻,她突然想起早上出發(fā)前,兩人坐在清晨的陽光里慢悠悠吃著早飯的情景。夏日清晨的風(fēng)帶著特有的涼意,穿堂而過,吹在她們的身上,愜意極了。雖然只有清粥小菜和簡單的袖珍小饅頭,可珊瑚一直覺得,云輕歌手里做出來的東西,再簡單也是美味無比。她還記得那時候,她在心中暗自遐想,若是兩人可以一直這樣下去,她就算不嫁人了,一輩子伺候著娘子也是好的。
可所有的美好的希望與夢想,就要在這短短的半日后終結(jié)于此了。
匪徒看見了珊瑚臉上的絕望,還有云輕歌的一無所覺,臉上顯出一個猙獰的笑來。這一次,看你還往哪兒逃!
“噗!”突然有熟悉的武器穿透皮肉的聲音響起。他滿面驚訝的低頭看去,胸前突出的劍尖還在輕輕顫動,心口突然覺得空落落的,手上全部的力氣都已經(jīng)失去,舉起的鋼刀再也不能落在既定的目標(biāo)上,哐當(dāng)一聲脆響,掉落在地。
匪徒倒下前看見了身后的男人,原本滿臉的驚訝倏忽轉(zhuǎn)為驚恐,漸漸凝固。