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就這樣,克里慢慢調整了過來,開始關注起了阿雷西沃乏味的電離層研究,利浦爾和他的合作還是親密無間,看到克里對電離層感興趣,利浦爾呆在觀測室的時間也明顯多了起來。
時間一晃到了1973年,這一年夏天從海軍基地又運來了一卡車一卡車的物資,工程人員從車上卸下來一片片鋁板,將阿雷西沃望遠鏡的金屬網全部拆了下來,他們將幾百萬塊鋁板一一鉚在了鏡面上,太陽出來的時候,閃閃發亮的鋁板刺的人睜不開眼睛,海鳥飛過焦點都驚恐的逃開去。
艾米莉不理解是為什么,便問克里,克里只知道鋁板能反射更短的波長,卻也猜不透為什么要這么做。就在他們猜來猜去的時候,海軍基地派來一輛車,接走了克里和利浦爾。
接見他們的還是安德森,幾年不見,安德森已經滿頭白發了,辦公室里還有一個小伙子,“這是克里福德先生,”安德森和他們寒喧后介紹起了小伙子,“他是NASA派來的,別看他年輕,他到NASA前可是西屋電氣的首席工程師了。”
“將軍,您隔了這么多年召見我們不會就是讓我們來認識這位新朋友吧。”利浦爾無視克里福德伸過來的手,對安德森依舊不冷不熱。
“看來你還沒有原諒我,我真羨慕你們在阿雷西沃的逍遙日子,你們可不知道我在海軍通信站的這幾年是怎么熬過來的,現在蘇聯人在太空、在大洋、在陸地都壓得我們喘不過氣來,腦電波項目進行十年了毫無進展,這便宜了IBM,他們的超級計算機越來越快了,可我的壓力與日俱增,你們看我的白發。”
安德森指了指自己的頭,“話說回來,還是要感謝蘇聯人,沒有他們,海軍部也不會一直給阿雷西沃撥款了。你們也看到了吧,雷達已經全部裝上鋁板,我們就要在厘米波段搜尋腦電波了。”
克里和利浦爾終于明白了為什么阿雷西沃大動工程了。“不過,現在國內已經到了反戰高潮,增加一點軍費比登天還難。這點,我要感謝你們,沒有你們兩位在阿雷西沃堅守,那些國會議員們還真的不相信這是個科學研究項目呢。”
安德森莫名其妙的笑了起來,“現在還需要你們完成一個更加讓世人矚目的項目,讓我們這個超級雷達更像一個科研項目,是為了和平而不是為了戰爭。克里福德,還是你給這兩位前輩說說吧。”
克里福德站了起來,原來,海軍部騎虎難下,十年下來耗資無數,只好向國防部提出追加預算,搜尋范圍擴展到厘米級。
為了在國會通過,阿雷西沃項目被包裝成尋找地外文明的天文項目,望遠鏡被賦予接受宇宙中智慧生命電波的任務,交給海軍通信站的計算機分析,以期找到外星信號。
克里福德到波多黎各來,就是要策劃一個宣傳項目,在改造完成后,通過阿雷西沃超級雷達向太空中發射一束載有人類文明信號的電磁波,這是尼克松親自敲定的方案。
前一年他已經訪問了中國,1973年他決定停止對越南的干涉,尼克松還需要一個驚人象征來宣示的他政治形象,最后,他相中了阿雷西沃項目,既可以樹立形象,又能增加對抗蘇聯的法碼。
“原來是這樣,丑惡的政治家!”利浦爾憤憤不平的咒罵。
安德森敲了一下桌子,“珍惜阿雷西沃的機會吧,要么關門,要么回到海軍基地來!”克里和利浦爾沒有辦法,他們只能接受安德森的要求,無條件回到了阿雷西沃。
克里福德來到了阿雷西沃,他的任務只有一個,就是等待超級雷達完工,按下按鈕,將人類文明信息的電波發射到太空,然后向總統報告。
克里福德給克里展示了他要發射的電波信息,從上到下,有七個序列,第一組是用二進制表示的1-10十個數字,據克里福德說宇宙中首選的通信語言是數學,第二組是人類DNA所包含的化學元素序號,第三組是核甘酸的化學式,第四組DNA的雙螺旋形狀,第五組是人的外形,第六組是太陽系的組成,第七組是阿雷西沃的望遠鏡的口徑和波長。
看完了這些信息,利浦爾哈哈笑了,“你們太可笑了,沒錯,智慧生物間肯定是用數學交流,但宇宙中生命的形式并不只是蛋白質,你看電磁波我們人類看不見,摸不著,也許它就是一種生命存在的形式呢。”
克里福德的臉尷尬的抽了一下:“我只是負責執行的,這是NASA的科學家集體的智慧最后由總統決策的。”